Lyön vetoa, että suurin osa teistä ei tiedä, että auringonpilkut puuttuvat. Ei se mitään. Olen varma, että monet ihmiset eivät ymmärrä, että aurinko on enemmän kuin vain pallo: sillä on monimutkainen sisäinen rakenne, ominaisuudet vaihtelevat monivuotisten syklien perusteella, ja se voi aiheuttaa aurinko myrskyjä, jotka tyrmäävät voimaa ja viestintä täällä maan päällä. Ja joskus se käyttäytyy tavalla, jota tutkijat eivät vieläkään ymmärrä hyvin.
Auringonpilkut ovat alueita, joissa magneettinen aktiivisuus on voimakasta auringon pinnalla. Ne näyttävät meiltä tummilta pisteiltä, koska ne ovat noin tuhat astetta viileämpiä kuin ympäröivä alue. 4000 - 4500 Kelvin-asteessa (noin 7000 Fahrenheit-astetta) ne ovat kuitenkin uskomattoman kuumia. Auringonpisteen aktiviteettisyklit ovat noin joka 11. vuosi, ja tutkijat olivat odottaneet auringon alkavan seuraavan lisääntyneen aktiivisuuden syklin, syklin 24, vuoden 2007 lopulla tai vuonna 2008. Jotkut varhaiset ennusteet ennustivat, että sykli 24 olisi erityisen aktiivinen.
Mutta sitten aurinko pysyi hiljaisena - aurinkosyklin minimivaiheessa - yhden tai kahden vuoden ajan odotettua pidempään. Kahden viime vuoden aikana ei ole ollut merkittävää auringonpaistetta. Oli jopa puhuttu siitä, voisimmeko siirtyä toiseen ”Maunder Minimumiin”, ajanjaksoon 1700-luvun lopulla - 1700-luvun alkupuolella, jolloin aurinkopisteitä oli vain muutama, verrattuna normaaliin tuhansiin, ja samanaikaisesti pienen jääkauden kanssa. . Ainakin tämä huolenaihe näyttää olevan perusteeton, koska NOAA on nyt nähnyt merkkejä siitä, että sykli 24 on melkein valmis alkamaan, vaikka se todennäköisesti onkin vähemmän aktiivista kuin keskimäärin.
Ja nyt meillä on joitain vihjeitä miksi aurinko oli hiljaa niin kauan. Kansallisen aurinko observatorion Frank Hillin johtamat aurinkotutkijat ilmoittivat eilen Boulderissa, Coloradossa pidetyssä kokouksessa, että syklin alkamisen viivästyminen liittyy auringon suihkuputkeen syvälle auringon pinnan alapuolelle.
Nämä suihkuvirrat (yksi pohjoisella pallonpuoliskolla, yksi etelässä) ovat peräisin auringon sauvoista, uusi joka 11. vuosi. Seuraavan 17 vuoden aikana suihkuvirrat kulkevat kohti päiväntasaajaa ja saavuttaessaan 22 asteen kriittisen leveysasteen ne liittyvät auringonpilkkujen tuotantoon. Maan tutkijat voivat seurata näitä suihkuvirtoja auringon väreilyjen läpi, jotka sisäinen ääni on luonut, Hill sanoi.
Sykliin 24 liittyvät suihkuvirrat ovat kuitenkin hiukan hitaita: kymmenen leveysasteen peittäminen kestää kolme vuotta normaalin kahden vuoden sijasta. "Tämän syklin virtaus vie paljon enemmän aikaa siirtymiseen alas kriittiselle leveysasteelle", Hill sanoi. Mutta nyt, kun suihkuvirrat ovat saavuttaneet kyseisen leveyden, syklin pitäisi alkaa oikein.
Hill ei tiedä, ovatko suihkuvirrat syynä auringonpistekiertoon tai seurausta siitä, vaikka hän taipuu kohti syytä. Ja vaikka hän sanoo, että hitaus johtui muista auringon pinnan alla tapahtuvista asioista, hän ei voi nimetä mitä nämä asiat olisivat. "Emme ymmärrä täysin dynamiikan vuorovaikutusta auringonpinnan alla", hän sanoi.
Luulen, että silloin on jäljellä paljon mysteeriä pitääkseen aurinko-tutkijat kiireisenä.
