Kasvoilmaisut ovat avaintekijä viestintämenetelmien arsenaalissamme. Sanomatta sanaakaan, voimme hälyttää ympärillämme olevat tunnetilamme - vaipumisesta suruun - yksinkertaisesti taivuttamalla muutamia lihaksia. Tällaiset ilmaisut ovat kehittyneet auttamaan meitä olemaan yhteydessä toisiinsa, välttämään vaaraa ja työskentelemään yhdessä.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kodistaminen näyttää tehneen koirista vähän himmeitä
- Se ei ole vain koiria; Kissat voivat poimia myös tunnepisteissä
Muutoin ihmiset eivät kuitenkaan ole ainoat, jotka mahdollisesti virittävät tietoja, joita ilmaisumme välittävät. Tänään julkaisussa Current Biology julkaistun tutkimuksen tulokset osoittavat, että koirat ovat hakkeroineet tämän hiljaisen viestintämenetelmän, ainakin tarpeeksi erottaakseen vihaiset ja onnelliset ilme.
Koirilla ja ihmisillä on tiukka evoluutio-sidos, minkä vuoksi Wienin yliopiston eläinlääkäritutkijat päättivät keskittyä tutkimukseensa näihin kahteen lajiin. Koirien tiedetään jo olevan kiusallisia luettaessa meitä. Esimerkiksi, ne voivat erottaa tutut ja tuntemattomat kasvot toisistaan, vaikka valokuvassa näytetään vain osa kasvoista. Sitä, tunnistavatko he tunteet, ei kuitenkaan ollut ennen tutkittu lopullisesti.
Wienin tutkijoiden piti suunnitella ilmatiivis kokeellinen asennus, joka ei sisällä mahdollisia tunteellisia lähestymistapoja, joita koirat voisivat käyttää testin huijaamiseen. Koirat saattavat esimerkiksi oppia, että hampaiden läsnäolo vastaa iloisia ilmaisuja, mutta tulkitsee sitten väärin helmenvalkoisten leimahduksessa tai huutamassa.
Ohittaakseen kaikki hämmentävät muuttujat, tutkijat kouluttivat noin tusinaa lemmikkikoiraa erottamaan neutraalit, eteenpäin suuntautuvat kasvot ja saman ihmisen pään takaosan kosketusnäytön avulla, jota koirat käyttivät nenällä. Jos he valitsivat eteenpäin suunnatun kuvan oikein, he saivat pienen palkinnon.
Ryhmä esitteli sitten 11 koulutetuista koirista kuvia joko surullisista tai onnellisista kasvoista. Joukkue rajasi kuvat kolmeen tyyppiin: vain silmät, vain suu ja kasvojen vasen puoli. Tällä tavoin he voisivat olla varmoja, että koirat tunnistivat vihan tai onnellisuuden merkit koko kasvoilla, eivät vain havaitsemalla yksittäisiä vihjeitä, kuten paljaat hampaat tai reunatut kulmakarvat. Kasvojen valitseminen oikealla lausekkeella ansaitsi koiralle herkuttelun.
Koiran tutkimusaihe erottaa vihaiset ja iloiset silmät. Kuva: Anjuli Barber, Messerlin tutkimuslaitos Koirien kouluttamisen jälkeen yhdellä tutulla kasvolla tutkijat havaitsivat, että koehenkilöillä oli vähän vaikeuksia soveltaa opittuaan - ihmisen onnellisuuden tai vihan yleismaailmallisia merkkejä - valokuviin kasvoista, joita he eivät ole koskaan nähneet. Ryhmä totesi kuitenkin, että koirat valitsivat hitaammin vihaiset kasvot oikein, mikä saattaa olla merkki siitä, että koirat voivat jo liittää hullua näyttävät ilmeet huonoihin tuloksiin, ja halusivat siten välttää nuo kasvot.
Kirjoittajat tietävät, että tämä on ensimmäinen kerta, kun tutkijat ovat osoittaneet, että yksi eläinlaji pystyy tunnistamaan toisen emotionaalisen tilan (ihmiset eivät tunnista eläimissä tunteita). Ryhmä huomauttaa kuitenkin, että ei olisi yllättävää, jos muilla eläimillä on samanlainen lajien välinen viestintävoima, koska kasvoilmaisun tarjoamat tiedot voivat olla hyödyllisiä selviytymiselle. Leijonamies, joka tunnistaa, onko gnuu valmistautuu vihaisesti latautumaan tai pakenemaan pelkästään silmiensä rynnäkkeen ja sieraimien leimahduksen vuoksi, voisi tarkoittaa eroa kuolevaisen vamman ja illallisen välillä.
Ennen kuin kirjoittajat syventyvät suurempaan eläinkuntaan, he kuitenkin suunnittelevat tutkivansa koiran löydöksiään edelleen. Koirien kanssa koiranpentuilla voitaisiin saada tietoa siitä, onko ilmeentunnistus jotain mitä koirat oppivat elämänsä aikana vai onko se jotain luontaista. Ja kokeet susien kanssa voisivat osoittaa, saivatko ihmisen kasvattajat tunteen tunnistuksen koiran seuralaisissaan keinotekoisen valinnan avulla vai oliko tämä ominaisuus jotain koirien muinaista sukulaista, joka kehittyi yksin yksinkertaisesti asumalla ihmisten läheisyydessä.
Vaikka alkuperäiset kontrolloidut laboratoriohavainnot eivät todista, että koirasi tarkkailee jokaista kasvojesi liikettä saadaksesi vihjeitä siitä, miltä sinusta tuntuu, ne avaavat mahdollisuuden, että koirat ovat jopa empattisempia parhaita ystäviä kuin luulimme.
