Monille amerikkalaisille perheille suuri masennus ja pölykulho löysivät kuin nopea lyönti suolistoon. New Deal -työn helpotusohjelmat, kuten Works Progress Administration, heittivät elinlinjat puristuviin taloudellisiin aaltoihin, mutta monet nuoret alkoivat pian etsiä pidemmälle länteen saadakseen vakaampia mahdollisuuksia.
Asiaan liittyvä sisältö
- Amerikkalaisen ikonin niittaustarina
Voimakas visio Kalifornian unelmasta otettiin 1930-luvun lopulla ja 1940-luvun alkupuolella, ja siinä oli tasaista työtä, mukava asunto, joskus rakkaus - kaikki kylpevät runsaalla lämpimällä auringonpaisteella.
Ehkä tärkeimmät olivat työpaikat. He houkuttelivat ihmisiä Tyynenmeren rannikon uusiin lentokonetehtaisiin ja telakoihin. Japanilainen hyökkäys Pearl Harboriin joulukuussa 1941 johti tehostettuihin sotatoimiin, ja yhä useammat amerikkalaiset etsivät tapoja osoittaa isänmaallisuutta hyödyntäen samalla myös uusia työllistymismahdollisuuksia. Ihmiset taloudellisesti heikentyneiltä alueilta alkoivat tulvia Kaliforniaan massiivisesti - missä lähes 10 prosenttia kaikista liittohallituksen menoista sodan aikana käytettiin.
Seuraten sotamahdollisuuksia lännessä, “Rosie the Riveters” löysi enemmän kuin vain työpaikkoja, kun he saavuttivat Kultaiseen osavaltioon. Ja sodan päätyttyä jokaisen piti päättää, oliko hänen oma versio Kalifornian unelmasta ollut väliaikainen vai jotain kestävämpää.
Siirtyminen toiseen elämään
Muutto etsimään suuria kangaspuita suureen masennusta ympäröivään historialliseen muistiin, ja muuttoliike jatkui seuraavina vuosina. Toinen maailmansota johti maan historian suurimpaan joukkomuuttoon Yhdysvalloissa.
Julisteiden tarkoituksena oli rekrytoida naisia sodan aikana ammattilaisten miehistöjen vapaiksi jättämiin töihin. (Sotainformaatiotoimisto) Maaseudun maat ihmiset oppivat uusista työpaikoista eri tavoin. Suusanallisesti oli ratkaisevan tärkeää, koska ihmiset päättivät usein matkustaa ystävän tai sukulaisten kanssa uusille työpaikoille kasvaville kaupungeille länsirannikolla. Henry Kaiser, jonka tuotantoyhtiö avasi sodan aikana seitsemän suurta telakkaa, lähetti busseja ympäri maata rekrytoimaan ihmisiä lupaamalla hyvää asuntoa, terveydenhuoltoa ja tasaista, hyvin palkkaa maksavaa työtä.
Rautatieyhtiöt, lentokoneiden valmistajat ja kymmeniä ellei satoja pienempiä yrityksiä, jotka tukevat suuryrityksiä, kuten Boeing, Douglas ja Kaiser, tarjosivat kaikki samanlaisia työmahdollisuuksia. Lopulta liittohallitus auttoi jopa lastenhoidossa. Suurten masennuksen taloudellisten vaikeuksien vuoksi lupaukset kuulostivat usein makealta musiikilta.
Suullisen historian aikana, jonka äänitin vuonna 2013 Rosie the Riveter / Toisen maailmansodan kotirintaman suullisen historian projekti -projektissa, Oklahoman Doris Whitt muisti nähneensä työpaikkojen mainosjulisteen, joka herätti hänen kiinnostustaan muuttaa Kaliforniaan.
”Kun pääsin Douglas Aircraftiin, menin postiin ja näin nämä julisteet seinien läpi. He pyysivät ihmisiä palvelemaan näissä erilaisissa hankkeissa, jotka olivat avautumassa sodan alkaessa. "
Suurilta tasangoilta tulevalle lapselle ajatus Kaliforniasta menemään auttamaan lentokoneiden rakentamisessa näytti muuttaneen toiseen maailmaan. Whitt kasvoi tilalla ilman puhelinta. Jopa lentokoneen välähdyksen havaitseminen taivaalla oli epätavallista.
Whitt haki ja hänet palkattiin harjoittelulle melkein heti. Hänestä tuli ”Rosie the Riveter”: yksi arviolta seitsemästä miljoonasta amerikkalaisesta naisesta, jotka liittyivät työvoimaan sodan aikana. Jopa palkka, jonka Whitt alkoi ansaita, kun harjoittelu Oklahoma Cityssä oli enemmän kuin hän oli tähän mennessä koskaan tehnyt elämässään. Kun hän muutti länsirannikolle ja saapui Los Angelesiin, Whitt tunsi elävänsä Kalifornian unelman.
”Voi, se oli hienoa. Muistan, että tulin Arizonan kautta ja näin kaikki palmuja, ja ne olivat ensimmäiset mitä olin koskaan nähnyt. He olivat ilmassa, ja kaikki mitä voin tehdä, oli katsoa…. Sitten pääsimme alas Los Angelesiin, ja olin vain hämmästynyt erosta…. Ajattelin vain: 'Voi poika, olemme kunniamaassa.' "
Työntekijät asentavat kiinnikkeet ja kokoonpanot B-17-häntärunkoon Douglas Aircraft Company -tehtaan Long Beachissä. (Alfred T. Palmer, sotatietojen toimisto) Whitt alkoi kävellä töihin joka päivä töihin lentokonetehtaalla, joka oli naamioitu purkitusyhtiöksi. Hän auttoi koota P-38-valaistuslentokoneita niittaamalla rungon yhteen päivävuorossa. Myöhemmin hän muutti Pohjois-Kaliforniaan työskentelemällä hitsaajana telakalla. Kun tapasin hänet yli 70 vuotta myöhemmin, hän asui edelleen Kaliforniassa.
Pysyikö Kaliforniassa elävä unelma?
Viime kädessä Kalifornian unen sota-aikainen versio osoittautui todelliseksi joillekin ihmisille. Valtio kukoisti sotavuosina. Puolustusteollisuuden sota-aikatyöt maksoivat hyvin, syvästi niin maaseudun köyhyydestä tuleville. Afrikkalaiset amerikkalaiset, etenkin ne, jotka työskentelevät erittäin huonoissa olosuhteissa, kuten eteläisen maanviljelijät, muuttivat paljon elämänsä parantamiseksi.
Burbanissa sijaitsevan Vega Aircraft Corporationin työntekijä tarkistaa sähkölaitteita. (Yhdysvaltain sotatoimisto) Kultainen valtio ei kuitenkaan aina noudattanut lupausta, jonka se antoi niille, jotka muuttivat sinne toisen maailmansodan aikana.
Monille maahanmuuttajille oli vaikea löytää asuntoa. Telakojen ympärillä jotkut ihmiset jakoivat jopa ”lämminsängyt”. Työntekijät nukkuivat vuorossa: Kun yksi kämppäkaveri palasi kotiin, toinen suuntasi töihin jättäen vielä lämpimän sängyn. Luvattomia tai ”villikissan” iskuja tapahtui Kalifornian yli, huolimatta sotaa koskevista säännöistä, joilla pyrittiin estämään tällaiset työtoimet, mikä viittaa jatkuviin työvoiman levottomuuksiin, jotka alkavat sodan jälkeen tapahtuvassa uudessa lakkoaallossa.
Vaikka monet Kaliforniaan muuttavat naiset pysyivät suhteissa, jotkut avioliitot päättyivät avioerojen lisääntyessä. Whitt ja hänen miehensä erosivat pian sen jälkeen kun hän oli muuttanut Kaliforniaan.
Ja huolimatta sodan aikaisten tehtaiden erinomaisesta tuottavuudesta, kun naiset työskentelivät perinteisesti miestehtävissä, naiset joutuivat enimmäkseen poistumaan työstään sodan lopussa.
Jotkut Rosies palasivat kotivaltioihinsa. Mutta monet muut pysyivät Kaliforniassa siirtymässä puolustusteollisuuden sodan aikaisesta työstä muihin ammatteihin. Loppujen lopuksi valtio tarjosi naisille edelleen edistyksellisempiä sosiaalisia olosuhteita ja laajempaa mahdollisuuksia kuin mitä monissa muissa osissa maata oli sodanjälkeisenä aikana.
Doris Whitt oleskeli Kaliforniassa ja löysi työn lihapakkausyrityksessä työskenteleen siellä 14 vuotta. Hän muutti pieneen kaupunkiin lähellä merta, jossa hän asui vuosikymmeniä. Kalifornian unelma ei koskaan kadonnut kokonaan Whittin kaltaisten ihmisten keskuudessa, mutta mikään ei ole aivan yhtä maagista kuin ne muutamat hetket, jolloin ensimmäinen havaitaan. Hän muisti suullisessa historiassaan nähneensä San Franciscon ensimmäistä kertaa:
”Voi, se oli fantastinen. Fantastinen. En ollut koskaan nähnyt mitään sellaista elämässäni. Se oli kuin menisit kokonaan uuteen maahan, tiedätkö? Ja valtameri… Voi, se oli vain upeaa. ”
Kalifornian unelma kehittyi edelleen sodanjälkeisenä aikana, jolloin jokainen kulkeva sukupolvi ja jokainen uusi maahanmuuttajaryhmä tekivät siitä jotain uutta.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu keskustelussa.
Samuel Redman, apulaisprofessori, Massachusettsin yliopisto Amherst
