Manus-saarella Papua-Uusi-Guinean rannikolla alkuperäiskansojen yhteisö on asunut meren äärellä sukupolvien ajan. Mutta viime vuosina ennustamattomat tuulet ja äkilliset myrskyt ovat sekoittaneet perinteiset navigointimenetelmät ja uhkaavat heidän elämäntapaansa. Saarensa ympäröivät kalastusalueet ovat vähentyneet voimakkaasti, kun taas merenpinnan nousu ja eroosio ovat vaikeuttaneet Manuksen viljelyä kuin koskaan.
Joulukuussa 2008, ennennäkemättömän suuri myrsky - he nimittivät sen "King Tide" - haastasi saarta tuhoamalla koteja ja luontotyyppejä. ”Kuningasvesi tulee, ja suolavesi tuhoaa kaikki viljelykasvit ja kasvillisuuden, eikä mikään voi enää kasvaa”, kertoi tämän tarinan kuvaaja Nicolas Villaume. ”Kuningasvesi tuhosi myös paljon koralliriutta, ja jos tuhoat tuon, tuhoat kalojen pesimäpaikat.” Yhteisön johtajat keskustelevat nyt joukkomuutosta mantereelle, mutta hitaasti nousevasta vuoroverestä huolimatta monet vanhimmat yksinkertaisesti kieltäytyä poistumasta.
Manus-saaristolaiset ovat esimerkkejä huolestuttavasta kehityksestä: alkuperäiskansojen ryhmät, joihin maailmanlaajuinen ilmastonmuutos vaikuttaa haitallisesti - ilmiö, jonka luomisessa he ovat vain vähän osallistuneet. Uusi ”Keskusteluja maan kanssa: alkuperäiskansojen äänet ilmastonmuutoksesta” -näyttely Yhdysvaltain intialaisen museon museossa dokumentoi voimakkaasti ilmastonmuutoksen vaikutukset 15: een näihin yhteisöihin 13 maasta ympäri maailmaa.
Vuoden 2009 aikana Villaume matkusti Manuksen lisäksi maailman vierailevissa yhteisöissä Etiopiassa, Intiassa, Arktisella alueella, Ecuadorissa ja Brasiliassa, jotta nämä tarinat saapuvia. Yksi perustajista keskusteluille maan kanssa, kansainvälinen järjestö, joka antaa alkuperäiskansojen yhteisöille mahdollisuuden multimedian avulla, hän pyrki käyttämään valokuvausta auttaakseen hajallaan olevien yhteisöjen jäseniä yhteydenpitoon koko maailmaan. "Tärkeintä on ymmärtää, että ilmastonmuutos koskettaa ihmisiä nykyään", hän sanoo. "Ja ensimmäiset ihmiset, joihin tämä vaikuttaa, ovat alkuperäiskansoja, monilla planeetan paikoilla, koska he ovat 100% riippuvaisia ekosysteemistään."
Näyttely kuvaa erilaisia tarinoita voimakkaasti henkilökohtaisessa muodossa monien erilaisten media-, ääni-, valokuva-esseiden ja yhteisöllisten dokumenttielokuvien kautta. Tilit vaihtelevat kaikilla mantereilla, ja ne esittelevät museovieraita yhteisöille ja kulttuureille, joista he eivät ehkä ole koskaan tienneet.
Mutta mikä tekee näytöksestä erityisen, on se, että se tarjoaa läheisen kuvan abstraktin globaalin ilmiön todellisista vaikutuksista yhdistämällä yksittäisiä tarinoita ja kasvoja käsitteeseen, joka on niin suuri, että meidän on usein vaikea kuvitella sitä. Yksi organisaation painopistealueista on perustaa paikallisia mediakeskuksia, jotka tarjoavat resursseja ja koulutusta, jotta alkuperäiskansojen äänet voidaan kuulla maailmanlaajuisesti. Mahdollisuus istua, laittaa pari mukavia kuulokkeita ja kuulla ensin John Pondreinin tarina - Manuksen johtaja, joka pyrkii ohjaamaan pientä yhteisötään kovan globaalin kriisin kautta - ei ole mikään merkittävä.
Näyttelyä rengastavan valokuvan vaikutus on tylppä, mutta riittävän rikas, jotta menettäisit itsesi. ”Kokemukseni valokuvaajana ihmisenäni käsittelen tunteita. Yksi haasteista oli varmistaa, että nuo tunteet voidaan välittää yleisölle. ”Villaume kertoi. ”Siksi olen käyttänyt kuvaamaan joitain lähikuvia muotokuvista. Oikeasti, se on vähän kuin keskustelu. "
”Keskustelut maan kanssa: alkuperäiskansojen äänet ilmastomuutoksesta” jatkuu Amerikan intialaisen kansallismuseossa 2. tammikuuta 2012 asti.
