Mustilla markkinoilla punta sarvikuonon sarvea maksaa 30 000 dollaria - vastustamaton summa armottomille salametsästäjille ja rikollisille syndikaateille, jotka teurastavat laittomasti vuosittain tuhansia sarvikuonoita Aasiassa ja erityisesti Afrikassa. Mutta nyt on uusi tapa valmistaa halutusta materiaalista faksi - yksi monista huipputeknologian pyrkimyksistä saattaa salametsästäjät pois liiketoiminnasta ja pelastaa luonnossa sarvikuonot sukupuuttoon.
Aiheeseen liittyvät lukemat
Viimeinen sarvikuono
OstaaPembient, Seattlen toimipaikkainen bioinsinööritoimisto, käyttää edistysaskeleita genomisessa sekvensoinnissa ja DNA-synteesissä saadakseen sarvikuono sarveen laboratoriossa. "Jos joskus olisi aika kokeilla jotain, niin se olisi, " sanoo yrityksen perustaja Matthew Markus. Start-up-yrityksen strategia perustuu hänen havaintoonsa, että laittomasti valmistetut ohjelmistot voivat pilata alkuperäisen tuotteen valmistaneen teknologiayrityksen. Pembient käyttää hiivaa, joka on suunniteltu geeneillä, jotka tuottavat sarvikeratiinia, sarven pääproteiinia (myös ihmisen hiuksissa ja kynnissä). Uuttamisen jälkeen keratiinin hiivasta teknikot sekoittavat sen sarvikuono-DNA: han, joten lopputuotteella on geneettinen allekirjoitus, joka on samanlainen kuin varsinaisessa sarvikuonoissa. Markus sanoo suunnittelevansa päivää, jolloin laittomat ostajat käyttävät geenitestejä ryöstön todentamiseksi ja haluaa väärennöstensä keräävän. Ajan myötä hän toivoo kasvattavansa tai kolmiulotteisina painotettujen sarviensa ja tulvavansa mustia markkinoita niiden kanssa poistaen kannustimen tappaa kahden tonnin eläimet heidän kolmen tai neljän punnan sarviensa vuoksi.
Sata vuotta sitten maailmanlaajuisesti oli 500 000 sarvikuonoa; Nykyään niitä on ehkä 30 000, ja neljä viidestä sarvikuonolajista on luokiteltu haavoittuviksi tai kriittisesti uhanalaisiksi. Pelkästään Etelä-Afrikassa salametsästäjät tappoivat viime vuonna yli 1200 sarvikuonoa, ja vuosi 2015 on aivan yhtä huono.
Toinen korkean teknologian lääke on parhaillaan käynnissä. Rhino Rescue -projektin jäsenet vangitsevat elävän eläimen ja pistävät kivuttomasti torjunta-aineen torjunta-aineen ja väriaineen; kemikaalit, vaikka ne ovatkin vaarattomia eläimen terveydelle, vääristävät sarvea ja tekevät siitä käyttökelvottomana koristeena tai maadoitettuna perinteisenä lääketieteenä, koska injektoitu lääke voi aiheuttaa ihmisille pahoinvointia, oksentelua ja kouristuksia. "Olemme menettäneet vain seitsemän eläintä viiden vuoden aikana", sanoo Lorinda Hern, organisaation perustaja. "Tämä on voitto millä tahansa tavalla, etenkin kun ajatellaan, että Etelä-Afrikka menettää neljä eläintä salametsästykseen päivässä."
Vielä eräässä toisessa lähestymistavassa brittiläinen yhdistys Protect on aloittanut eteläafrikkalaisten sarvikuonojen istuttamisen kansallispuistoihin sykemittarilla ja upottamalla videokameroihin sarviinsa. Aina kun eläimen syke hyppää, radiokaulus lähettää hälytyksen yhdessä GPS-koordinaattien kanssa pysäköintialueen virkamiehille, jotka lähettävät rantaajia alueelle kuorma-autolla tai helikopterilla. "Tyypillisesti salametsästyksen vastainen joukko saa selville tapahtumasta päivää myöhemmin", sanoo Protectin johtaja Steve Piper. ”Tässä tapauksessa he ovat kuumia salametsästäjien raiteilla.” Toivottavasti salametsästäjät näkevät lopulta radiokaulusta käyttävät sarvikuonot - kirkkaan turkoosi maksimaalisen vaikutelman saavuttamiseksi - ettei ole riskin arvoinen.
