Varhaisilla ihmisillä on ehkä ollut romanttinen tapaaminen Neanderthalien kanssa paljon aikaisemmin kuin aiemmin ajateltiin. Vaikka tutkijat ovat jo kauan tiedneet, että jotkut muinaiset ihmiset sekoittuvat vapaiden serkkiemme kanssa, uusi tutkimus osoittaa, että suhteet olisivat voineet alkaa kymmeniä tuhansia vuosia aikaisemmin kuin aikaisemmin ehdotettiin.
Altai-vuorilta löydettyjen siperialaisten neandertaalien naisten genomiset analyysit paljastivat nykyajan ihmisen DNA: n bittiä, Will Dunham raportoi Reutersille, jonka tutkijat jäljittivät hominiditristejä noin 100 000 vuotta sitten.
Vuonna 2010 tutkijat havaitsivat neandertaalisen DNA: n juosteet, jotka edelleen viipyvät nykyajan eurooppalaisissa ja aasialaisissa - jopa yksi-kaksi prosenttia, raportoi Carl Zimmer The New York Timesille . Tämä geneettinen merkki on jäännös muinaisista eurooppalaisista ja aasialaisista esi-isistä, jotka matkustivat Afrikasta Neanderthalin alueelle noin 50 000 - 65 000 vuotta sitten.
Mutta viimeisimmässä Nature- lehdessä julkaistussa tutkimuksessa yksilöidään paljon vanhempi ajanjakso hominidien kytkemisessä ja DNA: n vaihdossa, raportoi Colin Barras New Scientistille . Koska neandertallaiset eivät koskaan päässeet Afrikkaan, se voi edustaa varhaista ihmistä tutkijoiden aaltoa.
Kansainvälinen tutkijaryhmä vertasi 500 elävän afrikkalaisen DNA: ta - joilla ei ole neandertallasten geenimerkintöjä - neljään sukupuuttoon sukupuuttoon sammunneen ihmisen esi-isoon, mukaan lukien Siperian Denisovan ja Neanderthal, ja kahteen eurooppalaiseen neandertallaiseen.
Tämä analyysi osoitti, että Siperian neandertallas jakaa jälkiä DNA: sta nykyaikaisten afrikkalaisten kanssa, paljon enemmän kuin Siperian Denisovan tai eurooppalaiset neandertallaiset, raportoi Barras.
Mutta kuinka tiedemiehet tietävät, milloin sekoitus tapahtui? Zimmer selittää: ”Kun DNA: ta siirretään sukupolvien läpi, se sekoittuu uusiin järjestelyihin, joita voidaan käyttää eräänlaisen aikajanan rakentamiseen.” Ja tämä aikajana viittaa siihen, että DNA tuli Siperian Neanderthalin geenivarantoon noin 100 000 vuotta sitten.
Tutkijat suhtautuivat alun perin skeptisesti kuvioihin, joita he näkivät tiedoissa. "Pylväsimme ja proddsimme ja poksimme ja prodded, emmekä saaneet sitä menemään pois", Adam Siepel, Cold Spring Harbor Laboratoryn geneetikko ja uuden tutkimuksen kirjoittaja, kertoo Zimmerille.
Tämä löytö haastaa nykyisen kertomuksen, jonka mukaan ihmisten muutto Afrikasta tapahtui noin 50 000 vuotta, Zimmer kirjoittaa korottaen mahdollisuutta, että aikaisempi inhimillisten tutkijoiden liike tapahtui.
Rajoitetun arkeologisen näytön mukaan modernit ihmiset asuivat tuolloin Arabian niemimaalla tai itäisellä Välimerellä, Barras kirjoittaa. Monet viittaavat myös siihen, että viime vuonna löydettiin Kaakkois-Kiinassa 47 nykyaikaista ihmisen hammasta, joiden päiväys oli noin 80 000 - 120 000 vuotta. Kuitenkin riippumatta siitä, missä kytkentä tapahtui, tämä varhainen ihmisryhmä todennäköisesti kuollut sukupuuttoon, eikä hänellä ole nykyaikaisia jälkeläisiä, Justin Worland raportoi Time'ille .
"Mielestäni tässä vaiheessa olemme vakuuttaneet kaikkien havaintojen olevan todellisia", hän sanoo. "Mutta tarinan havainnon takana on edelleen hyvin kiistanalainen."
