Kun joku kysyy: "Mistä olet kotoisin", vastaan ajattelematta: "Miami." Se nostaa muutaman silmäkarvan, koska minulla on silti pieni kryoottinen aksentti; ei ole yllättävää, koska olen syntynyt ja kasvanut Pohjois-Saksassa. Et voi valita perhettäsi, mutta voit valita ystäväsi. Sama periaate pätee kotikaupunkiin: et voi tehdä paljon paikkakunnasta, jossa kasvasit, mutta voit seurata sydäntäsi ja omaksua kaupungiksi kodin, jossa haluat viettää loppuelämäsi. Aina kun katson terassiani, 28 kerrosta Miami-joen alla virtaavan, tiedän miksi Miami on kotini. En voi olla onnellinen missä tahansa, missä ei ole vesistöä ja missä se ei ole lämmin. Muistan edelleen ensimmäisen kerran, paikallinen, vapiseva, sanoi minulle: "Se on vain kylmä etuosa, se ohittaa pian." Kylmä rintama? Lämpötila oli korkealla 60-luvulla! Voin elää sellaisella kylmällä rintamalla. Ja tietenkin, vedestä ei ole pulaa. Atlantin valtameri ja South Beachin valkoiset hiekka, mysteeri täyttivät Evergladesin ylöspäin Tamiami-reitin, 42 siltaa Miamista Key Westiin ja suosikkini, Miami-joen. Etelä-Floridan historiallisen museon järjestämä opastettu veneretki on matka Miamin värikkään historiaan. En koskaan kyllästy tarkkailla konttialuksia, liikkuttaessa varovaisesti joen mutkien ympäri ja kohotettujen siltojen alla. Aina aamulla voin nähdä jopa lamanateja, jotka muuttuvat hitaasti ylöspäin, usein heidän vauvojensa hinauksessa. Biscayne-lahden joen suulla on uusin Miamin vetovoima, jossa yhdistyvät virkistys historiaan: Miami Circle, esihistoriallisen Tequesta-intiaanien pyhä paikka, joka löydettiin sattumanvaraisesti noin 20 vuotta sitten rakennustöiden aikana. Ainutlaatuisella tavalla Miami yhdistää amerikkalaisen tehokkuuden ja Latinon rento viehätysvoiman. Se, mikä ei koskaan kiehtoi minua, on Miamin tarjoamat asiat ja tapahtumat. Upeat ostosmahdollisuudet, upea syöminen, upeat rannat, historia, musiikki, taidenäyttelyt, Art Deco -alue ja moderni arkkitehtuuri. Jokaisessa käänteessä on helppo löytää jotain uutta ja olla yllättynyt kontrasteista. Rakastan vain chilliä yhdessä puinen tuoli Bayside Park -meren seinällä, jota ympäröivät kuubalaiset perheet piknikillä, mutta ollessani vain muutaman askeleen päässä vilkkaalta Flagler Street -kadulta, jos tunnen tarvetta kaupungin elämään. Kyllä, rakkaussuhde hyväksyttyyn kotikaupunkiinii on ehdottomasti kestävä.
