Siirry syvälle Etelä-Amerikan pilvimetsiin ja saatat vain kohdata lohikäärmeen. Kääpilakukka, joka tunnetaan myös nimellä puuhiiret, on monipuolinen matelija, joka esiintyy järkyttävissä sävyissä neonvihreää ja veristä punaista. Jotkut näyttävät silmiinpistävästi kuin pienoisversiot mytologisesta nimekaistostaan, ja hehkuvat scarlet-silmät ja panssarinmuotoiset piikit näyttävät olevan suoraa maalauksesta, jonka Saint George taistelee hänen nimensä kanssa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Uudet Galapagos-kilpikonnan lajit löytyvät Santa Cruzin saarelta
- Löydetty 24 uutta liskolajia, puoli sukupuuttoon
Nyt kolme hiljattain löydettyä lajia liittyy lohikäärmeiden joukkoon kotouttaen tunnetusta biologisen monimuotoisuuden hotspotista Andien pilvimetsissä Perussa ja Ecuadorissa. Kuten liskojen löytäjät raportoivat tällä viikolla ZooKeys- lehdessä, tämä nostaa tämän ryhmän nykyisen lajien määrän 15: een.
Kun Omar Torres-Carvajal aloitti jatkotutkimuksensa Smithsonian-instituutiossa vuonna 2006, tiedemiehet tiesivät vain kourallisen kääpiö-lohikäärmelajeja. Herpetologit pitivät kääpiön lohikäärmeitä yhtenä vähiten monimuotoisista eteläamerikkalaisten liskojen ryhmistä. Mutta Torres-Carvajal aloitti nopeasti muutaman metsään kohdistuneen metsästyksen osoittaen, että oletus on väärä. Viimeisen seitsemän vuoden aikana hän ja hänen kollegansa ovat löytäneet seitsemän uutta lajia Ecuadorista ja Perusta. Viimeisimmällä keräilymatkalla heidän ei tarvitse edes katsoa erityisen kovaa ennen kuin ylitti polut kiehtovilla yksilöillä. Scooping useita näkyviä lohikäärmeitä, jotka ovat aktiivisia päivällä, he epäilivät heti olevansa jotain.
Ensimmäinen asia, jonka joukkue teki, oli verrata näiden eläinten kuvioita, kehon muotoja ja kokoa, silmien väriä ja muuta aiemmin kerättyjen lajien ominaisuuksiin. He myös vertasivat tuntemattomien liskojen DNA-näytteitä olemassa olevan tietokannan näytteisiin. Nämä tutkimukset vakuuttivat tutkijat siitä, että heillä oli todellakin kolme uutta lajia.
Enyalioides altotambo, Alto Tambon puutalko oli heidän ensimmäinen löytönsä. Tämän lajin uroksilla, jotka on nimetty pieneksi kyläksi Lounais-Ecuadorissa, missä se kerättiin, on vauva-iguaanin näköinen. Saman lajin naaraalla on kameleontinkaltainen ulkonäkö, putkimaisella rungolla ja leveämmillä, tasaisemmilla kasvoilla. Alto Tambon puutarhat eroavat muista kääpiönlohkoista siinä, että niiden vaa'at ovat sileät ja yhtä suuret, kuin tavallisten sovittamaton piikkien ja levyjen hodgepodge.
Tutkijat löysivät Enyalioides anisolepiksen, karkeasti sokattujen puutalkojen, Amazonin Andien metsäisiltä rinteiltä Etelä-Ecuadorissa ja Pohjois-Perussa. E. anisolepis on perinteisempi myyttinen lohikäärmeinen ilme, vartalo ja raajat peitettynä nastaisilla vaakoilla, jotka ulkonevat ulospäin. Kirjoittajat huomauttavat, että sitä on kolme värivaihtoehtoa, jotka vaihtelevat mustasta ja kirkkaan vihreästä ruskeaan ja palaneen oranssiin.
Äskettäin löydetyllä karkeasti sovitetulla puutalkalla on perinteisempi dragoninen ilme. (Torres-Carvajal et al.) Lopulta he esittelivät Enyalioides sophiarothschildae -tapahtuman, Rothschildin puutalon. Tässä raaputtavassa matelussa on hoikka musta-ruskea runko, jonka päällä on kirkkaanvihreät piikit. Sen tyypillisin piirre on sen "tahrattomat valkoiset labiaalit ja leuka" - kirkkaat vaa'at, sen suun ja kaulan ympärillä, kuten valkosirkka kissa.
Lähes varmasti, nämä eivät ole lopullisia lisäyksiä eteläamerikkalaisten kääpiölohikäärmeiden kirjaan, joukkue sanoo: ”Puuvaarat ovat melko suuria ja näkyviä, joten on mielenkiintoista, että suunnilleen puolet tällä hetkellä tunnustetuista lajeista on löydetty viimeisen 10 vuoden aikana. ", Keres de Queiroz, Torres-Carvajalin valvoja Smithsonianin kansallisessa luonnonhistoriallisessa museossa, sanoi sähköpostissa. "Tämä osoittaa, kuinka paljon meillä on vielä opittavaa Etelä-Amerikan matelijoista."
Rothschildin puu lisko, jonka vihreä piikki erottaa sen ikäisensä. (Torres-Carvajal et al.)
