Kuva: MyDifferentDrum
Kuten ihmiset, myös delfiinit ja valaat ovat älykkäitä, seurallisia, monimutkaisia kulttuureja ja rikas sisäinen elämä. Pitäisikö niitä siis pitää muina kuin ihmisinä, joilla on täydet lailliset oikeudet?
Tämän perustelut eläinten oikeuksien puolustajat esittävät, kuten Wired on todennut:
"Toistaiseksi ongelmana on, että kaikkien muiden kuin ihmisten eläimiä pidetään laillisina asioina ", sanoi eläinlaki-tutkija ja asianajaja Steven Wise. ”Jos olet oikeushenkilö, sinulla on kyky saada oikeuksia. Se on perusongelma, jota aiomme hyökätä. ”
Tätä mielenkiintoa edustaa Nonhuman Rights Project, Wise-järjestö, joka perustettiin vuonna 2007 etsimään laillisia oikeuksia muille lajeille kuin ihmisille. Wise mainitsee James Somersetin vuoden 1772 oikeudenkäynnin, josta tuli ensimmäinen musta ihminen, jonka Britannian hallitus tunnusti laillisesti henkilöksi.
Somersetia pidettiin oikeudenkäynnin alussa oikeudellisesti asiana, jota ei edes sallittu puhua hänen puolestaan. Sen lopussa hän oli henkilö. Somersetin asianajajien käyttämä tapaus sai inspiraatiota Wiseelle, ja vuoden 2013 loppuun mennessä Nonhuman Rights Project aikoo nostaa kaksi oikeusjuttua Yhdysvalloissa vankeudessa pidettyjen yksittäisten eläinten puolesta.
Vieläkö ihmisoikeushankkeen ensimmäisessä tapauksessa valaita on vielä määrittelemättä. Jos persoonallisuus määritetään pikemminkin luonteen kuin kromosomien perusteella, monet olennot olisivat kelvollisia: Suuret apinat ovat älykkäitä, empaattisia ja tunnepitoisia, samoin kuin norsut. Mutta ehkä äänekkäin tuki on valaita.
Valaat ovat Wise: n esimerkkejä parhaiten. Heidän suuret aivonsa ovat yhtä monimutkaisia kuin meidän. Kokeilut ovat antaneet todisteita siitä, että ne suorittavat abstraktin päättelyn ja symbolisen ymmärryksen. Heillä on rikas sosiaalinen elämä, jolla on omat murret, kulttuurit ja rituaalit.
Tutkijat vertaa valaiden populaatioiden eroja perinteisten ihmisheimojen eroihin. On jopa mahdollista kuvitella, että valailla, joista jotkut elävät niin kauan kuin ihmiset ja viettävät koko elämänsä yhden perheen kanssa, on sosiaaliset herkkyydet niin selvästi kuin omillamme.
Eläimiä pidetään tietysti yleisesti edelleen esineinä laissa. (Huomattava poikkeus on Espanja, jossa apinoille on myönnetty jonkin verran oikeuksia, ja Yhdysvalloissa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa niiden kokeilua on rajoitettu lailla tai sopimuksella.) On myös eläinten julmuuden rajoituksia, mutta Wise väittää, että se ei ole tarpeeksi delfiineille ja valaille.
30 vuoden kuluttua siitä, kun Wise aloitti työskentelyn eläinten oikeuksien alalla, hän huomauttaa, että yhteiskunta on siirtynyt ympäristöystävällisempiin ja vihreimpiin näkymiin. Hänen mukaansa muiden kuin ihmisten laillisten oikeuksien lisääminen kasvavaan ympäristöetiikan kenttään ei olisi niin radikaali harppaus.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Dolphin-kuplarenkaat
Valaat pöydällä
