Kolmekymmentä vuotta sitten kuvittelematonta tapahtui Tšernobylissa, kun ydinvoimalaitoksesta tuli maailman pahimman ydinonnettomuuden paikka. Laitoksen tason 7 säteilyn rajoittamiseksi reaktori suljettiin betoniseen sarkofagiin, jonka kiireesti rakensivat työntekijät, jotka riskisivät henkensä pelastaakseen muita. Nyt, raportoi National Geographicin John Wendle, mureneva hauta on korvattu jättiläisellä ruostumattomasta teräksestä kaarista.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tšernobylin saattaisi saada toisen elämän aurinkovoimalaitoksena
Rakennetta kutsutaan nimellä New Safe Confinement, ja se on yksi kunnianhimoisimmista suunnitteluprojekteista, joita koskaan on toteutettu. Vuodesta 2010 työntekijät ovat rakentaneet massiivista kaaria, joka liukuu koko olemassa olevan sarkofagin yli säteilyttääkseen sen 100 vuoden ajan. Tarpeeksi korkea, jotta se voisi sisältää rakenteita, kuten St. Paul's Lontoossa tai Notre Dame Pariisissa, kaari on lähes 361 jalkaa korkea ja painaa yli 30 000 tonnia. Ironista kyllä, sen koko ja ikoninen arkkitehtuuri tekevät siitä todennäköisesti eräänlaisen maamerkin - yhdestä, jolla on synkkä konnotaatio.
NSC on ollut töissä siitä lähtien, kun Ukrainan hallitus isännöi suunnittelukilpailua vuonna 1992, ja sen arvioitu valmistumisaika vuonna 2017 ei ole hetki liian aikaisin. Wendle kertoo tarinan siitä, kuinka rakennustöiden johtaja Ilja Suslov, joka vapaaehtoisesti siivasi alueen, auttoi rakentamaan väliaikaisen, nyt mureneva betonirakenteen vain kahdeksan kuukauden kuluessa. Se alkoi halkeilla pian sen jälkeen, ja viime vuosina sen eheydestä on tullut entistä enemmän huolta, etenkin kun laitoksen muissa osissa katosi romahtaa.
Viivästysten ja rahoituskriisien aiheuttama NSC edustaa sitä, mikä voisi olla ihmiskunnan ainoa mahdollisuus hillitä Tšernobylin vaurioita. Alueen ympäröivä poissulkemisvyöhyke on jo omituinen todistus ydinsäteilyn voimasta - esimerkiksi alueen välittömässä läheisyydessä testattu maito sisältää kymmenkertaisesti radioaktiivisten isotooppien pitoisuudet kuin Valkovenäjällä on sallittua. Jos betonihauta todella epäonnistuu, tonnia uraania, plutoniumia ja booria sisällä voi jälleen kasvattaa voimalaitoksen riskin. Ei niin, että itse kaaren rakentaminen ei ole ilman riskejä: Työntekijät, jotka liukuvat 853 jalkaa leveästä, 541 jalkaa pitkä rakenteesta olemassa olevan betonirakenteen yli, tekevät niin 33 tunnin radioaktiivisen altistuksen aikana.
Tämä riski näyttää vähäiseltä verrattuna kohtaloihin, joihin kohtaan lähes miljoona "selvittäjää", jotka Neuvostoliiton hallitus pakottivat rakentamaan alkuperäisen sarkofagin. Monet näistä työntekijöistä kuolivat tai kärsivät jatkuvista terveysvaikutuksista - ja heillä on ollut vaikea saada julkista tunnustusta tai korvausta vammoistaan. NSC: n kustannukset - noin kolme miljardia dollaria - ovat parempia verrattuna siihen, mitä katastrofi on jo maksanut ihmisille, jotka rohkaisivat ajattelematonta, jotta muut voisivat elää.
