Ihmiset haluavat lajitella: laitamme asiat laatikoihin, luokittelemme ja järjestämme ja luokittelemme. Mutta käyttämämme laatikot ovat epätäydellisiä etenkin luonnon kannalta. Otetaan esimerkiksi jotain niin yksinkertaista kuin mitä eläimet syövät. Eläimet, jotka syövät kasveja, ovat kasvissyöjiä, lihaa syövät eläimet ovat lihansyöjiä, kun taas meidän kaltaiset eläimemme, jotka syövät mitä tahansa, ovat kaikkiruokaisia. Yksinkertainen.
Yllä olevassa surullisessa videossa näemme kuitenkin lehmän syövän vauvan kanaa elossa. Tämä video on muutama vuosi vanha, mutta se, mitä se näyttää - lehmän kana-syömis taipumukset - oli kaikkea muuta kuin kertaluonteinen, kertoo Darren Naish blogilleen, Tetrapod Zoology. Intiassa Lal-niminen lehmä söi peräti 48 kanaa kuukaudessa, Reuters sanoo.
Itse asiassa, sanoo Naish, "monet" tiukat kasvissyöjät "syövät toisinaan eläinperäisiä aineita."
Joskus tämä käyttäytyminen on ehdottoman tahallista ja todennäköisesti syynä kalsiumtarpeeseen: hirven ja luiden syöminen on tavallista hirvieläimillä ja muilla sorkka-nisäkkäillä, ja saarella asuvien hirvien ja lampaiden merilintujen kananpään, siipien ja jalkojen kulutus on hyvin dokumentoitu (Furness 1988).
Tässä on äskettäin korostettu esimerkki samanlaisesta käyttäytymisestä, jonka tiedekirjailija Jason Goldman jakoi io9: llä: Rene van der Schyffin valokuva karakilasta, joka pureskelee sarvenkalloa.
Viitaten äskettäin tehtyyn tutkimukseen Goldman selittää, että valtava joukko kasvissyöjiä, mukaan lukien hirvieläimet, kamelit, kirahvit, siat, lehmät ja lampaat, tiedetään ajoittain syövän muita eläimiä tai eläinten osia, joita he löytävät makaavansa.
Naish sanoo,
Lehmän käyttäytymistä voi motivoida mineraalivaje ... Mutta kuten jäljempänä mainitut tutkimukset osoittavat, lintujen syöminen nauhoissa ja hirvissä voi oikeastaan olla vain melko normaalia vähän käyttäytymistä, jota olemme vasta alkamassa dokumentoida. Luulen myös, että kasvinsyöjälajien yksilöt oppivat toisinaan ”vahingossa”, että he voivat tappaa ja syödä muita eläimiä, ja käyttäytyvät sitten tähän tapaan silloin, kun tilaisuus syntyy. Eli koska he voivat, ei siksi, että he "tarvitsevat". Itse asiassa menisin niin pitkälle, että sanoisin, että eläimet (ja muut organismit) tekevät todennäköisesti paljon asioita yksinkertaisesti siksi, että voivat, eivät siksi, että heidän anatomiansa tai fysiologiansa on "erityisesti" sovitettu kyseiseen toimintaan.
Mutta ruokavaliota rikkovat päivämäärät eivät ole kasvissyöjille tarkoitettua käyttäytymistä. Esimerkiksi tutkijat vahvistivat äskettäin raportin kumkvaatteja syövistä alligaattoreista.
