Mene Smithsonianin Yhdysvaltain historian kansallismuseoon sen Mall-sisäänkäynnin kautta, ja jotain epätavallista tarttuu.
960-heijastavat laatat, jotka on muotoiltu viiden kerroksen Yhdysvaltain lipuksi, osa Star Spangled Banner -näyttelyä, kimaltelevat viiden kerroksen atriumin runsaassa valossa. Kesällä tila on tyytyväinen kävijöiden joukkoon, jotka atriumiin saapuessaan näyttävät hidastavan vauhtiaan tai jopa pysähtyvän aiheuttaen massiivisia turistien liikenneruuhkia.
Museon johtaja Brent Glass tietää, mikä on tila, joka vetää kävijöitä siihen. Hän vertaa sitä usein kaupungin aukioon tai paikkaan, jossa kävijät voivat vaihtaa ideoita ja tietoja.
Eilen atrium toimi vaiheena naturalisaatioseremonialle. Yksi niistä pidettiin valtakunnallisesti perustuslain ja kansalaisuuspäivän kunniaksi. "Tavoitteenamme on loistaa uutta valoa Yhdysvaltain historiaan, kirjaimellisesti ja kuviollisesti", Glass sanoi. "Meitä ympäröivät esineet, jotka antavat syvemmän historian siitä, mitä tarkoittaa olla amerikkalainen."
Ei voisi olla sopivampaa paikkaa tulla Yhdysvaltain kansalaiseksi.
Kun väkijoukko kokoontui, kaksi ensimmäistä tuoliriviä, numero 1–26 takana, seisoivat valmiina. Tästä eteenpäin uusien kansalaisten luokka vannoo valan. Perhe ja ystävät istuivat heidän takana olevissa riveissä, kun taas Yhdysvaltain kansalaisuus- ja maahanmuuttoviranomaisten (USCIS) edustajat ryöstävät pimeisiin pukeutuneisiin. Mielenkiintoisia, museon vierailijat, jotka pukeutuivat yleiseen turistipukuun, shortseihin ja flippeihin, katselivat hämmentyneenä kokoonpanossa. Siihen mennessä, kun Glass otti mikrofonin, ihmiset purkautuivat kiskot kolmannen kerroksen parvekkeelta kiemurtelemaan todistamaan seremoniaa.
USCIS: n aluejohtaja Sarah Taylor esitteli kansalaisuusehdokkaat ja lukemaan monipuolisen luettelon 19 maasta, mistä he ovat tulleet - Guatemalasta Norjaan, Intiasta Kreikkaan ja Mongoliaan Etelä-Afrikkaan.
USCIS: n johtaja Alejandro Mayorkas johti ryhmää allergeenin valassa.
"Vakuutan vakuuttavani, että luopun ehdottomasti ja kokonaan kaikesta uskollisuudestaan ja uskollisuudesta kaikille ulkomaisille prinsseille, potentateille, valtioille tai suvereniteetteille, joiden alaan tai joita olen tähän mennessä ollut aiheena tai kansalaisena; tuen ja puolustan sitä. Amerikan yhdysvaltojen perustuslaki ja lait, kaikkia ulkomaisia ja kotimaisia vihollisia vastaan; että kannan todellista uskoa ja uskollisuutta niihin; kannan aseita Yhdysvaltojen puolesta, kun laki sitä vaatii; suoritan ei-kilpailevaa palvelua Yhdysvaltain puolustusvoimissa, kun laki sitä vaatii, että suoritan kansallisesti tärkeitä töitä siviilijohdossa, kun laki sitä vaatii, ja että otan tämän velvollisuuden vapaasti ilman mitään henkistä varaumaa tai veropetosten tarkoitusta; niin auttakaa minua jumala. "
Pääpuhuja Hilda Solis, Yhdysvaltain työministeri ja ensimmäinen latinalaisamerikkalainen nainen, joka palvelee presidentin kabinetissa, tuntee haasteet, joita maahanmuuttajien on kohdattava heidän tullessaan kansalaisiksi. Hän katsoi, että molemmat hänen vanhempansa ovat vannoneet valan ja muistelivat äitinsä mukanaan kansalaisuuskursseissa lapsena. "Tähän Yhdysvaltoihin rakennetaan: kaikkien tänne tulleiden maahanmuuttajien vahvuus, sitkeys ja kova työ", hän sanoi.
Glass välitti ainutlaatuisen Smithsonian-kutsun uusille amerikkalaisille. Hän pyysi heitä katsomaan kotinsa ja yhteisönsä ympärille ja harkitsemaan lahjoittamista museolle esineitä, jotka liittyvät heidän maahanmuuttokokemukseensa museon kokoelman vahvistamiseksi. Loppujen lopuksi hän sanoi "tämä on sinun maasi ja kansallisesi historiamuseo".
Eilen USCIS toivotti tervetulleeksi yli 8400 uutta amerikkalaista, jotka naturalisoitiin noin 75 seremoniassa eri puolilla maata. Joitakin muita tapahtumapaikkoja ovat: New Yorkin Ellis Island; Pennsylvanian Valley Forgen kansallinen historiallinen puisto; Little Rock, Arkansasin William J. Clintonin presidenttikirjasto ja Denver's Civic Center Park.
