Yksi Yhdysvaltain viisumiluokka voi tuntua esoteeriseltä aiheelta museon huomion herättämisessä. Verkkoaiheisen näyttelyn ”H-1B” johdannossa Smithsonian Aasian ja Tyynenmeren Amerikan keskuksen kuraattorit selittävät aiheen valinnan:
Monille H-1B-viisumi on enemmän kuin passiin kiinnitetty paperi. Se määrää niin suuren osan Amerikan elämästä ja mahdollisuuden tulla amerikkalaiseksi.
Tämä lausunto, vaikka se on tarkka, heikentää asiaa. Monille eteläaasialaisille, jotka ovat muuttaneet Yhdysvaltoihin 1960-luvulta lähtien, mukaan lukien vanhempani, uskomattoman ikoninen H-1B on osa diasporan perustajaopiskelumme.
Vanhempani tulivat Yhdysvaltoihin Intiasta samanlaisen ohjelman puitteissa useita vuosikymmeniä sitten. H-1B-viisumista on tullut edustava tietyntyyppinen amerikkalainen tilaisuus. Vain koulutettuihin työntekijöihin, joilla on luonnontieteiden, tekniikan, matematiikan ja tekniikan taitoja, H-1B myöntää haltijoille väliaikaisen oikeuden asua ja työskennellä Yhdysvalloissa
”[H-1B]: ssä on hiukan ainutlaatuista se, että se on yksi harvoista siirtymäkauden viisumeista. Niiden avulla ihmiset voivat tulla väliaikaisella viisumilla ja sitten mukautua pysyvään viisumiin ", sanoo Washingtonissa, DC: ssä sijaitsevan riippumattoman puolueettoman ajatuskeskuksen siirtolaispolitiikan instituutin varajohtaja Marc Rosenblum. pää tapa, jolla ihmiset saavat vihreitä työllisyyskortteja Yhdysvalloissa. Muiden väliaikaisten viisumien kanssa ihmiset eivät saa tehdä tätä mukautusta. "
Venus Sanghvi -teos Voyage kuvaa intialaisten maahanmuuttajien suorittamaa matkaa H-1B-viisumin hankkimiseksi. (Aasian ja Tyynenmeren Amerikan keskus) Koska H-1B-viisumista on polku residenssiin, se on tullut eräissä maissa, etenkin Intiassa ja Kiinassa, yhdeksi Yhdysvaltojen näkyvimmistä symboleista. Vuotuinen kiintiö on 65 000, mutta hakijoita on aina enemmän. Vuodesta 2008 lähtien tämä kysynnän ylijäämä on ratkaistu arpajaistojärjestelmän avulla - oikeudenmukainen, ehkä, mutta omituinen ja käsittämätön. Monet hakijoista asuvat ja työskentelevät jo Yhdysvalloissa, usein opiskelijaviisumeilla. Heidän työnantajiensa, jotka sponsoroivat H-1B-sovelluksiaan, on ensin osoitettava, etteivät kukaan kykenevä amerikkalainen työntekijä voi tehdä työtä.
Korkea kysyntä, rajallinen tarjonta, vaikea prosessi ja hohtava ja kaukainen lupaus paremmasta elämästä - ammattimaisille maahanmuuttajille nämä ovat asioita, joita H-1B-viisumi edustaa. Koska viisumi sallii vain koulutetut, arvokkaan H-1B-kaappaajat ovat usein malli mahdollisia kansalaisia. Ohjelma on kerännyt kriitikkojoukon monista syistä, mukaan lukien huolenaihe työntekijöiden hyväksikäytöstä ja työn siirtämisestä.
Mutta Smithsonian Aasian ja Tyynenmeren amerikkalaisen keskuksen online-näyttely ei riipu hakijoiden lukumäärästä tai heidän ammatillisesta menestyksestään. Sen sijaan se keskittyy H-1B-hakijan kokemuksen inhimilliseen puoleen, mikä näkyy 17 taiteilijan silmissä, joilla on kokemusta viisumimenettelystä. Kuten heidän teoksensa osoittavat, halutun H-1B-viisumin hakeminen, saaminen ja asuminen on toiveen matka, mutta myös eristyksen ja haasteen matka.
Arjun Rihan näki näyttelyssä taideteosten jättämisen heti, kun hän vihdoin sai vihreän kortin, joka antoi hänelle luvan asua ja työskennellä pysyvästi Yhdysvalloissa. Siihen mennessä hän oli ollut 'väliaikainen' asukas Yhdysvalloissa lähes 20 vuotta, ensin stipendin opiskelijana Stanfordin yliopistossa ja myöhemmin tietotekniikan tutkijana ja animaattorina. Hänen ensimmäinen viisuminsa riippui hänen opiskelijan asemastaan, mutta useita myöhemmin oli H-1B. Hän elivät amerikkalaisen unelman, mutta hän dokumentoi myös sen minuutin välein maahanmuuttoviranomaisille. Paperityö oli pelottavaa.
"Minulla on tavaroiden sideaineita, koska olin niin vainoharhainen heittäessään jotain pois ja että dokumentti oli tärkeä vuotta myöhemmin", hän sanoo. "Minusta tuntui aina, että tämä paperityö oli eräänlainen omaelämäkerrassa."
Arjun Rihanin Passport-koon muotokuvat koostuvat 23 taiteilijakuvasta, jotka on otettu haettaessa erilaisia maahanmuuttoasiakirjoja, kuten passeja, viisumeja ja työlupaa. (Aasian ja Tyynenmeren Amerikan keskus) Rihanin teos nimeltään Passport- kokoiset muotokuvat on aliarvioitu mestariteos - kokoelma 23 vanhaa passikuvaa, jotka esitetään ilman asiayhteyttä, mutta ottamispäivämäärät. Yksi näistä valokuvista, syvästi pidättävä, ilmentää teoksen ominaispiirrettä. Kuva on vuodelta 1998, ja siinä on Rihanin rauhalliset kasvot kirkkaan punaisella taustalla. Ainoa asia, joka kuvaa kuvaa, on taiteilijan kurkun läpi pistävän niittinipun painike siitä hetkestä alkaen, kun Rihan nitoi kuvan ensimmäiseen Yhdysvaltain viisumihakemukseensa - opiskelijaviisumiin, joka vei hänet Stanfordiin.
"Se oli minulle valtava ylpeyden ja saavutuksen hetki, mutta et saa sitä, se on vain toinen kuva", sanoo Rihan, joka selittää edelleen kuvan todellisuuden ja oman omaisuuden välistä eroa: "Se mitä puolustatte, on niin erilainen kuin tämä esitys teistä, ja silti tämä esitys teistä ajaa niin monia suuria päätöksiä, jotka muotoilevat tuon muun jutun. "
Rihanin teoksen valokuvat ovat 19-vuotiaita, mutta lavastetussa harventeessaan ne paljastavat hyvin vähän ihmisistä. Rihan olemassaoloa korostaa laiminlyönti; missä ovat hänen ystävänsä, talonsa, työtoverinsa? Ja vaikka hän huomauttaa, nämä ovat kuvia, jotka auttoivat virkamiehiä päättämään kohtalostaan.
Muut taiteilijat, jotka joutuvat kohtaamaan tämän määrittelemättömän prosessin, tämä järjestelmä, joka on sekä raja että raja, saattavat omistaa mystiset voimat sille, mikä tapahtuu maahanmuuttoprosessin reunuksissa.
Viisumien jumalatar -palvelussa Ruee Gawarikar vertaa viisuminhakumenettelyä rukoukseen. Gawarikarin maalauksen keskellä monirintainen jumalatar merkitsee näppäimistöä ja kynän näköistä. Gawarikarin maalaus on nyökkäys muinaiseen hindu taiteeseen, joka on tunnettu vilkkaista ja voimakkaista jumaluksistaan. Tietysti perinteisissä hindu maalauksissa jumalat puristivat aseita tai vierityksiä.
Viisumien jumalatar, näppäimistönsä ja kynänsä kanssa, on sen sijaan proosalainen, mutta kenties siitä voimakkaampi. Vanhemmissa maalauksissa hindujen jumalattareita kuvattiin seisovan valloitettujen demonien pääiden päällä, ja viisumien jumalatar asettaa jalkansa paaluihin ja paperipapereihin, joiden Gawarikar sanoo viettäneensä paljon aikaa rakentamiseen.
"Ajattelin usein, että viisumiviranomaisilla oli enemmän tietoa minusta kuin minusta", sanoo Gawarikar, joka tuli Yhdysvaltoihin riippuvaisella viisumilla - H-4 - aviomiehensä ollessa H-1B: llä. H-4: n ja muiden riippuvaisten viisumien haltijoilla on vielä vähemmän varma olemassaolo kuin H-1B: llä. Kaikista työsuhteista evättiin viime aikoihin asti, ja he luottavat puolisoihinsa tukeakseen.
"En voinut työskennellä, minulla ei ollut sosiaaliturvatunnusta, en voinut avata pankkitiliä", hän sanoo. "Se oli täysin riippuvainen viisumi ja tunsin siitä."
Viisumisten jumalatar on selkeä todiste siitä, mitä kuraattorit kirjoittavat näyttelyesittelyssä: "H-1B-viisumin myöntäminen Yhdysvalloissa on epävarmuuden elämää."
Yksityiskohta Rihanin passikokoisista muotokuvista (Aasian ja Tyynenmeren Amerikan keskus) Viisumin haltijan "epävarmuuden" tunne on yksi emotionaalista todellisuutta, jota näyttelyn kuraattorit toivoivat tutkivan mielenkiintoisten välineiden, kuten taiteen, välityksellä, kertoo näyttelyn suunnitelleen ja järjestäneen kuraattori Masum Momaya. Vuonna 2013 Gawarikar oli jättänyt viisumien jumalatar- näyttelyn 2014–2015 -näyttelyyn ”Beyond Bollywood: Indian Americanians Shape the Nation”, jonka Momaya kuratoi myös intialaisen amerikkalaisen yhteisön historiasta.
Kun tämä näyttely avattiin, Momaya huomasi, että viisumeita koskevat teokset herättivät heti ”keskusteluja useista aiheista, mukaan lukien monikansallisen muuttoliikkeen tunteet, maahanmuuttoprosessien navigoinnin monimutkaisuus ja inhimillisen edustajan paikka kaiken tämän keskellä. "He laajensivat H-1B-näyttelyä omaan verkkoominaisuuteensa toivomallaan lisäävänsä" empatiaa ja ymmärrystä ".
"H-1B- ja H-4-viisumit ovat vaikuttaneet monien ihmisten elämään yhteisössämme ja laajemmin Yhdysvalloissa sijaitsevien aasialaisten maahanmuuttajien kannalta", Momaya sanoo. "Halusin kertoa tästä vaikutuksesta taiteilijoiden henkilökohtaisten näkökulmien kautta."
Niille meistä, jotka ovat syntyneet Yhdysvalloissa, mukaan lukien minä, voi olla vaikea ymmärtää, mikä vetää maahanmuuttajia - etenkin sellaisia, joilla on pitkälle edenneet ammattitaitot - rohkaistamaan niin laaja tuntematon joukko. Yksi taiteilijoista Venus Sanghvi yrittää vastausta: "Tulin Yhdysvaltoihin jatkaa koulutustani ja muuttaa unelmani todellisuudeksi."
Ja silti, kun kävin läpi tämän näyttelyn taidetta, teema, joka kiinnitti minua syvimmin, oli menetys. Siirtyminen on helppoa kuvata yksisuuntaisena matkaa, ja suuri osa teoksista keskittyy rukouksen ja pyrkimyksen ylöspäin suuntaan. Mutta osa viisumin haltijan matkaa - josta tulee pysyvän maahanmuuttajan elämä - on jatkuva taaksepäin katsaus. Tunnistin syvästi Tanzila Ahmedin kanssa, jonka teoksessa Borderless oli ”kyyneleet… Bangla-sanat Nani-kirjeistäni.” Harvat lauseet vangitsevat niin täydellisesti surun, joka liittyy keskusteluihimme heidän kanssaan, jonka jätämme.
Minusta tämä suru veti lopulta minut takaisin Yhdysvaltoihin, paikkaan, missä olen syntynyt. Kun olin 23-vuotias, muutin Intiaan työskentelemään toimittajana. Paljon kuten Yhdysvallat oli ollut vanhemmilleni sukupolven ajan aiemmin; Intia oli minulle seikkailun ja mahdollisuuksien maa. Se oli loistava, jännittävä ja uusi. Olin viisi vuotta ja jonkin aikaa harkitsin oleskelua pidempään. Mutta kodin kaipaus toi minut takaisin. Viitata siihen, mitä koin "kaivauksena", on leikata se puoli tuhatta kertaa ja jättää silti jotain liian suurta ymmärtääksesi. Se oli valtameri, ja toisinaan - etenkin niillä raja-ajan hetkillä, kuten ostoksilla amerikkalaisia päivittäistavaroita täynnä Delhi-markkinoita tai kutsuessani vanhempani Kiitospäivään - kodin kaipaukseni laajuus sai minut kuristamaan.
Intiaani aikana tajusin, että maahanmuuttajat eivät ylitä rajoja - he ovat olemassa heidän sisälläan. H-1B-viisuminäyttely perustuu Aasian Tyynenmeren Amerikan keskuksen aiempiin vahvuuksiin Aasian diasporanäyttelyissä. Se on kunnianhimoinen ja sydämellinen retki siinä mielessä, että se pyrkii arvostamaan rajaa kuin omaa tilaa, jolla on omat säännöt, omat epämääräisyydet ja omat syvälliset tunnevirrat. Näyttely tarjoaa kirkkaina ja loistavina yksityiskohtina sitä, mitä virallisissa viisumimuodoissa ei ole: reunukset, joissa elämä tosiasiallisesti on.
Smithsonian Aasian ja Tyynenmeren Amerikan keskuksen luoma uusi online-näyttely nimeltään “H-1B”, joka esittelee 17 taiteilijan teoksia ja merkitsee Yhdysvaltojen maahanmuutto-ohjelman 25 vuotta.
