Kun Texasin paikallinen Jennifer Sutcliffe löysi nelijalkaisen länsimaisen timanttikaltaisen kalkkarokäärmeen kätkeytyneenä pihalleen kukkien joukkoon, hän reagoi kuten suurin osa tilanteessaan olevista ihmisistä - huutaen. Jenniferin aviomies Jeremy ryntäsi yli ja hajotti käärmellä lapion, mutta kun hän kumartui hakemaan sen katkaistua päätä useita minuutteja myöhemmin, hän sai ikävän yllätys.
"Pää todella kääntyi ympäri ja tarttui käteensä", Jennifer kertoo Global News -lehden Katie Dangerfieldille. ”Hänen piti repiä käärmeen pää pois. Hän sai kaikki käärmeen myrkky puremaan. ”
The Washington Postin Allyson Chiu: n mukaan Jennifer aloitti heti Jeremyn johtamisen sairaalaan soittamalla numeroon 911 toivoen löytävänsä lähellä olevan laitoksen, jolla oli asianmukainen vastaisuus. Lähin ottelu oli noin tunnin päässä, mutta kahden mailin päässä parin kodista Jeremy alkoi menettää tajuntansa kärsiessä näköhäiriöistä ja minikohtauksista. Lopulta lääketieteen ammattilaiset pakotettiin lennostamaan hänet sairaalaan.
Paikallinen uutisasema KIIITV raportoi, että lääkärit kertoivat alun perin, että hänen miehensä Jennifer ei selviä hyökkäyksestä. Chiu kirjoittaa, että Jeremy joutui septiseen sokkiin ja kokenut sisäistä verenvuotoa. Sitten hänet laitettiin koomaan ja asetettiin hengityslaitteeseen, koska hänen elimensä olivat alkaneet sammuttaa.
Jeremy tuli ulos koomastaan 31. toukokuuta, neljä päivää sairaalaan ottamisensa jälkeen. Hän on tällä hetkellä vakaassa kunnossa, mutta Dangerfieldin mukaan on kaukana normaalista. Akuutin munuaisten vajaatoiminnan lisäksi hän vaatii kädelleen “aggressiivista haavanhoitoa”.
Lääkärit tarvitsi 26 annosta antivenomia Jeremyn vakauttamiseksi. Vaikka varhaiset raportit osoittivat, että tyypillisiä puremistapauksia hoidetaan kahdella tai neljällä annoksella, Lesven Boyer, antivenom lääkäri ja Arizonan yliopiston VIPER-instituutin perustajajohtaja, kertoi Gizmodon Jennings Brownille, että 26 injektiopulloa on hieman yli keskimäärin vaaditun määrän.
Jeremy ei ole todennäköisesti odottanut, että rappeutunut käärme aiheuttaisi vaaraa hänelle, mutta National Geographicin Stephen Leahyn mukaan käärmeet pitävät puremisrefleksinsä kuoleman jälkeen.
Cincinnatin yliopiston biologian professori Bruce Jayne kertoo Leahylle, että käärmeen hermosto voi reagoida ärsykkeeseen tarvitsematta aivoja lähettämään signaalia. Jeremyn tapauksessa katkaistu pää reagoi häneen yrittäen noutaa se.
Science Alertin Michelle Starr selittää edelleen, että käärmeet ja vastaavasti kylmäveriset eläimet voivat selviytyä ilman happea lyhyen aikaa, koska ne eivät tuota omaa lämpöä ja vaativat siksi vähemmän energiaa ja happea.
"Leikatun kalkkarokäärmeen pää voi toimia edelleen, myös myrkkyrauhaset, pitkään myöhemmin, ja itse asiassa toinen puoli jatkaa työskentelyä", Boyer kertoo Gizmodolle . "Se nousee ja helisee."
Jayne ja Boyer neuvovat samankaltaisten matelijoiden ongelmien edessä olevia ihmisiä jättämään käärme rauhaan tai soittamaan asiantuntijalle poistamaan sen. Boyer varoittaa käärmeen katkaisemisesta tai muuten tappamisesta sanomalla: "Se on eläimelle julma ja jättää sinulle pienemmän kappaleen, jota on myrkyllistä poimia."
Lisätietoja käärmeiden turvallisuudesta on Yhdysvaltain metsäpalvelun ohjeissa ja Texas Parks and Wildlife -sivustolla.
