Monille matkaa Havaijiin ei voida sanoa menestykseksi ilman, että näet muutama leikkisä, ketterä delfiini, joka huijaa saarten rannoilla. Sukeltajat nauttivat etenkin mahdollisuudesta uida ystävällisten vesinisäkkäiden kanssa, ja ekomatkailuoperaatiot kohdistuvat usein alueisiin, joissa asuu tunnettuja kehruuselfiinien populaatioita - pieni delfiinilaji, joka ilahduttaa katsojia siroilla rumpukkeilla ja vapaapyörillä.
Mutta Havaijin ekomatkailijat saattavat vahingossa vahingoittaa niitä delfiinilajeja, joiden kanssa he toivovat olevan vuorovaikutuksessa keskeytymällä eläinten välttämättömiin päiväsaikaisiin. Uudet kartat tunnistavat kuitenkin delfiinejä, jotka torkitsevat kuumia kohtia, ja tutkijat toivovat varoittavan turisteja välttämään näitä alueita delfiinien lepoaikoina koko päivän.
"Spinner-delfiinien kanssa ollaan yhä enemmän vuorovaikutuksessa Havaijilla, ja se häiritsee heidän lepoaan", sanoo Duke-yliopiston meritieteilijä David Johnston ja yksi PLoS One-tutkimuksen kirjoittajista. "Olemme vihdoin kvantifioineet heidän lepoympäristönsä tukemaan rajoituksia ihmisten pääsyyn niihin kriittisten lepoaikojen aikana."
Delfiinielämä ei ole vain leikkiä; jossain vaiheessa eläinten täytyy myös nukkua. Spinner-delfiinien kohdalla siihen liittyy yleensä useita nukkuja koko päivän ajan. Ja siitä ongelma alkaa. Kun turistien vaunut auttavat ja puristavat vesiä snorkkeleilla ja sukellusvälineillä, delfiinit, jotka yrittävät saada kiinni muutama päiväsaikainen zzz, saattavat ajaa pois Havaijin suojaavan rannikon turvallisuudesta ja syvemmille vesille, missä ne saattavat olla helppo valinta petoeläimille. Ne, jotka pysyvät kiinni, kärsivät unettomuuden haitallisista vaikutuksista, ja unettomuudessaan he eivät kykene selviytymään päivittäisistä vaatimuksista, kuten ruuan syötöstä ja kommunikoinnista.
Muutamia karttoja, joista yksilöidään sopivimmat kehruu delfiinien lepoalueet, merkitty punaisella. (PLoS One) Yrittääkseen lievittää tätä ongelmaa Duke- ja Stony Brook -yliopistojen tutkijat kehittivät uuden kartan, jonka toivotaan rajoittavan ihmishäiriöiden määrät unisiin kehruu delfiineihin. Kirjoittajat tunnistivat 21 lahtia Havaijin tärkeimpien saarten länsirannikkoa pitkin, missä lepäävät delfiinit viettivät iltapäivänsä. Selvittääkseen, mitkä lahtit kutsuivat uneliasta delfiiniä, he ottivat huomioon tekijät, kuten veden syvyyden, rauhallisuuden, läheisyyden ravintotiloihin ja lahden koon. He peittivät kyseisen materiaalin satojen pyörivien delfiinien havaintojen kanssa vuosina 2000-2010.
Raportit delfiinien kanssa vuorovaikutuksessa olevista turisteista on lisääntynyt viime vuosina, mutta tutkijat eivät ole vielä varmoja siitä, vaikuttaako tämä delfiinipopulaatioihin. Tutkijat suosittelevat kuitenkin virheellisyyttä varoen, jotta delfiinien selviytymismahdollisuudet olisivat mahdollisimman pienet.
"Voimme ehkä minimoida haitalliset vaikutukset delfiineihin asettamalla rajoituksia tai ennaltaehkäiseviä toimenpiteitä suhteellisen pienelle määrälle lahtia sen sijaan, että rajoittaisimme delfiineihin pääsyä koko rannikolla", johtaa kirjoittaja Lesley Thorne, Stony Brookin meritutkija. Yliopisto, sanoi lausunnossaan. "Se hyödyttää turisteja ja matkailualan toimijoita sekä delfiinejä."
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Meren alla delfiinien kanssa
Uhanalaiset delfiinit Uudessa-Seelannissa
