Saksalaista luonnontieteilijää Alexander von Humboldtia (1769-1859) kutsuttiin ”viimeiseksi universaaliksi ihmiseksi” - henkilöksi, jolla oli käsitys kaikesta maailman tiedosta. Venytys sitten, ja mahdoton tänään. Ikäkautemme on saanut räjähdyksen asiantuntijoista sadoilla tieteenaloilla, ja ne kaikki ovat luoneet valtavia määriä erikoistunutta tietoa, joka rikoksetoi hetkessä ympäri maailmaa Internetin välityksellä. Edes von Humboldt ei voinut ymmärtää kaikkea.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kukinta-aika Smithsonianissa
Siksi Smithsonianin uudessa strategisessa suunnitelmassa on poikkitieteellinen lähestymistapa neljään suuriin haasteisiin: maailmankaikkeuden mysteerien vapauttamiseen, biologisen monimuotoisuuden planeetan ymmärtämiseen ja ylläpitämiseen, maailman kulttuurien arvostamiseen ja amerikkalaisen kokemuksen ymmärtämiseen. Olemme perustaneet neljä vastaavaa Smithsonian-konsortiota järjestämään ja aktivoimaan monitieteisiä toimia ja edistämään henkistä vaihtoa instituutiossa ja sen ulkopuolella. Ja olemme nimittäneet neljä merkittävää tutkijaa konsortioiden johtajaksi; he omistavat nyt puolet ajastaan konsortioonsa ja puolet erikoistumiseensa Smithsonianiin - olipa kyse sitten astrofysiikasta, trooppisesta biologiasta, museoarkistoista tai valokuvakokoelmista. Konsortiot hyödyntävät eri aloja tutkimuksen edistämiseksi ja tarjoavat näytteiden, opetussuunnitelmien ja julkisten ohjelmien ydinsisältöä. Bill & Melinda Gates -säätiön 10 miljoonan dollarin avustuksen ansiosta 31 hanketta on jo rahoitettu. (Katso si.edu/consortia.)
Yksi tällainen yhteistyöhanke, maahanmuuttoaloite, tutkii maahanmuuton ja siirtolaisuuden merkitystä Yhdysvaltojen historiassa. Se käyttää Smithsonian resursseja auttaakseen amerikkalaisia pohtimaan omia kokemuksiaan - ja siten paremmin arvostamaan kansallisemme laajempaa historiaa ja kulttuuria. Maahanmuuttoaloite huipentuu esittelyyn vuoden 2015 Smithsonian Folklife -festivaalilla ja näyttelyn seuraavana vuonna pidettävässä Kansallisen historian museossa. Toinen hanke, Marine Global Earth Observatories, hyödyntää laitoksen meritieteellisiä resursseja perustaakseen useita rannikkoalueita merielämän pitkäaikaista seurantaa varten ja kerätäkseen tietoja biologisen monimuotoisuuden muutoksista. Smithsonian Astrophysical Observatory, National Air and Space Museum ja Smithsonian Institution Traveling Exhibition Service luovat näyttelyn - yliopistojen ja korkeakoulujen käyttöön -, joka esittelee löytöjä kuten mustia aukkoja ja tummaa energiaa. Race: Pan-Institutional Collaboration -niminen ohjelma tutkii rodun, monimuotoisuuden ja identiteetin teemoja.
Eteneessä etsimme samanhenkisiä kumppaneita yliopistoista, voittoa tavoittelemattomista organisaatioista ja valtion virastoista, jotka haluavat puuttua korkean riskin / korkean tuoton ongelmiin. Olen varma, että tällainen yhteistyö herättää Smithsonian uutta ja antaa meille mahdollisuuden palvella paremmin kaikkia niitä, jotka odottavat meiltä tietoa ja ymmärrystä.
G. Wayne Clough on Smithsonian-instituutin sihteeri
Universumin salaaminen on "suuri haaste". Tässä näkyy Galaxy M100. (NASA / CXC / SAO / D. Patnaude et ai., Optinen: ESO / VLT, infrapuna: NASA / JPL / Caltech)
