Ensi silmäyksellä amerikkalaisen historian kansallismuseossa yhdessä viime vuonna kuluneena perjantaina yhdessä kunnioitettu muusikkopari ei voinut esiintyä enemmän. J. Ralphilla, suurella Apple-syntymästä säveltäjällä ja tuottajalla, joka on vastuussa sellaisten dokumenttielokuvien kuin Man on Wire ja The Cove kummittelevista tuloksista, oli nuorekas fedora, polka dot -huivi, merivoimien bleiseri ja runsaasti rannevaatteita. Sting, legendaarinen brittiläinen rokkari sellaisten modernien klassikoiden kuin “Roxanne” ja “Desert Rose” takana, oli virallisesti leikattu mustassa pukuissa - melkein kuvasi hänet entiseen rooliinsa kouluopetajana.
Pian tuli kuitenkin selväksi kaikille kokoontuneille, että kahdella ulkoisesti vastakkaisella miehellä on syvä filosofinen sidos: heidän tehtävänsä pyörii musiikin käsitteen ideoiden välineenä ja keinona positiivisesti muotoilla maailmaa tuleville sukupolville.
Ensimmäinen osa juhlia oli omistettu taiteilijoiden anteliaille lahjoituksille Smithsonianin pysyvälle kokoelmalle. J. Ralph luovutti virallisesti kahdeksan huomautettua nuottilevytapahtumaa, mukaan lukien ”Evolocean”, kokeellisen koko orkesterin sävellyksen, joka debyyttisi maailman myöhemmin illalla, ja “Tyhjä tuoli”, hänen yhteistyönsä Stingin kanssa vuoden 2016 dokumenttielokuvalle Jim. : James Foleyn tarina.
Sting puolestaan luopui arvostetun mustan vuoden 1978 Fender Stratocasterin hallussapidosta, jota hän soitti vuoden 1981 Amnesty International -tapahtumassa, kiertäen samana vuonna, ja nauhoittanut useita kuuluisimpia kappaleitaan - muun muassa “Message in the Bottle”. .”
Smithsonian-instituutin sihteeri David Skorton aloitti menettelyn väittämällä, että musiikin ja laajemmin taiteen omaksuminen on amerikkalaisen historiamuseon ajatusta, joka on ”elintärkeä kansakuntamme historian säilyttämiselle ja viettämiselle”. hänen yleisölleen, että ”musiikki on erittäin tärkeä ja kasvava osa sitä, mitä teemme”, Skorton puhui musiikin voimasta kaapata ja immortalisoida lyhytaikaisen ihmiskunnan piirteitä. Hän näki tämän viestin ilmentyvän osuvasti Sting-sanoitukseen: "Kuten tähti kyyneleet / On ja sade sanovat / Kuinka herkkä olemme".
J. Ralph ja Sting poseeraavat Smithsonian arvohenkilöiden keskuudessa katsomalla esineitä, joista he kaksi lahjoittivat. (NMAH) Tämän sydämellisen esittelyn jälkeen museon amerikkalaisen musiikin kuraattori John Troutman kääntyi kahteen kunnianosoitukseen korostaen heidän omistautumistaan hyväntekeväisyyteen ja kansalaisten tietoisuuden lisäämiseen elintärkeistä sosiaalisista kysymyksistä. Troutman muistutti väestöä siitä, että ”Smithsonian oli filantropian seurausta” ja että tiedon levittäminen - yksi sen perustavoitteista - ei olisi mahdollista ilman Stingin ja J. Ralphin kaltaisten henkilöiden luovuutta ja spirtiä. Troutmanille heidän työnsä on ”koko ihmiskunnan hienointa taitoa: luovaa taidetta”.
Allekirjoitettuaan nimensä lahjoitusasiakirjojen katkoviivalla, J. Ralph pohti hänen ja Stingin työtä vuosien ajan. "On ihmeellistä, kun jotain niin yksinkertaista kuin paperi ja kynä voi muuttaa maailmaa", hän sanoi. Stingilla - jonka hänelle esitteli ranskalainen korkealankoinen taiteilija Philippe Petit, aiheesta "Ihmiset johdolla" - Ralph oli epätosi. "En ole koskaan tavannut taiteilijaa, joka olisi epäitsekkäämpi", hän sanoi.
Sting oli kiusallisessa mielessä. Hän muistutti ostavansa mustan Stratocasterin Manny's Musicilta 48. kadulla New Yorkissa - välillä 200–250 dollaria. Nauraen äänessään hän spekuloi, että se todennäköisesti kannattaa paljon enemmän tänään. Hän muistaa rakkaudella Amnesty Internationalille vuonna 1981 järjestämänsä konsertin, jota hän pitää "maailman sivistyneimmänä organisaationa". Hän luokittelee itsensä "sosiaaliseksi aktivistiksi, mutta ennen kaikkea viihdyttäjäksi", Sting kiinnitti huomiota arvokkaaseen oppituntiin. hän oli oppinut kouluttaessaan tullakseen koolmestariksi. "Et voi koskaan opettaa kenellekään mitään, ellet viihdytä heitä ensin", hän sanoi. Stingin osakemarkkinoilla on tietoisuuden lisääminen tärkeistä asioista viihteen välityksellä.
Luovutusseremonian jälkeen yleisö hajotti vastaanoton, ja J. Ralph ja Sting puhuivat intiimimmissä puitteissa yhteistyötöidensä luonteesta.
Jim: James Foley -tarina on elävä muistomerkki amerikkalaiselle toimittajalle, joka asetti itsensä uudestaan ja uudestaan toistuvasti tuomaan humanitaarista raportointia katsojille kaikkialle, ja jonka ISIL-kaappaajat toteuttivat traagisesti Syyriassa vuonna 2014. J. Ralph muistuttaa keskustelemasta elokuvan ohjatajan kanssa sellaisesta ”henkisestä” käsitteestä, ”laulusta”, joka sitoisi yhteen Foleyn kertomuksen emotionaaliset alavirtaukset ja upotettaisiin katselijoiden tietoisuuteen. He halusivat ”keskittyä enemmän [Foleyn] myötätuntoon ja hänen rohkeuteensa ja epäitsekkyytessään pikemminkin kuin menetykseen.” Ralph ajatteli, että Sting olisi täydellinen mies tuodakseen alukselle.
"Koska se vaati majesteettisuutta ja herkkyyttä ja haurautta, mutta myös älykkyyttä", Ralph sanoi. "Ja hän aikoi käsitellä sanoituksia."
J. Ralphia seurasi nuori tyttärensä Theodora, jonka ääni kuuluu näkyvästi Ralphin avantgardistiseen sinfoniakokoonpanoon "Evolocean". (NMAH) Sting kertoo olevansa houkutellut Ralphin Chinatownin studioon ”väärin teeskentelyllä” tarkistaakseen rakennuksen ja Ralphin eklektisen kokoelman musiikkiteollisuuden muistoesineitä. ”Ihmettelin studiossa”, Sting muistelee. "Ja sitten [Ralph] sanoi:" Haluan sinun katselevan elokuvaa. " Sanoin: "Mikä se on?" Ja hän sanoi: "Voi, se on Jim Foleyn tarina." Joten sanoin: "Okei, katson sitä." Katsoin elokuvaa, se tuhosi sen ”, Sting muistelee, hänen äänensä on edelleen raskas. Sitten hän asetti sen minulle. Hän kysyi, kirjoitatko kappaleen? "
Stingin ensimmäinen reaktio oli, että se oli toivottoman pelottava ehdotus. "Sanoin ei. Ei voi tehdä sitä. ' En yksinkertaisesti osaa tehdä sitä. Olen liian emotionaalisesti latautunut, enkä voinut ajatella mitään, mikä ei olisi ikävää. ”Ralph ei kuitenkaan ollut niin varma. ”Tiesin, että hän pystyi tekemään sen”, hän sanoo hymyillen. "Mutta minun piti antaa hänen käydä läpi prosessinsa."
Kun Sting palasi vaimolleen sinä yönä, kuva, joka ankkuroi kappaleen - tyhjän tuolin, jonka perhe jätti pois, jos poissa oleva poika voisi koskaan kävellä takaisin ovensa läpi - tuli hänen luokseen ja hän päätti, että hän saattaa olla sama kuin tehtävä. ”Ennen kuin löydät metaforin”, hän sanoo, ”kappaleita ei ole - niitä ei ole olemassa.” Tyhjän tuolin käsitteen ollessa paikallaan, hän kuitenkin suostui etenemään Ralphin kanssa sävellyksessä.
Nämä kaksi päättivät laulua Stingin perinteisen alueen ulkopuolella - “Tyhjän tuolin” syvät, kurkkuiset sanat ovat selvästi vastakohtana 17-kertaisen Grammy-voittajan tavanomaisiin ilmaviin kantoihin. "Halusin sen olevan Jimin ääni eikä oman", Sting sanoi. "Katoamme tietyssä määrin."
Illan viimeisessä osassa oli moderoitu lavas keskustelu kahden taiteilijan kanssa, jota seurasi pari ääniherkkua: J. Ralphin churning “Evolocean”, jonka Lontoon sinfoniaorkesteri nauhoitti ja esitti maailmanesityksensä, ja “The Empty Chair”. joka Sting suoritti akustisesti seisovan ovaation suhteen.
Sting päätti illan "tyhjän tuolin" sieluisella live-luovutuksella. (NMAH) J. Ralph puhui elokuvasta "Evolocean" ennen sen soittamista ja viittasi teoksen luonnostaan yllättävään ja kokeelliseen luonteeseen. Ammattimuusikoiden mielestä sävellys on ”aleatorinen”, mikä tarkoittaa, että esittäjät eivät vain tulkitse jäykkiä nuotteja, vaan usein päättävät itse, mitä nuotteja soittaa ja milloin perustuvat säveltäjän kirjallisiin ohjeisiin ja kollegoidensa orgaanisiin vihjeisiin . Teos siirtyy kuuden erillisen vaiheen läpi - leviävillä teemoilla, kuten ”syntymä”, “sukupuuttoon sukupuuttoon” ja “uudestisyntyminen” -, mutta Ralphin vision tarkka toteutus on monella tapaa sattumanvarainen.
Ralph sisälsi jopa kuuden kuukauden tyttärensä Theodoran levytykseen; hänen osittain satunnaiset, tunnepitoiset äänenvoimakkuutensa antavat kappaleelle aavemaisen, johtaen alavirtaan. Totta nimekseen - "evoluution" ja "valtameren" portmanteau - Ralphin luominen on jatkuvasti muuttuva, ja se vangitsee Maan valtamerten majesteettisuuden ja laajuuden samalla tavalla kuin sen säveltäjä toivoi haluavansa.
Sting puolestaan luovan prosessin mielenkiinnon lisäksi - hän veti uuden tehtävän keksimisen tehtävän "vaikean pedon jäljittämiseen erämaassa" - jakoi ajatuksiaan tärkeimpien leikkimien sosiaalisten kysymysten ristikkäisyydestä. nykymaailmassa. Stingin näkemyksen mukaan hänen Rainforest-säätiön rahaston ympäristökysymykset ovat läheisesti sidoksissa valtameren puolustamiseen, jota J. Ralph tukee uuden kokoonpanonsa kautta, ja molemmat liittyvät laajempiin ihmisoikeus- ja oikeudenmukaisuuskysymyksiin. Hän sanoo, että edessämme oleviin kysymyksiin liittyy perustavanlaatuinen yhteisyys. He ovat ihmiskunnassaan universaalia.
Mitä tulee siihen tyylikkääseen 1978 Fender -kitaraan, Sting toivoo sen saavan hengittämään. ”Et voi vain kiinnittää kitaraa hyllylle eikä soittaa sitä - se kuolee. Ne ovat orgaanisia asioita, joihin on puututtava. ”Aivan samalla tavalla kuin hyväntekeväisyyttä, jota Sting ja J. Ralph ovat taiteellisen elämänsä aikana puolustaneet, ei voida lukea vain kilpailuilla - sen on herättävä elämään aktiivisen sitoutumisen kautta. museonviettäjien joukko.
Halusimme "jotain, joka voisi luoda keskustelua", J. Ralph sanoo, "provosoida ajattelua ja pitää keskustelu elävänä."
