Argentiinassa löydetyllä uudella dinosauruksella oli labyrinttiset keuhkot, jotka ulottuivat onteloihin kylkiluissa, lantioissa, selkärandassa ja toissijaisessa luussa. Se on alkeellinen versio lintujen keuhkojärjestelmästä, jossa sen avulla hengitys on paljon tehokkaampaa kuin nisäkkäillä.
Dinosaurus, nimeltään tällä viikolla avoimessa päiväkirjassa PLoS One, nimeltään Aerosteon riocoloradensis, oli 30 jalkaa pitkä saalistaja, joka kilpaili kahdella jalalla, vaikkakin se asui noin 17 miljoonaa vuotta aikaisemmin kuin Tyrannosaurus .
Vastuuvapauslauseke: Nyt ymmärrämme, että mesozojaisessa maailmassa oli enemmän kuin vain rapatti kaksisuuntainen saalistaja. Ja odotamme innolla kirjoittamista esimerkiksi rauhallisesta, voimakkaasti panssaroidusta, sykadi-munchista Ankylosaurus -päivästä yhtenä näistä päivistä. Emme voi vain auttaa sitä, että nämä uutisarvoiset keuhkotaskut löydettiin suuren, pelotettavan meaterin luista.)
Itse asiassa uudentyyppiset keuhkot ja keho, josta ne tulivat, eivät ehkä ole sattumaa. Lintujen luissa lepäävät ilmalaukut auttavat heitä kuljettamaan ilmaa keuhkojensa läpi yksisuuntaisessa kierrossa siten, että melkein kaikki ilma vaihdetaan jokaisella hengityksellä. Sen sijaan oma järjestelmämme, joka imee ilmaa keuhkojemme eteen, työntää sen sitten takaisin ulos, jättää keuhkoihimme paljon vanhaa, vanhentunutta ilmaa tietyllä hengityksellä.
Lintujen niiden paljemainen hengitysjärjestelmä on sama kuin puhaltimien, jotka tarttuvat ulos 1970-luvun lihaautojen koteloista: se on valmis raaka tuoretta happea, jota he voivat käyttää moottorinsa varaamiseen. Se on yksi syy siihen, miksi linnut voivat lentää niin räjähtävästi. Ja jos Aerosteonin keuhkorakenne antaisi sille samanlaista kykyä, voi olla järkevää, että järjestelmä kehittyi eläimessä, jonka on pelastettava saalistaan elääkseen.
Tietenkin, tutkijat ovat aina varovaisia hyvän väitteen suhteen ilman hyviä todisteita - sitä he kutsuvat evoluutio-Just-So Storyksi. Joten johtava kirjailija Paul Sereno ja hänen kollegansa ehdottivat pari vaihtoehtoista etua, jotka saattoivat johtaa Aerosteonin hiilihapollisten luiden esiintymiseen (jota muuten "aerosteon" tarkoittaa).
He kertoivat, että keuhkojen siirtäminen alavartaloon laskee pedon painopisteen ja sijoittaa sen jalkojen päälle, mikä tekee siitä ehkä paremman juoksijan. Toinen mahdollisuus on, että lisäämällä ilmaa kosteiden keuhkojen pintojen yli auttoi haihtuminen. Ylikuumeneminen voi olla vakava ongelma suurille eläimille, jotka elävät voimakkaasti lämpimässä ilmastossa, koska kuumuudella on vaikeampaa päästä ulos suuresta ruumista kuin pienessä.
Onko nyt jokaisella vinkkejä myöhästyneestä Ankylosaurus- tutkimuksesta?
