Vuoden 1833 lopulla HMS Beagle ankkuroituna Montevideoon ja Charles Darwin metsästämällä fossiileja rannalla, brittiläinen maisemamaalari nimeltä Conrad Martens liittyi miehistöyn. Hän on ”kivihaltija taiteilija, joka huutaa unessaan” ajattelevani minua seisovan Andien huipulla ”, kapteeni Robert FitzRoy kirjoitti kirjeessä Darwinille. ”Olen varma, että pidät hänestä.” Noin puolivälissä melkein viiden vuoden matkalle, joka auttaisi häntä luomaan perustan evoluutioteorialle, Darwinin on täytynyt olla tyytyväinen uuteen laivastoveriin.
Martens, 32, laati 6–9-tuumaisilla luonnoksillaan, kynillä ja akvarelleillaan dramaattiset näkymät ja toisinaan asukkaat tavalla, jota sanat eivät koskaan pystyneet. ”Se on upea näkymä maailmaan. Siellä on raikkautta, ehdottomasti. Tunnet vain olevansa siellä ", kertoo Darwin-kirjeenvaihtoprojektin apulaisjohtaja Alison Pearn, joka työskenteli Cambridgen yliopiston digitaalikirjaston kanssa Martensin kuvien lähettämiseksi verkossa (kuten täällä ja täällä) Darwin olisi suostunut. Martens lähti matkalle vain vuoden kuluttua, kun kustannukset pakottivat FitzRoyn vähentämään kokoa. Mutta kolme myöhemmin tapasivat Sydneyssä, missä Darwin osti osan Martensin maalauksista. Yksi heistä roikkuu edelleen entisessä kartanossaan Down Housessa.
