Naegleria fowleri kuulostaa melko pelottavalta asioissa, jotka voivat tappaa sinut. Kun se löytää itsensä uimareiden nenästä, tämä makean veden ampee heiluttaa tietään hajuhermoon aivoihin. Siellä se alkaa tuhota aivokudosta. Mutta kuten Laura Sanders raportoi Science News -sivustolle, aivojen syöminen ei välttämättä ole oikea asia, joka tappaa sinut, kun saat N. fowleri -infektiota.
Vatsahappo on tappava amebelle, joten nenä on ainoa laukaus isäntänsä onnistuneessa kolonisaatiossa. Aivoihin saapuessaan N. fowleri asettaa hälytyssignaalit kehon immuunijärjestelmään, Sanders selittää. Tämä laukaisee tulehduksen, mikä aiheuttaa aivojen turvotuksen, ja tämä voi tasoittaa tietä taudinaiheuttajan tuhoamiselle. Ensimmäiset infektion merkit vaikuttavat melko vaarattomilta - päänsärky, pahoinvointi ja kuume -, mutta vakavia oireita esiintyy, mukaan lukien hallusinaatiot, kohtaukset ja aivojen turvotus.
Ja se immuunireaktio ja aivojen turvotus saattavat olla täällä todellinen tappaja. Itse asiassa Pakistanin Aga Khan -yliopiston fysiologi Abdul Mannan Baig kertoi Acta Tropica -lehdessä, että ampee kestää tunteja kauemmin tuhoamaan aivosoluja immuunisolujen puuttuessa, kirjoittaa Sanders.
Baigin mielestä tapahtuu tässä: Turvotus hajottaa veri-aivoesteen - järjestelmän, joka päästää asiat aivoihin ja ulos - ja tosiasiallisesti aiheuttaa aivovaurioita. Samanaikaisesti amebee vapauttaa entsyymejä ja toksiineja, jotka tekevät aivovaurioista pahempaa ja lopulta peruuttamatonta.
N. fowleri -tapaukset ovat harvinaisia, mutta pääosin tappavia. Vuonna 2013 12-vuotiaasta tytöstä tuli ensimmäinen eloonjääjä vuosikymmeninä. Lääkärit lähestyivät hänen tapaustaan keskittymällä aivojen turvotuksen vähentämiseen. Jos Baig on oikeassa, se voisi selittää miksi se toimi.
