Luotto: Ewan Traveller
Tutkijat alkavat puhua julkisesti piilevästä uhasta. Tämä vaara on taustalla ja varastaa hiljaa arvokkaita resursseja lääketieteellisistä koneista.
Dastardly syyllinen? Heliumpallot.
Kyllä, syntymäpäiväjuhlia korostavat vaarattomat kirkkaanväriset ilonharppajat ovat joidenkin tutkijoiden mukaan julkinen uhka.
Vaikka heliumia käytetään lääketieteellisissä koneissa, kuten magneettikuvauksissa, sekä teollisuuden työkaluissa, kuten hitsaajissa, ihmiset tunnetaan sitä parhaiten voimana levittoivien juhlakoristeiden takana. Mutta kun heliumvarannot ovat loppumassa, jotkut tutkijat vaativat rajuja toimenpiteitä, mukaan lukien ilmapallojen käytön vähentäminen.
Nobel-palkinnon voittaja Robert Richardson on vaatinut alennusta jo vuosien ajan. Ison-Britannian professori Tom Welton on samaa mieltä, kun hän kertoi BBC: lle:
"Syy siihen, että voimme tehdä MRI-tutkimuksen, on, että meillä on erittäin suuria, erittäin kylmiä magneetteja - ja syy siihen, että meillä voi olla, on se, että helium jäähdyttää niitä." Et mene MRI-skanneriin, koska sinulla on kipeä varvas - tämä on tärkeä juttu. ”Kun näet, että annamme sen kirjaimellisesti vain kellua ilmaan ja sitten avaruuteen noiden heliumpallosten sisällä, se on vain turhauttavaa. Se on ehdottomasti vääriä heliumin käyttöä. "
Helium louhitaan maakaasun tuotannon sivutuotteena. Kaasun taskut ovat keränneet kuoreen miljoonien vuosien aikana, mutta kuten mikä tahansa rajallinen resurssi, ne ovat hitaasti loppumassa. Yhdysvalloilla on suuri osa näistä varannoista, mutta tarjontamme ei ole rajaton.
Deseret News -artikkeli selittää heliumin varastoinnin historiaa Yhdysvalloissa:
”Federal Helium Reserve toimittaa tällä hetkellä 42 prosenttia maan heeliumista ja noin kolmasosa maailman kysynnästä.
Yhdysvaltain merivoimat alkoivat varastoida miljardeja kuutiometriä heliumia liittovaltion heliumivarantoon vuosikymmeniä sitten, jolloin dirigiblet ja pallopalloilut olivat tärkeitä sotilaallisia hyödykkeitä. Kongressi hyväksyi vuonna 1996 heliumin yksityistämislain, joka antoi BLM: n hallintoviranomaiselle heliumreservin. Virastoa kehotettiin aloittamaan kaasun myynti yksityiselle teollisuudelle. Liikkeen tarkoituksena oli maksaa 1, 3 miljardin dollarin velka heliumivarantoon. "
Ja tulevaisuus ilman heliumilla täytettyjä ilmapalloja ei ole niin kaukana. Pulalla on jo merkittävä vaikutus pienyrityksiin. Yhdistyneen kuningaskunnan Cumbriassa järjestetyn juhlatarinan omistaja valitti pulaa paikalliselle sanomalehdelle:
"Helium on erittäin tärkeä liiketoiminnalle. Juhlat ilman ilmapalloja ovat kuin paahtopaisti ilman Yorkshiren vanukkaa."
Ohiossa juhlakaupat asettavat rajoituksia ilmapallomäärille, jota asiakkaat voivat ostaa. Ohion Boardmanin myymälä rajoittaa asiakkaat 12 ilmapalloon käyntiä kohti, ja Springborossa myymälän omistaja Mark Specht valittaa Dayton Daily Newsille, että hinnat ovat nousseet 145 prosenttia viimeisen viiden kuukauden aikana:
"Olen tehnyt tätä 24 vuotta ja tämä on pahin, mitä se on koskaan ollut", Specht sanoi. "Kun teemme yritys- tai häädekoristeita, yritämme edistää ilmalla täytettyjä malleja ja tuotteita, koska helium on vain niin darn kallista."
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
”Indomitable” MRI
Kuva viikosta - rautaa auringon koronassa
