Kun ihmiset levisivät Afrikasta, tapahtuma, joka viimeisimpien teorioiden mukaan alkoi noin 120 000 vuotta sitten, he alkoivat asua ja sopeutua erilaisiin ekosysteemeihin Australian aavikoista Siperian steppeihin. Kuten ScienceNewsin Bruce Bower raportoi, tutkijat uskoivat kauan, että ihmiskunta pelasti viimeisen kerran joitakin maailman ankarimmista ilmasto-olosuhteista. Tiedot osoittivat, että korkealla korkeudella sijaitseva Tiibetin tasangon korkean korkeuden ihminen pysyvästi esiintyi vasta 8000 vuotta sitten ja ehkä 12 000–13 000 vuotta sitten. Mutta alueen arkeologinen kaivaja ajattelee tätä ajatusta, kun tutkijat löysivät työkaluja, jotka olivat peräisin 30 000 - 40 000 vuodesta, mikä viittaa siihen, että ihmiset olivat maailman katolla kymmeniä tuhansia vuosia aikaisemmin kuin aiemmin ajateltiin.
Löytöt tulivat sivustolle nimeltä Nwya Devu. Kiinan tiedeakatemian lehdistötiedotteen mukaan tutkijat uskoivat aiemmin ankaran elinympäristön, jossa on vähän happea, vähän sateita ja kylmää ympäri vuoden pidettäviä lämpötiloja, pitäen ihmiskunnan siirtolaisia poissa. Tutkijat ovat 60 vuoden ajan etsineet merkkejä ihmisen asumisesta alueella, mutta he löysivät vain pienen joukon asuttuja paikkoja, jotka juontavat juurensa pleistokeeniin, joka päättyi 11 700 vuotta sitten, tasangon reunalta.
Joten tutkijat olivat yllättyneitä, kun he aloittivat leikkaus- ja kaavintyökalujen löytämisen alueelta kerroksissa, jotka olivat peräisin jo 40 000 vuotta sitten. Science- lehdessä ilmestyvässä tutkimuksessa ryhmä raportoi, että alueella on löydetty yhteensä 3 683 kiviesineistöä, joka sijaitsee jyrkillä 15 000 metrin korkeudella merenpinnan yläpuolella ja noin 185 mailia pohjoiseen Tiibetin pääkaupungista Lhasasta. Uskotaan, että alueella oli kolme suurta miehitysjaksoa, joista yksi tapahtui 30 000 - 40 000 vuotta sitten, toinen 18 000 - 25 000 vuotta sitten ja kolmas, 13 000 - 14 000 vuotta sitten. Uskotaan, että Nwya Devua käytettiin työkalupajana luomaan kiviesineitä mustasta liuskekivestä, joka löydettiin noin puolen mailin päässä kaivauspaikasta. Vaikka se ei ollut ihanteellinen työkalujen valmistukseen, se oli parempi kuin mikään muu lähialueella. Uskotaan, että sivustoa on käytetty myös kausiluonteisena metsästysleirinä.
"Se on todellakin ensimmäinen vankka tapaus, jolla korkealla tasangolla oli ihmispopulaatioita", UCLA-arkeologi Jeff Brantingham, joka tutkii Tiibetin tasangolta, mutta ei ollut mukana tutkimuksessa, kertoo Michael Greshko National Geographicissa .
Greshko kertoo, että muut arkeologit eivät ole koskaan olleet tyytyväisiä tasangon myöhään asettamiseen ja että alueelta on löydetty muita kivikauden työkaluja. Mutta kivityökalujen päivämäärät perustuvat stratigrafiaan - koska niitä ei voida hiilidiokata, arkeologien on päivättävä maaperän kerrokset, joissa he ovat löytäneet. Suurin osa Tiibetin esineistä on kuitenkin löydetty pinnalta, ja seurustelu tapahtuu nykyaikaisella tekniikalla. mahdottomaksi. Nwya Devu -yrityksessä työkalut kuitenkin löydettiin sieltä, missä niiden valmistajat olivat pudottaneet ne kymmeniä tuhansia vuosia sitten. Käyttämällä erityistä tekniikkaa, joka määrittelee kvartsin jyvien viimeisen kerran auringonvalon osuman, joukkue pystyi saamaan artefakteille karkeat päivämäärät.
Joten kuka oli niätöntä ihmistä, joka uskalsi tasangolle 40 000 vuotta sitten? Koska paikasta ei löydy DNA: ta tai ihmisjäännöksiä, ei ole helppoa vastausta. New Scientistissa Colin Barras asettaa kysymyksen siitä, kuka juuri on tehnyt nämä työkalut: nykyajan ihmiset tai onko mahdollista, että ne on luonut muinaiset Denisovanit, sukupuuttoon kuollut ihmisen esi-isälaji, joka on hautannut Homo sapiensin kanssa ?
Viime vuonna julkaistu geenitutkimus havaitsi, että joillakin nykyaikaisilla tiibetiläisillä on geenejä, jotka liittyvät sopeutumiseen korkeuteen, mukaan lukien sellaiset, jotka laukaisevat ylimääräisen hemoglobiinin tuotannon, kun happitasot ovat alhaiset. Suurin osa näistä mukautuksista tulee mutaatioista, jotka kehittyivät muinaisten ihmisten keskuudessa. Mutta yksi, EPAS1, perittiin Denisovansilta. Tutkimuksen mukaan geeni saapui Tiibetin esi-isäväiseen populaatioon 12 000 - 32 000 vuotta sitten, mutta geeni ei läpikäynyt vahvaa valintaa - aiheutti väestön muuttuessa korkealle korkeudelle - vasta 7000 - 28 000 vuotta sitten. Tämä viittaa siihen, että kivityökalut ovat saattaneet olla peräisin toiselta ryhmältä - kenties sellaiselta, jolla on omat Denisovan-esi-isänsä -, joka päätti kutsua kotona ainakin hetkeksi "maailman katto".
