Fongoli-simpanssit tekivät otsikot ensimmäisen kerran vuonna 2007, kun tutkijat havaitsivat apinoita työkaluilla metsästämässä selkärankaisten saalista - tehden niistä ensimmäisen tunnetun eläimen, joka oli muu kuin ihminen. Sen jälkeen tutkijat ovat jatkanut tämän erityisen kädellisten yhteisön tutkintaa Senegalin kaakkoisosasta. Tänään Royal Society Open Science -julkaisussa julkaistussa lehdessä tutkijat ilmoittavat nyt vielä yhden huomionarvoisen havainnon: Ryhmän naiset ovat todennäköisimmin valmistamassa ja käyttämässä simpanssien metsästyskehää.
Tutkijat havaitsivat, että naispuolisen Fongolisin osuus oli yli 60 prosenttia kaikesta keihän käytöstä. Lisäksi pääkirjailija Jill Pruetz arvelee, että juuri naispuoliset simpanssit keksivät keihän ensimmäisenä. "Monissa kädellislajeissa naiset ovat keksijöitä ja useampia työkalujen käyttäjiä", Pruetz kertoo Discovery News -sivustolle.
Apin naisten taitavat tavat eivät ole niin yllättäviä: Kun naiset eivät ole niin mielenkiintoisia - ja niitä usein rasittavat vastasyntyneet, jotka ratsastavat selkänsä tai vatsansa - naispuolisten olisi käytettävä aivonsa saadakseen riittävästi ruokaa pysyäkseen ajan tasalla.
"Työkalut (keihäät) on valmistettu elävistä puun oksista, jotka havaitaan ja muutetaan sitten poistamalla kaikki sivuhaarat ja lehdet sekä oksan hopea päätypää", Pruetz selittää. ”Jotkut ihmiset leikkaavat työkalun kärkeä edelleen hampaillaan.” Apinat käyttävät sitten työkaluja haastaakseen suosionsa saaliinsa, nukkuvan pensaan, vahingoittaen uhriaan niin, että purevat ja tappaavat sen suhteellisen helposti. Tutkimukset tallensivat tutkimuksen aikana 308 keihästystapahtumaa.
Tutkijoiden mielestä Fongoli-simpanssien metsästysmenetelmä ”olisi saattanut alkaa ihmisten ja simpanssien yhteisestä esi-isästä, mikä viittaa siihen, että varhaisimmat ihmiset metsästivät samalla tavalla”, Jennifer Viegas kirjoittaa Discovery News -lehdessä.
Mutta tutkimuksessa ei ole kyse tyttövoimasta. Miespuoliset simpanssit tarttuvat todennäköisemmin saaliinsa raa'alla voimalla, mutta niiden osuus kaikista sieppauksista on edelleen 70 prosenttia. Ja Fongoli-miehet ovat myös mukavampia kuin useimmat siitä: vaikka useimmissa simpanssijoukkoissa suuret urokset varastavat usein alaisistaan, ”Fongolin hallitsevat miehet tukevat naisia ja nuorempia uroksia antamalla heille mahdollisuuden pitää omat tappajansa”, ABC Australia raportoi.
Ehkä tämä käyttäytyminen tarjoaa vihjeitä kohteliaisuuden alkuperästä. Tai ehkä, se vain osoittaa, että nämä miespuoliset simpanssit ovat tarpeeksi älykkäitä tietääkseen, että heidän naispuolisilla kollegoillaan on järkeä ja työkaluja puolustaakseen kaikkia apinayrityksiä.
