Darjeeling-tee on usein yksi Intian kasvatettavista kalleimmista tyypeistä, jota kutsutaan usein ”teiden samppanjaksi”. Ainoastaan Länsi-Bengali-alueella sijaitsevaa Darjeelingia on historiallisesti myyty vain huutokaupoissa muutamille valituille ostajille. Aikoinaan mellakkaan viikoittaisen tapauksen jälkeen perinne on nyt hiljaisesti mennyt tien päälle, kun myyjät ovat siirtyneet verkkohuutokauppajärjestelmään, johon kuka tahansa maailma voi nyt osallistua.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kuolemanlaaksossa on salainen pyhäkkö… Teelle
Tee voi olla yksi Intian ikonimaista vientiä, mutta se ei ole Itä-Aasian kansakunnan syntyperäinen sato. Erityisesti Darjeelingia on viljelty alueella vasta 1800-luvun puolivälistä lähtien, jolloin brittiläinen mies nimeltä Arthur Campbell salakuljetti joitain siemeniä Kiinasta. Läheisessä kylpylässä työskentelevä lääkäri Campbell huomasi Darjeelingin alueen ilmaston olevan sopiva tee kasvamiseen ja aloitti niiden istuttamisen kartanolleen. Tee-ystäville onneksi kasvit kukoistivat alueen korkealla korkeudella ja niistä tuli nopeasti suosittu sato, Liz Clayton kirjoittaa Serious Eats -lehdessä . Pian tarpeeksi, kun kanta tuli suosituksi koko Britannian valtakunnassa, hallitsevat siirtomaahallinnon viranomaiset alkoivat syrjäyttää maata erityisesti Darjeeling-teen tuottamiseksi.
Yli vuosisadan ajan Darjeeling on ollut yksi arvostetuimmista teistä sekä maunsa että harvinaisuutensa vuoksi. Vaikka jotkut kaupat myyvät niin sanottuja Darjeeling-seoksia teepussissa ruokakaupoissa, oikeat asiat ovat eri tasolla. Samoin kuin samppanja ja Parmegiano Reggiano, ainoat totta Darjeeling-teetä kasvatetaan niiden nimekaika-alueella, mikä rajoittaa määrää, jota voidaan kasvattaa milloin tahansa. Vuosien mittaan teetä ostanut järjestelmä kehittyi ja virallistettiin yksinoikeudellisiksi, vain kutsutuotteisiin huutokauppoihin, Eric Grundhauser raportoi Atlas Obscuralle. Vaikka kilo tyypillistä teetä maksaa yleensä noin 9 dollaria, sama määrä Darjeelingia voi maksaa lähes 2000 dollaria.
”Teet ovat erittäin hienoja ja tarjoushinnat voivat nousta nopeasti. Se vaatii paljon rahaa ”, Shivaji Sen, Kolkata-yhtiön Ambootia Tea -ryhmän apulaisjohtaja, kertoo Suneera Tandonille Quartzille.
Kun suurin osa muusta Intian teeviljasta siirtyi äskettäin verkkohuutokauppoihin, Darjeeling pysyi jäljessä osittain siitä syystä, kuinka dramaattisesti Darjeelingin kilon hinta voi muuttua. Tavallaan huutokauppajärjestelmä itse loi kulttuurin, jossa ihmiset voivat myydä teetä vain huutokauppajärjestelmän kautta, Tandon kirjoittaa. Intian kauppaministeri Rita Teaotia ilmoitti kuitenkin äskettäin, että Darjeeling liittyy viimeinkin verkkohuutokauppoihin lähes 150 vuoden yksinoikeuden jälkeen.
"Uusi järjestelmä auttaa parantamaan hintojen palautumista", Teaotia kertoo Sutanuka Ghosalille Economic Times -sivustolle.
Ei rajoittaminen myyntiin yksinoikeudellisille ostajille, jotka voivat tehdä teetä henkilökohtaisesti, voi merkitä suuria muutoksia Darjeeling-maailmassa. Viljelijöillä on paremmat mahdollisuudet löytää ostajia, enemmän ostajia voi osallistua huutokauppaan, ja Darjeelingin hinta saattaa muuttua vakaammaksi, Grundhauser raportoi. Mutta vaikka tämä todennäköisesti tarkoittaa, että teestä tulee vähemmän harvinaista, se saattaa myös auttaa virkamiehiä suojaamaan tuotemerkkiään teeskentelijöiltä. Kun oikeat asiat ovat helpommin saatavissa, teetä rakastavien ei tarvitse enää turvautua Darjeeling-noutoihin.
