Kuten Fight Club, myös siellä oli sääntöjä liittymisestä salassapitoyhdistykseen, joka tunnetaan nimellä Tähtienipisten Bannerin Järjestys (OSSB). Aloitusriitti nimeltään ”Seeing Sam.” Salasanojen ja käsimerkien muistaminen. Juhlallinen lupaus koskaan petä käskyä. Protestanttilaisten anglosaksisten kannan puhdasverinen sukutaulu ja kaikkien katolilaisten torjuminen. Ja ennen kaikkea salaisen yhteiskunnan jäsenten ei sallittu puhua salaisesta yhteiskunnasta. Jos ulkopuoliset kysyisivät jotain, he vastaisivat: "En tiedä mitään."
Niin menivät myös tämän salaisen veljeyden säännöt, jotka nousivat näkyvyyteen vuonna 1853 ja muuttuivat voimakkaaseksi Know Nothings -nimiseksi poliittiseksi puolueeksi. 1850-luvun huipussaan Know Nothing -puolueeseen, jota alun perin kutsuttiin Yhdysvaltain puolueeksi, kuului yli 100 valittua kongressiedustajaa, kahdeksan kuvernööriä, hallitseva osuus puoli-tusinaa valtion lainsäätäjää Massachusettsista Kaliforniaan ja tuhansia paikallisia poliitikkoja. Puolueen jäsenet kannattivat ulkomaisten kerjäläisten ja rikollisten karkottamista; maahanmuuttajien 21 vuoden kansalaisuuskausi; pakollinen Raamatun lukeminen kouluissa; ja kaikkien katolilaisten poistaminen julkishallinnosta. He halusivat palauttaa näkemyksensä siitä, minkä Amerikan pitäisi näyttää, maltillisudella, protestantismilla, omavaraisuudella, niin että Yhdysvaltain kansallisuus ja työeettisyys vahvistetaan maan korkeimmaksi arvoksi.
Know Nothings oli Yhdysvaltain poliittisen järjestelmän ensimmäinen merkittävä kolmas osapuoli. 1800-luvun alkupuolella kaksi puolueta, jotka olivat jäljellä Yhdysvaltojen syntymästä, olivat federalistit (jotka kannattivat vahvan keskushallinnon perustamista) ja demokraattiset republikaanit (Thomas Jeffersonin muodostama). Varhaisimpien puolueiden jälkeen tulivat kansalliset republikaanit, jotka luotiin vastustamaan Andrew Jacksonia. Ryhmä muuttui lopulta Whigiksi, kun Jacksonin puolue tuli tunnetuksi demokraattina. Whig-puolue lähetti presidentit William Henry Harrisonin, Zachary Taylorin ja muut Valkoiseen taloon lyhyen olemassaolonsa aikana. Mutta puolue hajosi ja hajosi sitten orjuuden politiikkaan. Know Nothings täytti vallan tyhjiön ennen kuin Whigit olivat jopa lakanneet olemasta, valitsemalla orjuuden ja keskittämällä kaiken energiansa maahanmuuttajien kysymykseen. He olivat ensimmäisiä osapuolia, jotka hyödynsivät taloudellisia huolenaiheita maahanmuutosta suurimpana osana alustaaan. Vaikka Know Nothings -yrityksen arvot ja asemat ovat lyhytaikaisia, ne ovat viime kädessä edistäneet nykyistä kaksipuoluejärjestelmää.
Kaksi New Yorkin miestä tienpäänsä tietämättä -liikkeelle. Thomas R. Whitney, hopeakauppiaan poika, joka avasi oman myymälän, kirjoitti Know Nothings, A Defense of American Policy, magnum opuksen. William “Bill the Butcher” Poole oli jengijohtaja, palkinnonharjoittaja ja teurastaja Boweryssä (ja sitä käytetään myöhemmin päähenkilön inspiraationa Martin Scorsesen New Yorkin ganggeissa ). Whitney ja Poole olivat erilaisista yhteiskunnallisista luokista, mutta molemmilla oli valtava vaikutus heidän valitsemaansa puolueeseen - ja heidän polunsa ylittivät keskeisen hetken nativismin noustessa.
Menestyneen kaivertajan lisäksi Whitney oli innokas filosofian, historian ja klassikkojen lukija. Hän siirtyi lukemisesta runouden kirjoittamiseen ja lopulta poliittisiin osiin. ”Mikä on tasa-arvo mutta pysähtyminen?” Whitney kirjoitti yhdessä heistä. Sellaisten eliittien, kuten kirjailija James Fenimore Cooper, Alexander Hamilton, Jr ja James Monroe (entisen presidentin veljenpoika) edeltäneet nativistisissa piireissä, Whitney pystyi nousemaan nopeasti sen ryhmän kärkeen, johon hän kuului. Hänestä tuli yhdysvaltalaisten järjestyksen perustajajäsen (OSSB: n edeltäjä) ja käytti omaa painokoneitaan monien ryhmän esitteiden julkaisemiseen.
Whitney uskoi hallituksen toimintaan, mutta ei sosiaalisen eriarvoisuuden vähentämisen palvelukseen. Pikemminkin hän uskoi, että kaikilla ihmisillä on "oikeus sellaisiin sosiaalisiin ja poliittisiin etuoikeuksiin, jotka he kykenevät työskentelemään ja nauttimaan rationaalisesti." Toisin sanoen vain asianmukaisella pätevyydellä ansaitsevat henkilöt ansaitsisivat täydet oikeudet. Naisten äänioikeus oli vastenmielinen ja luonnoton, katoliset olivat uhka kansakunnan vakaudelle, ja saksalaiset ja irlantilaiset maahanmuuttajat heikensivät perustajien perustamaa vanhaa järjestystä.
Vuosina 1820–1845 Yhdysvaltoihin saapui vuosittain 10 000–1 000 000 maahanmuuttajaa. Sitten Saksan taloudellisen epävakauden ja Irlannin perunanälän seurauksena nämä luvut muuttuivat kurjuudesta tsunamiksi. Vuosina 1845 - 1854 2, 9 miljoonaa maahanmuuttajaa kaatoi maahan, ja monet heistä olivat katolisen uskon. Yhtäkkiä yli puolet New Yorkin asukkaista syntyi ulkomailla, ja irlantilaisten maahanmuuttajien osuus hyväntekeväisyyden saajista oli 70 prosenttia.
Kun kulttuurit romahtivat, pelko räjähti ja salaliitot olivat täynnä. Bostonin ympärillä julkaistut julisteet julistivat: ”Kaikki katoliset ja kaikki katolista kirkkoa kannattavat henkilöt ovat… petollisia huijareita, valehtelijoita, roistoja ja pelkureita kurppuja.” Sopimuslaitosten sanottiin pitävän nuoria naisia tahdonvastaisesti. Yhdessä sellaisessa luostarissa peitellyn Maria Monkin julkaisema "kuvaus" syytti pappeja nunnien raiskaamisesta ja sen jälkeen vauvojen kuristamisesta. Ei ollut väliä, että Monk löydettiin petosta; hänen kirjaansa myytiin satoja tuhansia kopioita. Salaliitot olivat niin virulensseja, että kirkot poltettiin, ja Know Nothing -joukot levisivät New Yorkista ja Bostonista Philadelphiaan, Baltimoreen, Louisvilleen, Cincinnatiin, New Orleansiin, St. Louisiin ja San Franciscoon.
Samanaikaisesti kun tämä maahanmuuttajien virta muutti Yhdysvaltain väestön rakennetta, vanhat poliittiset puolueet näyttivät olevan hajoneen.
"Know Nothings syntyi siitä, mikä näytti olevan tyhjiö", sanoo Christopher Phillips, Cincinnatin yliopiston historian professori. "Se on epäonnistunut Whig-puolue ja epäonnistunut demokraattinen puolue ja heidän kyvyttömyytensä ilmaista äänestäjiensä suurta prosenttia tyydyttämällä tavalla arkeen liittyviin ongelmiin."
Kansalainen ei tiedä mitään. (Wikimedia Commons) 
Nativistinen, katolisen vastainen juliste julkaistiin Bostonissa vuonna 1854. (Wikimedia Commons) 
"Ei mitään, mutta Yhdysvaltojen kansalaisille voidaan myöntää lupa harjoittaa mitä tahansa työtä tässä kaupungissa." Maahanmuuttajien vastainen kuva. (Kongressin kirjasto) Phillipsin mukaan Know Nothings näytti kolme mallia, jotka olivat yhteisiä kaikille muille nativistisille liikkeille. Ensimmäinen on nationalismin omaksuminen - kuten OSSB: n kirjoituksista ilmenee. Toinen on uskonnollinen syrjintä: tässä tapauksessa protestantit katolisia vastaan kuin juudeokristien nykyaikaisempi puristaminen muslimeja vastaan. Viimeisenä, työväenluokan identiteetti esiintyy yhdessä ylemmän luokan poliittisten johtajien retoriikan kanssa. Kuten historioitsija Elliott J. Gorn kirjoittaa, "vetoomus etniseen vihaan antoi miehille, joiden toimeentulo riippui vaalien voittamisesta, sivuuttaa luokan monimutkaisemmat ja poliittisesti vaaralliset jaot".
Kukaan ei kuvaa tätä työväenluokan kunnioitusta enempää kuin Poole. Huolimatta uhkapeleistä ja säännöllisesti urheiluun baareissa, Poole oli kunnioitettu puolueen sisäpiiriin johtava jengi, joka terrorisoi äänestäjiä äänestyspaikoilla niin väkivaltaisella tavalla, että yhdelle uhreille ilmoitettiin myöhemmin puremasta käsivarteensa ja vakavia silmävammoja. Poole oli myös Know Nothingsin ensimmäinen marttyyri.
Poole juoi 24. helmikuuta 1855 New Yorkin salonkiin, kun hän tapasi kasvotusten irlantilaisen nyrkkeilijän John Morrisseyn. Molemmat vaihtoivat loukkauksia ja molemmat veivät aseet. Mutta ennen kuin taistelu voi muuttua väkivaltaiseksi, poliisi saapui murtamaan sen. Myöhemmin sinä iltana Poole palasi kuitenkin saliin ja kamppaili Morrisseyn miesten kanssa, mukaan lukien Walesissa syntynyt maahanmuuttaja Lewis Baker, joka ampui Poolea rinnassa läheltä. Vaikka Poole selvisi melkein kaksi viikkoa, hän kuoli 8. maaliskuuta. Viimeiset sanat, jotka hänet lävistivät maan Know Nothingsin sydämet: "Hyvästi pojat, kuolen todellinen amerikkalainen."
Noin 250 000 ihmistä tulvi Manhattanin alaosaan kunnioittaakseen suurta amerikkalaista. Kaikkialla maassa esitetyt draamat muuttivat kertomuksensa päätymällä näyttelijöihin käärimään itsensä Yhdysvaltain lippuun ja lainaamaan Poolen viimeisiä sanoja. Tuntematon pamfletti nimeltään William Poolen elämä väitti, että ammunta ei ollut yksinkertainen baarimyymälä, vaan irlantilaisten järjestämä murha. Tosiasioilla ei ollut merkitystä; Sillä, että Poolella oli ollut ampuma-yönä ase tai että hyökkääjä otti laukausta päähän ja vatsaan, ei ollut merkitystä. Ihailijoita ei myöskään välittänyt siitä, että Poolella oli aikaisempi tapaus häntä vastaan murha-aikomuksesta. Hän oli amerikkalainen sankari, joka "taisteli vapauden puolesta", joka uhrasi henkensä ihmisten suojelemiseksi vaarallisilta katolilaisilta maahanmuuttajilta.
Poolen hautajaisten päivänä 6000 surullinen kulkue seurasi New Yorkin kaduilla. Heidän joukkoonsa kuuluivat paikalliset poliitikot, vapaaehtoiset palomiehet, 52-kappaleinen yhtye, OSSB: n jäsenet - ja Thomas R. Whitney, joka aikoo siirtyä edustajainhuoneeseen Know Nothing Caucuksen jäseneksi.
Poolen hautajaisten koon ja tietämättömän puolueen kyvyn mukaan tunkeutua kaikille hallintotasoille vaikutti siltä, että kolmas osapuoli oli valmis kaataa Whigit ja ottamaan paikansa kaksipuoluejärjestelmässä. Mutta sen sijaan, että jatkaisi kasvuaan, Know Nothings romahti paineessa, että heidän piti ottaa vakaa kanta orjuuden suhteen. 1850-luvun lopulla Dred Scottin tapaus (joka haastoi hänen vapautensa ja evättiin se) ja abolitionist John Brownin johtamat ratsiat osoittivat, että orjuus oli räjähtävämpi ja kiireellisempi asia kuin maahanmuutto.
Amerikka taisteli sisällissodassa orjuuden takia, ja tämän konfliktin tuhoaminen työnsi nativistiset huolet amerikkalaisen psyyken takaosaan. Mutta nativismi ei koskaan lähtenyt, ja Know Nothingsin perintö on ollut näkyvissä politiikassa, joka kohdistuu jokaiseen maahanmuuttajien uuteen aaltoon. Vuonna 1912 parlamentin maahanmuuttokomitea keskusteli siitä, voitaisiinko italialaisia pitää ”täysverisinä valkoihoisina” ja etelä- ja itä-Euroopasta tulevia maahanmuuttajia pidetään "biologisesti ja kulttuurisesti vähemmän älykkäinä".
1800-luvun lopusta 1900-luvun ensimmäiseen kolmannekseen Aasian maahanmuuttajat jätettiin naisvaltion ulkopuolelle heidän ei-valkoisen asemansa perusteella. ”Ihmisiä useista ryhmistä ja sukulaisuuksista, Ku Klux Klanista Progressiiviseen liikkeeseen, vanhan linjan Uuden Englannin aristokraatteihin ja eugenics-liikkeeseen, kuului outojen sotilaskumppanien joukossa kampanjassa, jolla lopetettiin maahanmuutto, jota vanhat pitivät toivottomana - varastossa valkoisia amerikkalaisia ”, kirjoittaa sosiologi Charles Hirschman 1900-luvun alkupuolelta. "Maahanmuuttorajoitusten ohittaminen 1920-luvun alkupuolella lopetti käytännössä kaiken maahanmuuton paitsi Luoteis-Euroopasta."
Keskusteluja ja määräyksiä jatketaan tänään Lähi-idän pakolaisten ja Latinalaisen Amerikan maahanmuuttajien suhteen.
Phillipsin päätelmä on, että nykyisten poliittisten asioiden hämmentämät eivät yksinkertaisesti ole katsoneet tarpeeksi kauan takaisin historiaan. "[Nykyisistä tapahtumista] ei voi olla mitään järkeä, ellet tiedä jotain nativismista", hän sanoo. ”Se edellyttää, että sinun on palattava taaksepäin tietäneisiin noutauksiin. Sinun on ymmärrettävä, että konteksti on erilainen, mutta teemat ovat johdonmukaisia. Näyttelijät ovat edelleen samat, mutta eri nimillä. "
