Ihmiset ovat kutoneet silkkiä kankaaseen vähintään 5000 vuotta. Hienoa materiaalia, joka on valmistettu silkkiäistoukkien kierteistä kokonien luomiseksi, on käytetty kaikkeen Bysantin keisarien kaapuihin toisen maailmansodan laskuvarjohyppääjien laskuvarjoihin. Muinaisessa Kiinassa, silkin syntymäpaikassa, siitä tuli ylellisyyspaperi, maalausväline ja jopa valuutan muoto; vuosisatojen ajan lait kieltävät ketään paitsi keisaria ja muita arvohenkilöitä käyttämästä sitä vaatteina. Silkkiä on löydetty egyptiläisten muumioiden haudoista, ja antiikin Roomassa sitä syytettiin nuorten naisten tekemisestä houkutteleviksi.
Tästä tarinasta
[×] SULJE
Tutkija Mehdi Moini käytti hiukan 348 eKr-kangasta "kellon" kalibrointiin. (Osto, Vincent Astorin säätiön lahja, 2002 / Metropolitan Museum of Art / Art Resource, NY) 
Moini on parantamassa uutta tekniikkaa menneisyyden ymmärtämiseksi. (Susana Raab) 
Kuvagalleria
Asiaan liittyvä sisältö
- Spin-sykli
- Silken aarre
Historialaisille silkki-esineet heijastavat menneiden kulttuurien kaupallisia ja sosiaalisia tapoja. Tutkijat ovat jo pitkään etsineet varmamenetelmää, jolla mitataan silkin ikä, josta ei ole jatkuvaa historiaa, ja joka käyttää vain pientä näytettä materiaalista. Nyt Mehdi Moini, Smithsonianin museonsuojeluinstituutin kemisti, on kehittänyt tekniikan, joka on nykyisin silkkiä sen kemiallisen koostumuksen perusteella. Hänen tekniikka toimii eräänlaisena kellona, ja hän testaa ja kalibroi sitä instituutin kokoelmissa tunnetun vintage-silkin kanssa. ”Kellon tekeminen on helppoa”, hän sanoo. "Kellon kalibrointi on vaikeaa."
Silkkiproteiinit on valmistettu aminohapoista, pienistä molekyyleistä, joilla on kolmiulotteinen rakenne. Jokaisella aminohapolla on kaksi mahdollista varianttia, tarkat peilikuvat toisistaan: vasenkätiset, tunnetaan nimellä “L” aminohapot, ja oikeakätiset, joihin viitataan nimellä “D.” Aminohapot, joita useimmat elävät elimet tuottavat - kuten silkkiäistoukot — Ovat vasenkätisiä. Treini-prosessin avain, Moini sanoo, on se, että silkkiproteiinien ikääntyessä jotkut aminohapot järjestäytyvät uudelleen D-varianttiin. Hän osaa kertoa, kuinka vanha silkkilanka on, tarkastelemalla D: n ja L: n aminohappojen suhdetta. Vuoden nollassa kaikilla on L-rakenne; Kun annetaan tarpeeksi aikaa, niin lopulta on yhtä suuret osat molemmista. Tutkijat ovat käyttäneet tätä lähestymistapaa useissa proteiineissa vuosikymmenien ajan, mutta Moini on ensimmäinen, joka soveltaa sitä hyvin pieniin silkkinäytteisiin, kertoo Pohjois-Arizonan yliopiston geologi Darrell Kaufman.
Moini ja hänen kollegansa lainasivat yli 2000 vuotta vanhaa kiinalaista tekstiiliä Metropolitan Art Museumista ja Smithsonianin lipun, jota käytettiin vuonna 1846 Meksikon sodassa. Washington DC: n tekstiilimuseon vanhempi kuraattori Sumru Krody antoi hänen ottaa näytteitä muinaisesta egyptiläisestä tirazista, seremoniallisesta turbaanibändistä, jonka kirjoituksella oli tarkka kuvaus AD 993: sta. ”On erittäin vaikea löytää tekstiilejä, joiden päivämäärä on tarkka heitä ”, hän sanoo. "Mutta joskus onnekas."
Moinin menetelmä käyttää vähän materiaalia, mikä vetoaa korvaamattomien kankaiden kuraattoreihin. "Jos menet museoon ja sanot:" Haluan viisi milligrammaa tätä arvokasta silkkiä ", silkki on erittäin kevyttä, joten viisi milligrammaa on paljon yhdistettä", Moini sanoo. Aikaisemmissa tekniikoissa, kuten hiilihakemus, kului useita milligrammia silkkiä kutakin testiä kohden; sitä vastoin hän tarvitsee vain sadanneosan summasta. "Jos kankaalla on vain yksi pieni piikki, " hän sanoo, "riittää, että teemme analyysit."
Määrittääkseen D: n ja L: n aminohappojen suhteen jokaisessa silkkipalassa Moini ja hänen joukkueensa liuottavat kankaan suolahappoon, laita neste ohueseen lasiputkeen ja kohdista sähkökenttä. Koska aminohapoilla on pieni sähkövaraus, ne vedetään putken läpi. Putki sisältää myös ainetta, joka houkuttelee kemiallisesti D-aminohappoja. "Ajattele sitä näin: Sinulla on nippu käsiä, vasen ja oikea käsi, ja sitten täytämme [putken] vain oikeilla käsineillä", Moini sanoo. "Vain oikea käsi menee oikeaan hansikkaaseen ja jää kiinni. Vasen käsi ei mahtu oikeaan hansikkaaseen, joten se menee läpi nopeammin."
Tutkittuaan erilaisia silkkinäytteitä, Moini ja hänen tiiminsä päättivät, että 50 prosenttia aminohapoista muuttuu L-muotoista D-muotoon 2500 vuoden kuluttua.
Tekniikka on tehokkaampaa ja tarkempi kuin aikaisemmat menetelmät. Se otetaan pian käyttöön nykypäivän esineitä, joiden ikä on tuntematon. "Kun tämä tekniikka on täysin kehitetty, se on sitten hauska osa", sanoo Krody. Hän voi käyttää treffailutapaa esimerkiksi esineissä, kuten Buyid-silkit, ryhmä esineitä, jotka ovat saattaneet olla peräisin Iranista joskus välillä 8. ja 12. vuosisatojen.
