Vaikka osat Arabian niemimaasta ovat maapallon halutuimmista ilmasto-olosuhteista, niin ei niin ollut aivan liian kaukana menneisyydessä. Itse asiassa viimeaikainen tutkimus osoittaa, että se oli aikaisemmin rehevä, viheralue, jota Afrikan ulkopuolella muuttaneet varhaiset ihmiset käyttivät askeleena. Nyt Owen Jarus LiveSciencessa raportoi, että monitieteinen tutkimusryhmä on löytänyt todisteita 46 muinaisesta järvestä Nefudin autiomaassa, jotka sisältävät varhaisilta ihmisiltä peräisin olevia esineitä.
Jonathan Gornall raportoi The Nationalissa, että vasta äskettäin arkeologit uskoivat Arabian niemimaan käyneen vihreän vaiheen. Sen sijaan tutkijat uskoivat alueen olevan tyhjä jätealue, jota ihmiset eivät asuttaneet vasta muutama tuhat vuotta sitten. Mutta vuonna 2001 Oxfordin tutkija tutustui Saudi-Arabian 1970-luvulla suorittamien arkeologisten tutkimusten tuloksiin paljastaen todisteita esihistoriallisista asukkaista nykyisissä ankarissa aavikoissa. Se johti lopulta Palaeodeserts-projektiin, joka on viisivuotinen yhteistyö seitsemän maan tutkijoiden ja kymmenen instituutin välillä.
Tutkijat aloittivat kaivaukset vuonna 2013 selvittääkseen kuinka Arabian ilmasto on ajan myötä muuttunut ja mikä rooli alueella oli varhaisilla ihmisillä. Sittemmin he ovat havainneet, että vuosituhansien ajan maapallon kiertoradalla olevat hikka ovat aiheuttaneet monsuunien vuotamisen pohjoiseen, aiheuttaen korkeamman sademäärän jaksoja, joita kutsutaan vihreäksi Arabiaksi. Kyseinen viheralue houkutteli varhaiset ihmiset niemimaalle, joka toimi pysähdyspaikkana mahdollisille muuttoihin Aasiaan ja Eurooppaan.
Jarus kertoi, että Aasian arkeologista tutkimusta käsittelevän lehden uudessa tutkimuksessa tutkijat tutkivat satelliitti-, ilma- ja topografisia karttoja mahdollisten paleojärvien tai järvien havaitsemiseksi Vihreän Arabian tapahtumien aikana Länsi-Nefudin autiomaassa, 40 000 neliömetriä. mailin aavikko Arabian niemimaan pohjoisosassa. Ryhmä katsoi sitten järvien sedimentin ydintä ja kaivasi ihmisten esineitä tai eläinjäännöksiä, joita he löysivät. Heidän löytämänsä ns. Paleolakes osoitti merkkejä siitä, että ihmiset asuivat rannoillaan, työkaluilla, jotka olivat 1, 8 miljoonaa - 250 000 vuotta sitten.
Jarus kertoi, että vaikka uskottiin, että varhaiset ihmiset hamesivat Nefudin autiomaa reunaan hitaalla matkallaan Afrikasta, uudet paikat osoittavat, että he ovat siirtyneet syvemmälle autiomaaseen kuin aiemmin ajateltiin.
Sylvia Smith BBC: ssä selittää, että tutkijoiden mielestä varhaiset ihmiset seurasivat jokia kahdella reitillä Arabiaan, yhdestä nykyisen Afrikan sarven rantatien yli ja toiseen Siinain niemimaan yli. Vaikka tutkijat eivät ole löytäneet näiden varhaisten ihmisten jäännöksiä, heidän kivityökalutekniikka on samanlainen kuin Itä-Afrikassa. "On kohtuullista olettaa, että anatomisesti nykyaikaisia ihmisiä on ollut Arabiassa ainakin 125 000 vuotta ja mahdollisesti hiukan pidempään", Saudi-Arabian matkailu- ja kansallisperintötoimikunnan varajohtaja Ali Ibrahim Al Ghabban kertoo Smithille.
Gornall kertoo, että tutkijat ovat kiinnostuneita oppimaan, kuinka ”Vihreässä Arabiassa” asuvat ihmiset selviytyivät ilmaston alkaessa muuttua. "Meillä on nyt todisteita dramaattisista heilahteluista ajan kuluessa märän ja kuivan välillä, toistuva sykli", Michael Petraglia, lehden kirjoittaja kertoo Gornallille. "Iso kysymys on, mitä tapahtui niille väestölle, kun asiat menivät huonoon?"
Itse asiassa Vihreän Arabian syklinen luonne tarkoittaa, että joskus tulevaisuudessa alue on jälleen rehevä ja täynnä kasvillisuutta, vaikka tutkijat eivät olekaan varmoja siitä, milloin se voi tapahtua, ja asettavatko ilmastonmuutos yleensä pellon viherryttäminen.
