Ensin hiljainen asettuu väkijoukon päälle. Tuhannet odottavat, kiusattuina, kunnes lopulta sanat soivat kaiuttimen yli: ”Olemme menossa käynnistämiseen.” Äänet yhdistyvät yhdessä lopulliseen lähtölaskentaan, ja liekki purskuu horisonttiin, kun rakettimoottorit syttyvät. Muutamaa sekuntia myöhemmin hissin upea melu leviää ilman läpi ja vapina kulkee maan läpi. Rakettia alkaa nousta taivaalla nopeammin ja nopeammin, kunnes se katoaa näkymättömänä, jättäen taakse savu- ja valokaarin. Korkeasti viidessä, halauksia ja kyyneleitä on runsaasti.
Rakettien laukaisun katseleminen on uskomaton, unohtumaton kokemus. Se on spektaakkeli, ja se on historiaa. Ja ei ole parempaa paikkaa kokea kuin Kennedyn avaruuskeskuksen vierailijakompleksissa℠ Cape Canaveralissa, Floridassa. Vain Kennedyn avaruuskeskuksen vierailukompleksissa vieraat voivat ostaa eturivin istuimen historiallisille rakettien laukaisuille yhdestä neljästä sijainnista vain mailin päässä laukaisupisteistä ja kuulla avaruusasiantuntijoiden yksinoikeudella toimivia kommentteja ja minuutti minuuttipäivityksiä.
Nelikerroksisen LC-39-tarkkailulaiturin katselulaitteilta katsomalla raketit nousevat samasta laukaisupohjasta, joka käynnisti Apollon, ja avaruussukkula-operaatiot, kun mitat 525 jalkaa korkean ajoneuvoyhdistelmärakennuksen, jossa keskusta kootaan sen suurimmat raketit. Nauti NASA Causewayn nurmikolta ylhäältä päin katsomalla laukaisualustoja Indian joen yli tai katso Apollo / Saturn V -keskuksen tai tärkeimmän vistor-kompleksin mukavuuksista. Mistä tahansa sijainnista riippumatta, ennakointi on helppoa, kun lähtölaskenta saavuttaa 3… 2… 1.
Delta IV -raketin laukaisu (valokuvaluotto ULA) "Tarjoamme eturivin istuimen vieraille, jotta he voivat nähdä, kuulla ja tuntea raketin laukaisun tuntemuksia, välttämättömyyden, pakollisen kokemuksen", kertoo Kennedyn avaruuskeskuksen vierailukeskuksen pääjohtaja Therrin Protze. "Rakettien laukaisun jatkuvan aikataulun ansiosta vierailla on paljon mahdollisuuksia todistaa historiaa päätöksenteossa, olipa kyse sitten kansainvälisen avaruusaseman palautusmatkasta tai kiertoradalle johdettavasta elintärkeä sääsatelliitista."
20. tammikuuta United Launch Alliancen Atlas V SBIRS GEO 3 -aloitus aloitti vuoden 2017 aikataulun Cape Canaveralin ilmavoimien asemalta. Tänä vuonna jopa 20 laukaisua voisi lähteä Floridan avaruusrannikolta. Tarkista tulevat lanseeraukset KennedySpaceCenter.com-sivuston Rakettien käynnistys / Tapahtumat -osiosta ja aloita matkasi suunnittelu yhdestä neljästä merkittävästä katselukohdasta:
LC-39 tarkkailuportti
(Michael Seeley) LC-39-tarkkailulaituri sijaitsee historiallisessa käynnistyskompleksissa 39, jossa Apollo-astronautit aloittivat kuuhun, ja on lähinnä Kennedyn avaruuskeskuksen ja Cape Canaveralin ilmavoimien asemapaikoille. Varjostettu katselu portaalta ja valkaisuaineen ulkopuolelta tekevät tästä ensiluokkaisen käynnistysnäyttöalueen. Vain kahden viiden ja puolen mailin päässä laukaisualustoista sijaitsevat vierailijat tuntevat ilman kolinaa! Live-kommentit tarjoavat tietoa siitä, mitä tapahtuu veden yli, ja virvokkeita, sisätiloissa sijaitsevia käymälöitä ja matkamuistokauppoja on helposti saatavana.
Apollo / Saturn V -keskus
Tämä erinomainen katselukohta on omistettu Apollon ohjelman juhlimiseen. Apollo / Saturn V -keskus tarjoaa tarkan katsauksen maailman suurimpaan rakettiin Saturn V samoin kuin teattereihin, varhaisen avaruuspuvun prototyyppien näytöksiin ja mahdollisuuden koskettaa oikeaa kuukiviä. Valkoisilla istuimilla ulkokäyttöön on näkymät viiden - kahdeksan mailin päässä sijaitseville laukaisutasoille ja live-kommenttiraportteja toiminnasta. Muita mukavuuksia ovat ruokailu- ja ostospaikat sekä sisätiloissa sijaitsevat vessat.
NASA Causeway
(Michael Seeley) Yhdistämällä Kennedyn avaruuskeskuksen ja Cape Canaveralin ilmavoimien aseman NASA Causeway tarjoaa laajan näkymän laukaisualustoille vain kolmesta viiteen mailin päässä Intian joesta. Katso ulkovalkaisimista tai tuo nurmikon tuoli tai piknikhuopa. Samoin kuin muissa paikoissa, asiantuntijat kertovat toiminnasta. Ulkotilat ja virvokkeet ovat saatavilla paikan päällä.
Päävierailukompleksi
(Michael Seeley) Päivittäisen sisäänpääsyn mukana, tämä katselualue sijaitsee Space Shuttle Atlantis®: n vieressä. Vierailijat katsovat, että raketit ampuvat taivaan läpi, kun ne ovat poistaneet puulinjan seitsemän mailin päässä sijaitsevista laukaisupisteistä. Kuuntele käynnistyskommentit, katso rakettipolut ja vie aikaa tutkia kompleksin laajoja tarjouksia.
