Asiaan liittyvä sisältö
- Ocean säilyttää pitää kalastusveneet kaukana harmaasta riuttahaista
Vuonna 1975 elokuvassa Jaws Bruce oli 7, 6 metriä pitkä malli loistavasta valkoisesta haista. Hänellä oli vertaansa vailla mainetta vallasta, verenjano, jota ei voida sammuttaa.
Mutta Bruce tehtiin myös kumista ja lateksista. Hän ei ollut kuin hai. Ja silti hänen hahmonsa tulisi määrittelemään merien hait. Riippumatta niiden todellisesta luonteesta, näitä kaloja pidetään ylivoimaisina petoeläiminä, jotka hallitsevat kaikkia heille kuuluvia vesiä.
Tämä kuva on niin tyylikäs, että olemme jopa alkaneet antaa haille sellaista valtaa ympäristönsä suhteen, että valtaosassa tapauksia he eivät ole koskaan pitäneet oikeasti hallussaan.
Tiedotusvälineissä ja yleisön silmissä hait ovat omaksuneet ekologisen merkityksen tason, joka ylittää realistisen tason. Ota esimerkki New Yorkerista : “Olemme tappaneet systemaattisesti haita, huolimatta todisteista, että” huippusidonnaisina ”he ovat ratkaisevan tärkeitä biologisen monimuotoisuuden ylläpitämisessä.” Tai johdotetut : “Aja porukan petoeläimiä kuten susia tai haita sukupuuttoon sukupuuttoon ja kokonaiset ekosysteemit romahtavat. ”
Kalastajat tappavat vuosittain arviolta 100 miljoonaa haita vahingossa tai lihan ja evien vuoksi. Mutta ekologien Peter Mumbyn ja George Roffin mukaan tuttu tarina, että nämä tuhoisat menetykset turmelevat laajempaa ekosysteemiä, on usein juuri tämä: tarina, ei tieteen tukema päätelmä.
Idea siitä, että hait ovat kaikkialla voimakkaita ekosysteemien johtajia, kylvettiin ensimmäisen kerran vuonna 2004, Mumby sanoo. Samana vuonna Kalifornian San Diegon yliopiston tutkijat julkaisivat tutkimuksen, jossa arvioitiin Karibian koralliriutta asuvien 208 kalalajien keskinäisiä suhteita. Kuka söi kenelle ja kuka hyötyi siitä?
Vaikka heikko yhteys, tutkijoiden tietokonemallit ehdottivat, että syömällä mesopredaattoreita koralliriutoilla asuvat hait lisäsivät kasvissyöjien, kuten papukaijakalajen, määrää riutalla. Ja kun keskikokoisia metsästäjiä oli vähemmän, tämä tarkoitti sitä, että ruohokasvien suita pistettiin enemmän ja leikattiin levien poistamiseksi, mikä suojaa riutan kallioperää - korallia.
"Monet ihmiset ovat käyttäneet tätä tutkimusta perustellakseen, että hain suojelusta olisi hyötyä koralliriutat", Mumby sanoo. "Mutta kun teimme analyysimme, jokaisessa tarkastelemassamme tutkimuksessa ei ollut todisteita tällaisesta suhteesta tai se oli epäselvä tai heikko."
Whitetip-riuttahaita risteilee Fidžin matalissa maissa. (Michael Patrick O'Neill / Alamy Arkistovalokuva) Mumby, Roff ja hänen kollegansa laativat katsaustutkimuksessaan 11 klassista tutkimusta koralliriuttaekosysteemeistä etsien näyttöä riuttahaiden oletetusta vaikutuksesta. Mutta se, mitä he löysivät, jätti tavanomaisen viisauden huomiotta. Alueilla, joilla haita pyydettiin, kasvissyöjien lukumäärä ei laskenut. Suojatuilla merialueilla, joilla laajamittainen kalastus on kielletty, haiden palkkio ei ole johtanut lukuisiin papukaijakalaihin.
Vaikka tämä on yllättävää, tämä on tosiaankin loogista järkeä, kun ymmärrät yhden tärkeän yksityiskohdan: useimmat riuttahait eivät ole huippunopeuksia. Asuvat riuttahait eivät istu ekosysteemin huipulla kuin suojelusenkelit; he asuvat niiden joukkojen joukossa, jotka ruokkivat mitä tahansa ja kaikkea mitä he voivat. He ovat pesukarhuja, eivät susia.
Maalla petoeläimet, kuten susit, saalistavat suuria kasvissyöjiä, kuten peuroja ja hirviä, ja suojaavat siten ruohoa ja matalalla roikkuvia puita ylisaurumiselta. Tällaiset ekosysteemin kautta tapahtuvat koputusvaikutukset tunnetaan troofisina kaskadina. Tässä tapauksessa ruokaketjun alemmassa päässä olevat kasvit - kasvit - ovat riippuvaisia yläosassa olevista.
Mutta koralliriuttojen 26 avainhailajista vain harvat vierailijat - nimittäin tiikerihait, härkähait ja vasarapäät - voidaan sijoittaa ravintoketjun ylimmälle tasolle. ”Hain” ei ole huonoon säädylliselle metsästäjälle tarkoitettu termi, mutta kalaperhe, joka kattaa monenlaisia ruokavalioita ja elämäntapoja. Suurin osa lajeista, kuten esimerkiksi whitetips ja harmaa riuttahait, ovat enemmän samankaltaisia suurtuurisilla ryhmillä ja jättiläisellä trevally - ne ovat kaikki mesopredators.
Vain kourallinen riuttahailajeja, kuten vasarapäät, vievät tilan ravintoketjun yläosassa. (Animal Stock / Alamy Arkistovalokuva) Mikään tästä ei tarkoita, että riuttahait eivät ole tärkeitä. Kasvinsyöjien hallinta on vain yksi lukemattomista eduista, joita hait voisivat pelata koralliriutan pilaantumisalueilla.
Mesopredaattorin hait voisivat suorittaa muita tehtäviä: ehkä he poistavat sairaat ja loukkaantuneet tai hallitsevat kalojen ravitsemuksellista käyttäytymistä pelon avulla. Tai metsästämällä eri aikoina tai nooksissa ja kallioissa, joihin muut petoeläimet eivät pääse, riutanhai voi yksinkertaisesti laajentaa saalistusuhan ainutlaatuisiin tilan ja ajan alueisiin.
Todellisuus on, että hait vaikuttavat koralliriuttojen terveyteen. Mutta tapa, jolla he tekevät niin, on paljon hienovaraisempaa tai tangentiaalista kuin vallitseva viisaus viittaa.
Jotkut hain tutkijat ovat ekologisen näytön sijasta kääntyneet taloustieteen puoleen osoittaakseen haiden merkityksen. Käteisvaroissa näiden mesopredaattorien rooli on yhtä kristallinkirkas kuin niiden asuttamien matalien vesien.
Esimerkiksi Palaun saaristossa, jossa on noin 300 saarta Länsi-Tyynellämerellä, haisukellus on 18 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria vuodessa eli kahdeksan prosenttia maan bruttokansantuotteesta.
"Voimme heiluttaa käsiämme ja sanoa, että [haiden] hankkiminen kannattaa ekologisesti, ja voimme kiistellä todisteita siitä, mutta kun tarkastellaan tosiasiallisesti sen taloudellisuutta, se on ylivoimaista", sanoo kalabiologi Mark Meekan. Australian merentutkimusinstituutista. "Mielestäni asioiden [taloudellinen] puoli todistaa riuttahaiden pelastajan tulevaisuudessa."
Mumby on samaa mieltä. "Haiden merkitys ei ole niiden suora vaikutus petoeläiminä riuttojen auttamiseksi; Se on enemmän tosiasia, että ne voivat auttaa tuottamaan tuloja, jotka voivat auttaa ihmisten toimeentuloa ja auttaa johtajia vähentämään joitain muita riuttojen paineita ”, hän sanoo.
"Ja siinä roolissa, eräänlaisena riutan suurlähettiläänä, he ovat uskomattoman tärkeitä."
Lue lisää rannikkotieteellisiä tarinoita osoitteesta hakaimagazine.com .
