Sen jälkeen kun parlamentti hyväksyi viime viikolla version Keystone XL -lakiin, senaatti valmistautuu antamaan versionsa. Senaatin lakiehdotus on edelleen ujo veto-todisteisesta enemmistöstä, sen sponosori kertoi Fox Sunday -viikonloppuna, mutta ylähuone voi silti äänestää lakiesityksestä tänään.
Keystone XL, joka yhdistäisi Kanadan Albertasta tulevan tervahiekkaöljyn Teksasin lahden rannikon jalostamoihin, on ollut kiistanalainen ilmastonmuutoksen yhteydessä. Mutta niin kauan kuin öljyteollisuus on yrittänyt siirtää tuotteitaan putkistojen kautta, niitä on kiistelty. Toisin kuin nykypäivän aktivistit, jotka haluavat öljyn pysyvän maassa, 1800-luvulla uudistajat olivat tyytyväisiä saamaan öljyä - he vastustivat tapaa, jolla yritykset hallitsivat öljyä.
Öljyputket ovat olleet noin 1860-luvulta lähtien: tuolloin vaunut ja tasaveneet olivat yleisin tapa kuljettaa tynnyriä tynnyreitä, mutta teollisuus tarvitsi jotain parempaa. Ensimmäisen öljyputken, joka on rakennettu kahdesta V-muodon yhdistävästä puulevystä, uskotaan laajasti valmistuvan vuonna 1862 Phillips nro 2 kaivoon Oil Creek Valleyssä, Pa. Se juoksi öljyä noin 1000 jalkaa painovoiman avulla.
Mutta kuten historioitsija Samel T. Pees huomauttaa, korkeat kuljetuskustannukset ja työriidat motivoivat öljymiehiä jatkamaan putkilinjatekniikan kehittämistä. Vuoteen 1863 mennessä Pennsylvaniassa oli kaadettu kahden ja puolen mailin rautainen putkilinja, joka oli varustettu pumpuilla, jotka auttoivat siirtämään öljyä 500 jalan korkeuteen. Tätä putkilinjaa kutsuttiin "kokeelliseksi" - etenkin kun pumppu viallinen ja vuotanut liitoksista. Ensimmäinen täysin menestyvä putki - joka käytti takorautaa ja erittäin lujitettuja liitoksia kuljettaakseen 1 950–2 000 tynnyriä öljyä päivittäin viiden mailin päähän maata - tuli vuonna 1865. (Nykyään maailman pisin raakaöljyputki kulkee noin 2 353 mailia 82 pumppauksella) asemilla, joiden virtaus oli yli 1, 6 miljoonaa tynnyriä päivässä, mutta vuonna 1865 viiden mailin ja 2000 tynnyrin virta oli edelleen melko hyvä.)
Näiden putkistojen tarkoituksena oli alun perin antaa yksityisille yrityksille mahdollisuus valvoa öljyn kuljetusta - ja juuri sitä valtaa aktivistit vastustivat. 1800-luvun lopulla Standard Oil hallitsi 80 prosenttia Amerikan öljykuljetusmarkkinoista, ja öljy oli liian tärkeä resurssi ollakseen niin tiukasti vain yhden yksityisen yrityksen käsissä, uudistajat ajattelivat. Mutta kuten historioitsija Arthur M. Johnson kirjoitti jo vuonna 1956: "Kun putkikysymys ilmestyi kansalliselle areenalle yleisen järjestyksen aiheena, oli liian myöhäistä muuttaa kyseisen yksityisen yrityksen sijaintia ja puutteellisia julkisia politiikkoja valtion tasolla oli antanut putkistoja öljyteollisuudessa. "
Vaikka Standard Oil joutui lopulta luopumaan melkein täydellisestä teollisuudenalaisesta hallintaansa, Johnsonin mukaan senkin jälkeen, kun hallitus oli ryhtynyt putkiliiketoimintaan, se ei muuttanut paljolti sitä, miten yksityinen teollisuus teki päätöksiä putkistojen rakentamisesta ja sijoittamisesta. . Tämä teollisuus on aina vastustanut interventioita - mikä tekee siitä vieläkin yllättävämmän, jos Yhdysvaltain hallitus lopulta hylkää Keystone XL: n luvan.
