Vaihdevuodet ovat aika outoja, jos ajattelee sitä. Yhtäkkiä, tietyssä iässä, kehosi sammuttaa lisääntymiskyvyn, mistä seuraa oireita, kuten kuumia aaltoja, unihäiriöitä, vähentynyt kiinnostus sukupuoleen ja lisääntyneet emättimen infektiot. Koko prosessi vaikuttaa melko outolta, varsinkin jos lisääntyminen on evoluution kulmakivi. Joten miksi meillä on se? No, yksi äskettäinen tutkimus viittaa siihen, että miehet voivat olla syyllisiä.
PLOS Computational Biology -lehden tutkimukset kääntyivät tietokoneen simulaatioihin selvittääkseen miksi kaikki lajit perustavat järjestelmän lisääntymisen lopettamiseksi kauan ennen kuolemaa. Loppujen lopuksi on vaikea nähdä, kuinka geneettinen alttius steriiliydelle olisi hyödyllinen.
Siellä yleisintä vaihdevuodet koskevaa hypoteesia kutsutaan ”isoäidin hypoteesiksi”. Tässä lähtökohtana on, että kun aloimme ryhmissä asua, vanhemmille naisille tuli hyödyllistä lopettaa omien vauvojensa luominen ja auttaa nuorempia naisia kasvattamaan omaaan. . Mutta tällä hypoteesilla on ongelma, sanoo uuden tutkimuksen pääkirjailija Rama Singh. The Los Angeles Times selittää:
Mutta isoäiti-hypoteesin ongelma, Singh lisäsi, on, että se ei selitä kuinka ikääntyneiden naisten steriiliyttä aiheuttava mutaatio tuli ensisijaisesti niin yleiseksi. Lisääntymistä estävät geenit eivät saisi pystyä menestymään - jos henkilö ei voi siirtää niitä jälkeläisiin, heidän tulee kuolla.
Joten Singhin teos ehdotti erilaista hypoteesia. Miehet pitävät mieluummin nuorempia naisia parikavereina. Heillä on tuhansia vuosia. Kun Singh ja hänen kollegansa lisäsivät tämän tekijän tietokonemalleihinsa, he näkivät yhtäkkiä mutaatioiden lisääntymisen, jotka vahingoittivat vanhempien naisten hedelmällisyyttä. Jonkin ajan kuluttua nämä kertyvät mutaatiot juutuivat kiinni. Naiset jakoivat silti miespuolisilla kollegoillaan olevien pitkäikäisyysgeenien, joten he asuivat yhtä kauan, mutta he eivät enää lisääntyneet.
Tietysti koko asia on todella vaikea todistaa. Los Angeles Times puhui Cedric Pulestonin kanssa, joka on myös tutkinut vaihdevuodet, mutta ei ollut mukana tässä tutkimuksessa. Vaikka hän sanoi, että työ oli todella vakuuttavaa, hän totesi myös, ettei se ollut vakuuttava:
”Hatut ovat niin pitkälle kuin voit mennä tämän kanssa. Vaikka julkaisu tarjoaa voimakkaan argumentin puolesta, se ei ole todiste siitä, että urosmiestoverien valinta aiheutti vaihdevuodet. Toisinaan paras osoittaa, että selitys on yhteensopiva todellisuuden kanssa. ”
Nyt ihmiset eivät ole ainoita lajeja, joilla on vaihdevuodet. Jotkut kädelliset, kuten reesusapinat ja simpanssit, saavat sen. Ja jotkut muut lajistamme, jotka on poistettu omasta alueeltamme, saattavat saada sen, kuten norsut ja jotkut valaat, mutta kukaan ei ole varma. Vaihdevuodet ovat suurimmaksi osaksi, koska kirjoittajat sanoivat sen olevan ”melkein yksilöllisesti ihmisen” ja meillä saattaa olla syyllinen miehiin. Mutta emme ehkä. Kuten LA Times sanoo, “kiitos paljon, kaverit”. Ehkä.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Uusi näyttö siitä, että isoäidit olivat ratkaisevassa asemassa ihmisen evoluutiossa
