Oletko koskaan käynyt illalliskerhossa? Jos tämä olisi Lontoo vuosisata sitten, vastauksesi olisi voinut olla: "Hei! En ole sellainen tyttö!"
Tuolloin "illalliskerhot" olivat Chicagon Tribune- artikkelissa 20. lokakuuta 1899 määriteltyjä artikkeleita, joissa "omaisuuden hemmotelut pojat tapaavat boheemialaisia yhteisellä tasolla ja osallistuvat seuraamiseen - missä typerät petoksia ja rikollisia kasvatetaan. " Paikat, jotka mainostivat itseään niin, että "sekä teatterin että sukulaisten ammatit ja naiset voisivat löytää lepoa ja virkistystä illansa harjoituksen jälkeen".
Ah. "Sukulaiset ammatit." Sain sen.
Tällaiset klubit syntyivät 1800-luvun lopulla hamaan uutta lakia, jonka mukaan Lontoon pubien ja ravintoloiden sulkeutumisaika oli klo 12.30. Lain tarkoituksena oli puhdistaa kaupungin surkeat yöelämät, mutta kuten toimittaja kirjoittaa: "Se on aika kunnioitettu sanonta, että parlamentti ei voi tehdä kansakuntaa moraaliseksi." Klubit voivat pysyä auki koko yön, koska ne olivat teknisesti yksityisiä laitoksia - vaikka käytännössä heidän ovimiehensä julistivat kaikki oven koputtavat "kunniajäseniksi".
Käsitteellä oli tuolloin Yhdysvalloissa paljon erilainen merkitys kuin mitä voin nähdä historiallisissa sanomalehdissä. Vuonna 1900 illalliskerhojen maininnat sisällytettiin usein New York Timesin sivun otsikkoon: "Jotkut tapahtuvat hyvässä yhteiskunnassa". Mutta kieltopäivien aikana "illallinen klubista" näyttää olevan tullut toinen nimi puheeksi.
Nykyään illallinenkerhot eivät ole vain takaisin muodissa, mutta heistä tulee positiivisesti tyylikäs. Osallistuin eräälle muutama viikko sitten täällä Washington DC: ssä, joka alkoi järkyttävän kunniallisella tunnilla klo 18.00 ja oli yli hyvää ennen keskiyötä. Sinun oli ostettava lippu etukäteen selvittääksesi sijainti, josta osoittautui tyylikäs taidegalleria.
Viiniä oli paljon, mutta kukaan ei juopunut tarpeeksi ruiskuttamaan nurkkaan tai polttamaan pari Koltti-ampujaa, jotka molemmat tapahtuivat kyseisen Chicago Tribune -artikkelin illalliskerhoissa (jälkimmäisestä tapauksesta olivat syyllisiä amerikkalaiset turistit). ). Ennen ateriaa sipimme kaikki samppanjaa ja sekoitimme upeaa ihaillessamme taidetta - hiukan erilaista kuin vanha aika, jolloin illallista edeltävä viihde koostui ryhmättömästä tanssista ja kilpailukykyisestä flirttailemisesta ruokailukaverin turvaamiseksi.
Aiemmin löytämäni klubin nimi on Artisa Kitchen, jonka perusti aiemmin tänä vuonna kokki Bryon Brown. Nimi viittaa siihen, että hän tarjoilee ateriansa erilaisissa taidegallerioissa ympäri kaupunkia, mutta hän sanoo, että se pelaa myös kotimaisen Itä-Harlemin espanjalaisessa slängissä: "Artisa tarkoittaa äänekästä naista, joka saa mitä haluaa, ja se kuka Mielestäni keittiöni olisi, jos hänet henkilöstettäisiin ", hän selittää.
Klubilla ei ole tiilen ja laastin sijaintia; Brown toimii catering-lisenssillä ja vuokraa galleriatilaa pari kertaa kuukaudessa luodakseen väliaikaisen yksityisen ravintolan. Siellä on pöytiä ja tarjoilijoita, mutta ei valikoita - sinun on "annettava ruokahalu minulle", Brown sanoo - ja lopussa ei ole laskua, koska olet ostanut 90 dollarin lipun etukäteen. Hintalappu sisältää aina aperitiivin, 12 ruokalajia ja 4 viiniparia sekä aineettoman lisäarvon: sosiaalisesti hyväksyttävä tapa puhua muukalaisten kanssa.
"Ruoka tuo ihmiset yhteen", kommentoi naista nimeltä Elizabeth, istuen oikealla puolellani. "Emme ehkä tiedä mitään muuta toisistamme, mutta tiedämme, että meillä kaikilla on tämä yhteinen etu, joten se on lähtökohta."
Tapahtumassa, johon osallistuin, oli noin 70 ihmistä, kaksi kertaa niin paljon kuin Brown yleensä sallii, koska hänellä oli yönä kuuluisuuksien mukana oleva isäntä: ruokakirjoittaja Amanda Hesser. Jokainen 12 Brownin kypsennettyä kurssia perustui resepteihin hänen äskettäin julkaistusta The Essential New York Times Cookbook -kirjasta, joka oli laadittu paperin arkistoista jo 1860-luvulla. (Kerron teille lisää tuosta kirjasta ja joistakin näistä erityisistä resepteistä toisessa viestissä.)
Yön loppuun mennessä olin keskustellut ainakin kahdeksan muukalaisen kanssa ja vaihtanut käyntikortteja muutaman kanssa. Olen oppinut yhden naisen lapsuuden muistoista sikapaista Romaniassa, vaihtanut tarinoita viime vuoden "lumiposyylistä" DC: ssä ja ihmettellyt kuinka erilaiset ihmisten maut voivat olla toisistaan. Se oli hauskaa ja herkullista, mitä juuri Brown tarkoitti.
"Yritämme muuttaa suunnitelmaa mennä illalla illalliseksi", Brown sanoo. "Ravintolassa päädyt tavallisesti silaan sen henkilön kanssa, jonka kanssa menet. Halusimme hajottaa sen siilon, koska muiden asiakassuhdehenkilöiden kanssa tekeminen voi lisätä kokemuksiasi ja muistoja illallisesta. "
Brown on edelleen aloittava kokki, mutta hän on selvästi melko lahjakas. Hän jätti tehtävänsä yliopiston ylläpitäjänä New Jerseyssä, kun hänen vaimonsa sai työpaikan DC: ssä noin kolme vuotta sitten. Löydettyään "tienhaarassa elämässä, jossa minulla oli mahdollisuus tehdä jotain uutta", hän päätti harjoittaa elinikäistä kiinnostusta ruoanlaittoon. Muodollisen kulinaarikoulutuksen sijasta Brown työskenteli ilmaiseksi erilaisissa ravintolakeittiöissä - käytännössä nimeltä lavastus (lausutaan "seisomiseksi") teollisuudessa - mukaan lukien työpaikka Jose Andresin minibaarissa, missä hän kiinnostui molekyylisestä gastronomiasta.
Illalliskerho on vähemmän riskialtinen tapa vahvistaa hänen maineensa kuin omaan ravintolaan sijoittaminen. Koska Brown pitää itseään myös taiteilijana (hän maalaa ja soittaa selloa), hän haluaa tarjota gallerioille sekä tuloja vuokraamalla heidän tilaa ja "uusi silmäpalloryhmä", jotka saattavat ostaa töitään.
"Yritämme muuttaa syömismaisemaa täällä DC: ssä ja asettaa baarin, mikä on illalliskerho, koska tätä termiä käytetään hyvin löysästi. Tavoitteenamme on tulla tunnetuksi Amerikan parhaimpana illalliskerhona", Brown sanoo. "On siunaus pystyä luomaan nämä hetket, jotka ovat mieleenpainuvia ja onnellisia ihmisten elämässä."
No, se on ehdottomasti korkeampi kutsu kuin yreen ehtoolliskerhot, jotka olivat, kuten Tribune-artikkelissa pääteltiin: "kaikki turmeltuneet".
