James Buchanan tuki virka-avajaisissaan 4. maaliskuuta 1857 korkeimman oikeuden tulevan päätöksen asiassa Dred Scott vastaan Sanford . Scott oli orjuutettu afrikkalainen amerikkalainen mies, joka oli haastanut oikeuden vapauteensa, sanoen, että koska hän oli asunut neljä vuotta valtioissa ja alueilla, joilla orjuus oli laitonta, hänen olisi vapautettava.
Asiaan liittyvä sisältö
- Yksitoista kertaa, kun amerikkalaiset ovat marssineet protestia vastaan Washingtonissa
- Kuinka Sojournerin totuus käytti valokuvausta auttamaan orjuutta
- Ymmärtääksesi kuinka korkein oikeus muutti äänioikeutta tänään, katsokaa vain tätä karttaa
Siinä, joka yleisesti tunnustetaan häpeälliseksi hetkeksi Yhdysvaltojen rotu- ja oikeudellisessa historiassa, Yhdysvaltojen korkein oikeus antoi tänä päivänä 160 vuotta sitten päätöksen Scottia vastaan, julistaen, että kaikki mustat ihmiset eivät olleet eikä voineet koskaan tulla Yhdysvaltojen kansalaisiksi, ”Kirjoittaa PBS. Siksi Scottilla ei ollut mitään syytä nostaa kannetta, tuomioistuin totesi.
Kiertäjät olivat raivoissaan, ja päätös oli yksi tekijä tuhoamalla pohjoisen ja etelän välinen tasapaino, sytyttäen vuonna 1861 alkaneen sisällissodan. Se ei ollut lopputulos, jota Buchanan halusi, kun hän pani peukalonsa oikeudenmukaisuusvaa'alle vaikuttaakseen tapauksen lopputulos Valkoisen talon historiallisen yhdistyksen julkaiseman elämäkerran mukaan.
Buchanan ajatteli voivansa poistaa kitkan maan orja- ja ei-orjapitoisten osien välillä vakuuttamalla yleisön "hyväksymään perustuslaki sellaisena kuin korkein oikeus tulkitsi sitä", se lukee.
Buchanan kertoi avajaispuheenvuorossaan kaksi päivää ennen päätöksen tekemistä, että kysymys siitä, missä orjia voitaisiin pitää tai ei voitaisi pitää, oli ”onnellisesti asia, mutta vain vähän käytännön merkitystä”, jonka korkein oikeus ratkaisee ”nopeasti ja lopullisesti”.
Kaksi päivää myöhemmin tätä puhetta seuranneessa päätöksessä korkein oikeus totesi, että koska Scott oli musta, hän ei ollut kansalainen ja että itsenäisyysjulistuksen käsky siitä, että ”kaikki miehet on luotu tasa-arvoisiksi”, ei koske häntä tai muita mustia ihmisiä. Seitsemän yhdeksästä korkeimman oikeuden tuomarista äänesti tämän päätöksen puolesta, jonka pääministeri Roger B. Taney, orjuuden uskollinen kannattaja, kirjoitti.
Buchanan ryhtyi vaikuttamaan Dred Scott -päätöksen tulokseen helmikuun alussa 1857, kirjoittaa Jean H. Baker biografiassa Yhdysvaltojen viidennentoista presidentistä. Hän kirjoitti oikeudenkäynnille John Catron, hänen ystävänsä ja korkeimman oikeuden tuomari Tennesseestä, kysyen tapauksen tilannetta. Se oli alku suuremmalle suunnitelmalle, hän kirjoittaa:
Catronin neuvojen mukaisesti muutama viikko ennen virkaanastuamistaan valittu presidentti kirjoitti Justice Grierille kehottaen kattavaan tuomioon, joka muutti Dred Scottin yksilöllisyyden yksityiskohtien ulkopuolelle kaikkien mustien amerikkalaisten - orjan ja vapaan, pohjoisen ja eteläisen - aseman. Jos päätökseen päästiin, hän halusi käyttää sitä käännekohtana menestyvälle kansallisen harmonian ohjelmalle.
Buchananin painostuksella Grier, Catron ja neljä muuta tuomaria tekivät tukensa päätöksen takana olevalle päätökselle, ja tekivät orjuuden laillistamista koskevan politiikan, joka mitätöi Missourin kompromissin, joka oli kieltänyt orjuuden joillakin Yhdysvaltojen alueilla.
Jos Buchanan ei olisi yrittänyt vaikuttaa suoraan korkeimpaan oikeuteen - jotain, jota pidettiin silloin erittäin sopimattomana, kuten nykyään olisi - Northernerin Grier saattoi myös olla erimielisyys, hän kirjoittaa, tarkoittaen, että päätös olisi jaettu puolueen linjoihin. Se olisi heikentänyt päätöstä ja jättänyt sen avoimeksi tulevaisuuden haasteelle.
