Sudan tunnetaan ehkä paremmin poliittisista ongelmistaan kuin sen arkeologia, mutta se sisältää joitain Afrikan uskomattomimmista, tutkimatta muinaismuistoista. Siinä on enemmän pyramideja kuin Egyptissä, ja se oli Kush-valtakunnan sydänmaa, joka hallitsi Koillis-Afrikkaa (mukaan lukien Egypti) noin sata vuotta vuodesta 750 eKr. Mutta vaikka Egyptin arkeologia kukoisti, sitä vauhditti Napoleon Bonaparten ja muiden eurooppalaisten valtioiden kiinnostus, Sudanin aarteita ei pidetty suhteellisen koskemattomina viime aikoihin asti.
Mutta Qatarin hallitus on juuri lahjoittanut 135 miljoonaa dollaria Sudanin hallitukselle muuttaakseen sitä. Saudi Gazette:
Rahalla tuetaan 29 hanketta, mukaan lukien muinaisjäännösten kunnostaminen, museoiden rakentaminen ja meritiikan kielen opiskelu, kertoi projekti koordinaattori Salahaddin Mohammed Ahmed. Hän sanoi, että rahastot tukevat useiden länsimaiden ja Sudanin arkeologista työtä viiden vuoden ajan.
"Tämä on suurin rahamäärä Sudanin muinaismuistoille heidän koko historiansa aikana", maan museoiden päällikkö Abdurrahman Ali kertoi toimittajille lisääen, että hanke luo perustan "arkeologiselle matkailulle".
Arkeologinen matkailu - tai oikeastaan kaikenlainen matkailu - on tärkeää Sudanille. Maata ovat kärsineet sisällissodat vuosikymmenien ajan, ja vuonna 2011 öljyrikas Etelä-Sudan erottui ja otti mukanaan suuren osan maan taloudellisesta tulivoimasta. Vaikka voi viedä jonkin aikaa, ennen kuin monet turistit lisäävät Sudanin kauhaluetteloonsa, loma lomalla siellä ei ole täysin outo ajatus. Sudanilla on kaksi Unescon maailmanperintökohdetta, joista kuusi on alustavassa luettelossa. Haittapuolia? Maassa ei ole paljon matkailuinfrastruktuuria, jos sellaista ei ole, luottokortteja ei voi käyttää, ja ulkoministeriö on antanut matkavaroituksen, joka kehottaa Yhdysvaltain kansalaisia olemaan matkustamatta sinne.
