Rudolph ja hänen arktisen poron sukulaisensa ovat kehittäneet tyylikkään tempun auttaakseen heitä selviytymään pimeistä, auringottomista talvista ja kirkkaista kesistä: heidän silmänsä vaihtavat väriä. Talvella heidän iiriksensa väristyvät sinisenä, kesällä he saavat aikaan kullan sävyn. Nämä värit kukin edistävät erityyppistä visuaalista etua, joko antamalla heille mahdollisuuden nähdä pimeyden läpi tai estääkseen rypimästä aurinkoisella häikäisyllä.
National Geographicin Ed Yong raportoi havainnosta:
Väri, joka todella muuttaa väriä, on tapetum lucidum tai ”kissan silmä” - peilattu kerros, joka istuu verkkokalvon takana. Se auttaa eläimiä näkemään hämärissä olosuhteissa heijastamalla verkkokalvon läpi kulkevan valon takaisin sille, antamalla sen valoa havaitseville soluille toisen mahdollisuuden siepata kuluneet fotonit. Tapetum on syy siihen, miksi nisäkkäiden silmät hehkuvat usein keltaisina, kun kuvaa niitä yöllä - näet kameran salaman heijastavan sinua takaisin.
Porosilmät ovat oletuksena kultaa. Mutta pitkän talven aikana heidän oppilaansa laajentuneet kuukausien ajan, Yong selittää. Kaikki tämä pyrkimys vie veron porojen silmille, jotka alkavat turvota ja painostavat puolestaan tapetumia.
Tämä kerros koostuu pääosin kollageenista, proteiinista, jonka pitkät kuidut on järjestetty järjestettyihin riveihin. Kun silmän sisällä oleva paine kasvaa, kollageenikuitujen välinen neste puristuu ulos ja ne pakkautuvat tiiviimmin. Näiden kuitujen etäisyys vaikuttaa heijastavan valon tyyppiin. Normaalien rakojen välillä heijastavat keltaisia aallonpituuksia. Kun ne puristetaan yhteen, ne heijastavat… sinisiä aallonpituuksia.
Yong kirjoittaa, että talvisininen on noin 1000 kertaa herkempi valolle kuin kesäinen kulta. Jälkimmäinen väri puolestaan auttaa kesällä torjumalla suurimman osan valosta eläinten silmistä ja toimimaan tehokkaasti kuin luonnolliset aurinkolasit. Joten kun joulukoristeet katoavat tänä vuonna, tarkista hetki ja katso, onko Rudolph anatomisesti oikein - hänen pitäisi urheilla pari vauvabluesia tuohon aikaan vuodesta.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Tieteellinen syy, miksi poroilla on punaiset nenät
Porolla ei ole sisäistä kelloa
