Vuonna 1937 luonnontieteilijä Eugene Marais kirjoitti Valkoisen muuraran sieluissa : "Minun on myönnettävä, että älykkyys ja ajattelukyky, kun me ihmiset ymmärrämme nämä ominaisuudet, eivät koskaan tulleet mieleni suhteen termiitteihin."
Mutta kenties Marais olisi ajatellut toisin, jos hän olisi oppinut viimeisimmistä satunnaisista uhraustermiiteistä, jotka auttavat siirtomaa paremmin. Ranskan Guayanassa termiittiyhteiskunnan vanhemmat jäsenet ymmärtävät hyödyllisyytensä siirtokunnassa. Heidän alakalvonsa eivät ole enää riittävän teräviä toimimaan yhtä tehokkaasti kuin nuorempina päivinä, eivätkä he ole yhtä tehokkaita rehujen etsinnässä tai pesän ylläpidossa kuin nuoremmat toverinsa. Elinikäisen palvelumäärän jälkeen he tarjoavat altruistisesti ainoan jäljellä olevan asian: elämänsä.
Itsemurhastrategiaa koskevat luontoraportit:
Neocapritermes taracuan ”räjähtävät selkäreput”, joita kuvataan Science tänään, kasvaa koko työntekijätermiittien elinaikana ja täyttyvät sinisillä kiteillä, joita erottaa pari rauhasia hyönteisten vatsassa. Vanhemmilla työntekijöillä on suurimmat ja myrkyllisimmät reput.
Kun pesää hyökkäävät tunkeutuvat termiittipesäkkeet, vanhat työntekijät vastaavat velvollisuuteen. He repeävät omat myrkkynsävyiset vatsansa uhraamalla itsensä vihollisen vähentämiseksi.
Tutkijoiden mukaan itsemurhauhrit ovat yleisiä mehiläisten, termiittien ja muiden erittäin sosiaalisten hyönteisten keskuudessa, vaikkakin tässä uudessa tapauksessa myrkyllisen seoksen hienostuneisuus on ”huomattavaa”, he sanovat.
Kuten he sanoivat Naturelle,
"Tällainen sopeutuminen ei kehittyisi yksinäisessä yhteydessä; tämä osoittaa eusosiaalisuuden voiman ja miksi nämä hyönteiset ovat niin menestyviä. ”
Katso tämän vanhan työntekijän lopullinen uhraus:
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Termiittivatsat ja biopolttoaineet
Termiitit lopullisina taistelulaitteina
