"Sesame Street" on ilahtanut ja kouluttanut amerikkalaisia lapsia lähes 50 vuotta. Viime aikoina Elmo, Grover ja yhteistyökumppanit. ovat matkalla ympäri maailmaa paikallisten ohjelmaversioiden kautta esimerkiksi Intiassa, Afganistanissa ja Nigeriassa. Nyt teoksissa on uusi ja tärkeä "Sesame Street"-iteraatio. Kuten Daniel Victor raportoi New York Timesille, MacArthur-säätiö on ilmoittanut myöntävänsä 100 miljoonaa dollaria Sesame Workshopille ja kansainväliselle pelastuskomitealle, jotta organisaatiot voivat luoda version "Sesame Street" -tapauksesta nuorille Syyrian pakolaisille.
Sesame Workshop ja International Rescue Committee (IRC) olivat neljän finalistin joukossa, jotka kilpailivat MacArthur-säätiön 100 & Change -apurahasta, joka tarjoaa rankkaan summan "rohkeaksi ratkaisuksi aikamme kriittisiin ongelmiin", sanotaan MacArthur-lehdistötiedotteessa. (Muut kolme finalistia saavat kukin 15 miljoonaa dollaria.)
Sesame Workshop ja IRC käyttävät apurahaa "Sesame Street" -version kehittämiseen ja toteuttamiseen, joka keskittyy henkisen ja emotionaalisen kehityksen edistämiseen siirtymään joutuneiden lasten keskuudessa Jordaniassa, Libanonissa, Irakissa ja Syyriassa. Aloitteella pyritään myös antamaan lapsille "työkaluja myrkyllisen stressin voittamiseksi", Sesame globaalien vaikutusten varapääjohtaja Sherrie Westin kertoo Victorille.
Karvaisen näyttelijän avulla näyttelyssä ”mallinnetaan osallisuutta ja kunnioitusta sekä sukupuolten tasa-arvoa ja… tarjotaan kiinnostavia opetusviestejä aina lapsen näkökulmasta”, lehdistötiedote toteaa. Ohjelmassa on myös hahmoja ja kertomuksia, jotka on kehitetty erityisesti sen ainutlaatuiselle yleisölle.
"Tämä tuotanto, nämä Muppetit, luodaan heijastamaan lasten todellisuutta, jotta lapset voivat suhtautua heihin", Westin kertoo Jason Beaubienille NPR: stä. "Esimerkiksi yhden Muppetista on pitänyt joutua poistumaan kotoa. Hän voi asua teltassa. Hänestä voi tulla parhaita ystäviä uusien naapureidensa kanssa. Voi olla [myös] hahmoja nykyisestä Sesame Street -kadusta." Kansainvälisissä tuotannoissamme se on sekoitus tunnistettuja hahmoja ja täysin alkuperäiskansoja. "
Televisiossa, matkapuhelimissa ja muilla digitaalisilla alustoilla ilmaiseksi saatavilla olevan ohjelman odotetaan tavoittavan noin 9, 4 miljoonaa pientä. Sesame Workshop ja IRC suunnittelevat myös koordinoivan hoitajien kotikäyntejä, jotka tuovat kirjoja, pelejä ja digitaalista sisältöä 1, 5 miljoonalle haavoittuvimmalle lapselle. Tämän lisäksi organisaatiot asentavat monille yhteisöpaikoille videoleikkeillä, aktiviteettiarkeilla ja tarinakirjoilla varustetut oppimiskeskukset.
Miljoonia dollareita käytetään pakolaisapuun vuosittain, mutta MacArthur-lehdistötiedotteen mukaan alle 2 prosenttia kaikista varoista suunnataan koulutukseen - ja vielä pienempi määrä siitä suunnataan varhaiskasvatukseen. "Tämä saattaa olla kaikkien aikojen tärkein aloite", Sesame Workshopin toimitusjohtaja Jeffrey D. Dunn sanoo lausunnossa. Hän lisäsi, että Syyrian pakolaislapset ovat ”väitetysti maailman haavoittuvimpia” - mutta Sesame Streetin avulla voi olla edessään aurinkoisia päiviä.
