Yli 30 vuoden ajan se on ollut osa kasvitieteilijä John Kressin työtä trooppisten metsien kammistuksessa harvoin nähdyille kasvilajeille. Kansallisen luonnonhistorian museon ollessa kotisi perusta, hän on tutustunut Amazoniin, Andiin, Madagaskariin, Etelä-Tyynenmeren alueelle, trooppiseen Indonesiaan, Malesiaan, Uuteen Guinean ja viime aikoina Myanmariin. Ensi kuussa hänen viimeisin pyrkimyksensä, The Weeping Goldsmith, on ensimmäisen henkilön kertomus hänen matkoistaan ja löytöistään yhdeksän vuoden aikana Myanmarissa, on määrä julkaista kirjakaupoissa 8. syyskuuta.
"Tiesin, että Myanmar on täynnä inkivääreitä", Kress on sanonut, ja inkiväärit ovat hänen erikoisuutensa. Häntä houkutteli myös se, että muutama kasvitieteilijä oli käynyt eristyksessä, poliittisesti sortavassa maassa viimeisen puolen vuosisadan aikana. Hänen mahdollisuudet löytää monia vielä löytämättömiä kasveja biologisen monimuotoisuuden hotspotista olivat korkeat. Hänen monien löytöjään joukossa oli "itkevä kultaseppä", inkivääri kukka ja hänen kirjansa kaima. Legenda kertoo, että kukka toi paikalliset kultasepät kyyneliin, koska heidän luomuksensa olivat kalpea verrattuna sen kauneuteen.
Itkevä kultaseppä sisältää katkelmia Kressin kenttälehdistä, kertomuksen hänen kohtaamisistaan maan kansan ja kulttuurin kanssa sekä noin 200 omaa värivalokuvaansa eksoottisista kasveista, maisemista ja temppeleistä. Ja Kress toivoo, että lukijat ymmärtävät Smithsonian tutkijoiden tekemän etulinjan ja ymmärtävät sen tosiasian, että maailmassa on edelleen paikkoja, jotka tarvitsevat tutkimusta.
Vietin äskettäin jonkin aikaa Kressin kanssa Plummers Islandilla Potomac-joessa - lähinnä tropiikille Beltwayn sisällä. Tuloksena oleva artikkeli "Cracking the Code" selittää toisen hänen projektistaan. Hän ja hänen kollegansa ovat onnistuneesti viivakoodinneet kaikki saaren 250 kasvilajia.
