Kuva: Metro Transportation Library ja Archive
Obaman hallinto asetti juuri uudet rajat savupinojen ja dieselmoottoreiden noille. Tämä on eräänlainen ilmansaaste, joka liittyy varhaiseen kuolemaan ja korkeampiin sydänkohtauksiin, aivohalvauksiin ja keuhkosairauksiin. Ympäristönsuojeluvirasto lupasi perjantaina antamassaan ilmoituksessa, että kansanterveydelliset edut ovat laajat, mutta todennäköisesti kokee takaiskua teollisuudelle ja joillekin kongressin jäsenille, jotka vastustivat voimakkaasti uusia normeja, The Guardian raportoi.
Puhtaan ilman puolestapuhujat juhlivat kuitenkin sitä, mitä he sanovat olevan jo kauan myöhässä tehty päätös. Ilmanlaatuvaatimukset nostettiin vasta sen jälkeen, kun ympäristöryhmä Earth Justice haastoi EPA: ta sen omien suositusten laatusäännösten täytäntöönpanemiseksi. Vuonna 1997 virasto asetti rajaksi 15 mikrogrammaa noenpäästöjä kuutiometriä ilmaa kohti. Nyt tämä arvo on pudonnut 12 mikrogrammaan, mikä on merkittävä parannus. Noin 66 maakuntaa maassa ylittää tällä hetkellä 15 mikrogramman standardin. Virasto arvioi, että vuoteen 2020 mennessä vain 7 maakunnassa on edelleen ongelmia, jotka kaikki sijaitsevat Kaliforniassa.
Mikroskooppiset nokihiukkaset leviävät ihmisten keuhkoihin ja verenkiertoon aiheuttaen ongelmia, kuten vakavia astmakohtauksia, etenkin lapsille ja vanhemmille. EPA: n mukaan uudet standardit voivat säästää kansakunnan välillä 4–9 miljardia dollaria vuodessa, ja niiden toteuttaminen maksaa 350 miljoonaa dollaria.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Ilman pilaantuminen taivaalta nähtynä
Pitkä taistelu ilman pilaantumista vastaan
