Katso tarkkaan tuo kimppu, joka juuri saapui ystävänpäivää varten. Missä kukat kasvatettiin?
Heillä on hyvät mahdollisuudet tulla Ecuadorista, kasvatettu kasvihuoneessa Andien tulivuoren aurinkoisella kyljellä. Mutta kun sadot on korjattu, kukkii yleensä pitkään kiertotielle päästäksesi luoksesi: kolmannen osapuolen hoitaja toimittaa ne yleensä varastossa, jossa he voivat odottaa viikkoja kylmässä varastossa ennen saapumistaan kotiovellesi. Ei ole heidän syytä. He lopulta näyttävät olevan hieman huonompi kaikesta kulumisesta.
Mutta miksi käydä läpi kaikki tämä, jos vähemmän tuotetta tuhlataan (ja resursseja niiden kasvattamiseen) odottamalla leikata kukkia tilaukseen saakka ja toimittamalla ne suoraan asiakkaille?
Tällainen lähestymistapa on Bouqs Company -yrityksellä, joka on pääkonttori Venetsiassa, Kaliforniassa. Mutta yrityksen todellinen sydän on Ecuadorissa, JP Montufarin perustajien kotimaassa. Maataloudessa ja sen ympäristössä kasvatettu, hän palasi kotimaahansa saatuaan liiketoiminnan ja biokemian tutkinnot Notre Damen yliopistosta ja työskennellyt San Franciscon biotekniikan alueella. Perustamisestaan Bouqs vuonna 2012, Montufar ja hänen kumppaninsa John Tabis ovat värvääneet noin 50 kumppanitilaa Yhdysvalloissa, Ecuadorissa ja Kolumbiassa.
Viime kuussa julkistettu uusi sijoituskierros nostaa niiden siemenrahoituksen yhteensä 43 miljoonaan dollariin; selvästi enemmän kuin muutamat ihmiset ajattelevat, että malli on uhkapelin arvoinen.
JP Montufar (vas.) Ja John Tabis (oikealla), The Bouqs Company (Bouqs) -yhtiön perustajat Ecuadorin kukkateollisuus ja erityisesti ruusunviljely ovat olleet maapallon apu ja taakka; Vaikka se on luonut yli 115 000 työpaikkaa vuonna 2008, miehittänyt pääasiassa naisia ja vienyt 800 miljoonan dollarin arvosta leikkokukkia vuonna 2015, teollisuus on kamppaillut veden liiallisen käytön ja puutarhanhoitokemikaalien vaikutuksen kanssa ihmisiin.
Mutta meneminen suoraan asiakkaalle on ainakin yksi tapa, jolla Montufarin kaltaiset toiminnot voivat suojautua kansainvälisten markkinoiden epämääräisyyksiltä, kertoo Austin Texasin yliopiston professori ja tulevan ecuadorealaisen artikkelin kirjoittaja Gregory Knapp. kukkateollisuus.
"Leikkokukat ovat ensimmäinen erittäin tuottoisa maailmanlaajuinen maatalouden vienti korkeilta Andilta, ja koska se on hajautettu, hyödyt jakautuvat melko laajasti", Knapp sanoo. ”Istutustyöntekijöille maksetaan palkkaa, jota ei ole saatavissa muualta, ja he käyttävät ansaitut varat sijoittaakseen maatiloihinsa, terveydenhuoltoon ja koulutukseen. Huolimatta monista ennusteista sen välittömästä katoamisesta, joka ulottuu vuosikymmeniin, Andien korkean leikkokukkasektorin teollisuus on edelleen menestynyt. En vetoa sitä vastaan tässä vaiheessa. ”
Iowan osavaltion yliopiston puutarhaviljelyn professori ja globaalien resurssijärjestelmien asiantuntija Gail Nonnecke kertoo, että Bouqsin strategiaa helpottaa lähettämällä kukkia pieninä erinä olemassa oleville kansainvälisille lennoille. Se käyttää myös mallia, joka on ollut normi suurimman osan nykyaikaisen maatalouden historiasta: ostaa suoraan maatilalta tai viljelijöiden markkinoilta.
"Suora kuluttajille suunnattu kukkakauppa Etelä-Amerikasta, jotka kuljetetaan lentokoneilla, jotka jo matkustavat Yhdysvaltoihin ja toimitetaan Yhdysvaltojen kuluttajille, on uusi mukautus maatalouden varhaisimpiin muotoihin", Nonnecke sanoo. "Se on viljelijä tai maatilojen ryhmä, joka myy suoraan asiakkaalle."
Smithsonian.com saavutti Montufarin nopealla tauolla kasvihuoneessa lähellä Cotopaxin tulivuorta Quiton ulkopuolella, Ecuadorissa puhuakseen liiketoiminnastaan ja siitä, kuinka hän toivoo yrityksensä lähestymistavan muuttavan kukkakauppaa. Varoitus: hän on todella innostunut homeesta.
Miksi päätit markkinoida suoraan asiakkaille?
[Yksi perustaja John Tabis] ja tajusin, että jotain on rikki hankkimalla kukkia ja palvelemalla asiakkaita. Niiden hankinta suoraan tilalta tarkoittaa, että voimme tarjota viljelijälle oikeudenmukaisemman hinnan. Ja kukat ovat herkkä ja ajanherkkä pilaantuva tuote, jonka kanssa voit työskennellä - mitä enemmän kosketat heihin, puristat niitä, varastoit niitä ja siirrät niitä, sitä enemmän heihin vaikuttavat. Koska kukan elinikä on lyhyt, meille näytti itsestään selvältä päästä eroon tuhlatusta ajasta prosessin keskivaiheissa. Kun vastaanottaja saa kukat, viljelijä viimeksi kosketti niitä. Palautamme yhteyden, joka on kadonnut.
Puhu yrityksesi lähestymistavasta torjunta-aineisiin ja kemikaaleihin.
Jotta tämä yritys toimisi, on oltava erittäin vastuullinen sekä sosiaalisesti että ympäristöllisesti. Eettiseltä kannalta se on järkevää, mutta myös taloudellisesti. Jokaisen maatilamme kanssa, jonka kanssa työskentelemme, on oltava kolmannen osapuolen varmentama, ettei siinä käytetä ”punaisia merkintöjä” [erittäin myrkyllisiä] kemikaaleja, ja monilla on sertifikaatit Rainforest Alliancen ja reilun kaupan ryhmien toimesta. Meillä on jäljitettävyys jokaisella vartellamme.
Maatila, joka ei huolehdi ympäristöstä ja ihmisistä, on maatila, joka ei nöyrän mielestäni selviä keskipitkällä tai pitkällä aikavälillä. Se ei ole maatila, johon haluan osallistua. Jos leikkaat nurkkaa ympäristöystävällisesti, teet sen todennäköisesti myös laadunvalvontakäytäntöjen avulla.
(Bouqs) 
(Bouqs) 
(Bouqs) 
(Bouqs) 
(Bouqs) Kuinka olet käyttänyt biologian ja kemian tietosi vaikuttaaksesi puutarhaviljelijöihisi?
Kemiallisesta käytöstä biologiseen torjuntaan ja kestävään lannoitteeseen on siirrytty valtavasti. Kompostoimme mitä tahansa vientiin soveltumatonta, emmekä pelkästään kukkatilan jätteitä, vaan munakuoria ja appelsiininkuoria, mikä muuten tarjoaa myös luonnollisen sienen, joka auttaa muuntamaan kasviaineen käytettävissä olevaksi hiileksi. Meillä on myös ollut suuri menestys hallittaessa harmaata hometa, joka juontaa kukista sisältäpäin, kehittämällä jokaisessa sijaintipaikassamme järjestelmän paikallisten muottien kantojen sieppaamiseksi, kasvattamiseksi ja levittämiseksi, jotka torjuvat harmaata multaa, mutta eivät satuttaa kasvia. Sen lisäksi, että se on tehokkaampaa ja halvempaa kuin kemialliset kollegansa, se on helpompaa myös työntekijöille.
Mutta en voi luottaa mihinkään näistä ideoista. Suuri osa niistä tulee yliopistojen tieteellisistä tutkimuspapereista. Asiantuntemukseni ansiosta olen voinut nähdä, mitä voidaan suorittaa talossa ja miksi. Toivon vain, että minulla on ollut vaikutusta biologisena konsulttina joillekin kumppanitiloillemme.
Onko Ecuadorissa vastustettu paljon muuttuviin viljelykäytäntöihin?
Tavoitteenani on saada kaikki tuottamaan parempia ruusuja, etenkin Ecuadorissa. Asiantuntemukseni on avoin kirja kaikille, työskentelemmekö heidän kanssaan vai ei. Se on halpa ja looginen muutos, mutta jos olet kukkaviljelijä, kaikki ovat sinua vastaan - sadetta, aurinkoa, hallitusta ja sitten kun joku tulee sisään ja sanoo, kokeile tätä! Ymmärrän, miksi monet ihmiset epäröivät muuttaa sitä, mikä heille sopii, vaikka se ei olisi optimaalista. Mutta vähän aikaa, tietoja, lukuja ja todisteita siitä, että maatila ei mene kahdessa päivässä, koska teit muutoksen, vähitellen, muutos on.
Kuinka Bouqs rakentaa maatilaverkonsa?
Rakennamme toimitusverkostoa riippuen siitä, mitä kukkaa tarvitsemme, ja missä niistä parhaimpia kasvatetaan. Esimerkiksi parhaat ruiskutusruusut ovat Kaliforniassa ja parhaat ruusut Ecuadorissa. Kun olemme löytäneet ne kukat, joihin meillä on viljely, meillä on erittäin perusteellinen tarkistusluettelo standardeista ja parhaista käytännöistä, jotka kaikkien maatilakumppaneidemme on täytettävä. Tämä prosessi sisältää maatilojen operaatiotiimimme suorittavan työvierailuja, varmistamalla, että tilan sertifikaatit ovat ajankohtaisia, varmistamalla, että ne ovat taloudellisesti vakaita ja että vastuulliset työkäytännöt ovat käytössä.
Seuraava vaihe on sitten tuotteen laadun testaaminen. Tiedämme, mitä asiakkaamme odottavat, joten on erittäin tärkeää, että maatila täyttää nämä laatustandardit.
Viimeiseksi, kun kumppanuudesta on tehty virallinen, pyrimme varmistamaan, että kaikki sertifikaatit pysyvät ajan tasalla, ja jatkamme säännöllisiä käyntejä sivustolla. Haluamme myös kannustaa maatilojamme kokeilemaan uusia lajikkeita, jotta voimme työskennellä heidän kanssaan tarjota uusia asioita.
(Bouqs) 
(Bouqs) 
(Bouqs) 
(Bouqs) Kuinka tilojen maantieteellinen sijainti vaikuttaa siihen, mitä kukkia Bouqs voi tarjota?
Joillekin lajikkeille se auttaa tunnistamaan, mistä ne ovat kotoisin. Esimerkiksi mini calla-liljat ovat kotoisin Etelä-Afrikkaan ja kasvavat siellä hyvin. Pohjois-Kalifornia on samanlaisella leveysasteella kuin Etelä-Afrikka, mikä tarkoittaa, että minikalla-liljat kasvavat siellä myös hyvin.
Sipulikukat edellyttävät neljä vuodenaikaa, ja sen jäljittäminen ei ole niin helppoa. Tulppaanit ja pionit kasvavat paljon paremmin lauhkeilla alueilla kuin trooppiset alueet, joten etsimme niitä hyvin kaukana pohjoisessa Pohjois-Amerikassa tai edelleen etelässä Etelä-Amerikassa. Mutta trooppiset kukat, kuten inkivääri, kasvavat tietenkin trooppisemmilla alueilla.
Ruusuja varten tarkastelemme sekä korkeutta että päiväntasaajan etäisyyttä määrittääksesi, olisiko maantieteellinen sijainti ihanteellinen.
Joten tilat voivat olla kaukana toisistaan - kuinka voit taata nopeat toimitukset?
Lentomatkoilla maailma on pieni paikka. Tietysti, mitä kauempana maatila on, sitä enemmän meille maksaa heidän tuominen Yhdysvaltoihin ajoissa. Mutta etäisyys ei välttämättä vaikuta tuotteen tuoreuteen, vaan tulli-, maatalous- ja IRS-tarkastusten aiheuttamat viivästykset.
Samana päivänä toimittamamme vaihtoehtomme täyttää käsin poimittujen käsityöläisten kukkakauppien verkosto ympäri maata. Annamme kukkakauppiaillemme joustavuuden olla luovia suunnittelussa. Ei ole ”maalausta numeroiden avulla”, joka sallii enemmän käsityötaitoa ja ainutlaatuisia kuvioita.
