Jopa heidän villeimmissä unissaan, brittiläiset bulletit eivät olisi voineet kuvitella tällaisen tyylikkään tarinan putoavan heidän piireihinsä. Oli tammikuu 1976, ja Ison-Britannian parlamentin jäsenelle (liberaalin puolueen edustajalle) Jeremy Thorpelle oli syytetty salaliitto ja murhan yllyttäminen. Hänen oletetun tavoitteensa oli pyrkivä malli Norman Scott, joka väitti olevansa Thorpen rakastaja - ja Scottin koira, tanskalainen tanskalainen, nimeltään Rinka, jo ampui surmansa hitsaaja Andrew Newtonin kohdalla, joka näytti olevan ryöstetty murha.
Tarina Thorpen urasta politiikassa, hänen suhteistaan Scottiin ja väitetystä murhayrityksestä kerrotaan BBC: n "Hyvin englantilaisessa skandaalissa". Pääosissa Hugh Grant Thorpena ja Ben Whishaw Scottisena, kolmiosaiset minisarit saavat ensi-iltaan Yhdysvallat 29. kesäkuuta Amazonilla. Grantille Thorpen pelaaminen tarjosi jonkinlaisen käsityksen pelosta, jonka poliitikon on täytynyt kokea.
”Hän oli tähti ja kaikki pitivät häntä poikkeuksellisena. Ja pysyvästi nagging häntä oli tämä mahdollisuus paljastaa hänen salaisuutensa ”, Grant kertoi NPR: lle. "Tuntea häntä hitaasti sulkevan lain verkko - stressin on täytynyt olla ehdottoman rajoitumaton."
Mutta tietysti todellisuudessa altistumisen pelko tuli kauan ennen Thorpen lakien noudattamista. Homo olla Britanniassa tuona aikana merkitsi jatkuvan pidätysvaaran asettamista. "Se oli erittäin tukahduttava ilmasto aina Margaret Thatcher -vuosiin saakka", sanoo politologi David Rayside, kirjan The On Fringe: homot ja lesbot politiikassa kirjoittaja . "1970- ja 80-luvuilla valtaosa Isossa-Britanniassa piti homoseksuaalista toimintaa moraalisesti väärin."
Kuten monissa maissa, Iso-Britannialla on ollut pitkä homojen torjunnan historia. Buggery Act, joka hyväksyttiin vuonna 1533, teki sodomystä vakavan rikoksen; Se kumottiin vasta vuonna 1861. Silloinkin sitä seurasivat dramaattiset toimenpiteet homosuhteiden estämiseksi, mukaan lukien vuoden 1885 rikoslain muutoslaki, joka teki miesten välisestä ”karkeasta säädyllisyydestä” tarkoituksella epämääräisen termin - rikokseksi. Paniikki homoseksuaalisuuden suhteen jatkui toisen maailmansodan jälkeen, kirjoittaa historioitsija Michael Bloch Closet Queens: Jotkut 1900-luvun brittiläiset poliitikot : ”Ärsyttävän homofobinen kotisihteeri Sir David Maxwell Fyfe, jota avustaa yhtä puritaaninen julkisten syyttäjien johtaja Sir Theobold Matthew, oli päättänyt "päästä Englannista tästä rutosta".
Ison-Britannian poliitikko ja liberaalipuolueen johtaja Jeremy Thorpe kuvasi täältä poistuvan alahuoneesta hänen vaalinsa jälkeen vuonna 1967. (Alamy) Jotakin edistystä saavutettiin 1960-luvulla, etenkin kun ruohonjuuritason aktivismi valtasi LGBTQ-yhteisöä. Vuonna 1957 hallituskomissio julkaisi Wolfendenin raportin, jossa se antoi suosituksia seksuaalista käyttäytymistä koskevista laeista. Raportissa suositeltujen julkisten sääntöjen tulisi välttää moraalin säätämistä ja että hallituksen olisi poistettava yksimieliset homoseksuaalien yhteyshenkilöt rikoslakiin. Kymmenen vuoden aikana nämä tavoitteet saavutettiin. Vuoden 1967 seksuaalirikoslaki kriminalisoi homoseksuaaliset teot suostumuksella aikuisten välillä yksityisesti, vaikka se ei poistanut tällaisten tekojen stigmaa. Joissain tapauksissa homot olivat yhtä haavoittuvia kuin ennen.
”Poliisi oli edelleen täysin halukas poliisivoimaan voimakkaasti niitä paikkoja, joissa uskottiin tapahtuneen homoseksuaalia. Pidätyksiä oli paljon, monia vuosittain ”, Rayside sanoo. Poliitikon poissaolosta se tarkoitti yleensä poliittisen uran päättymistä.
Se ei tarkoita, että kaikki poliitikot taistelivat aktiivisesti homojen oikeuksia vastaan. Varsinkin liberaalipuolue (johon Thorpe kuului) tuki jatkuvia lakimuutoksia. Mutta aikakauden kaksi hallitsevaa puolueta, työväenpuolueen ja konservatiivien puolueet eivät olleet lähempänä kiinnostuneita sopeutumaan homojen oikeusliikkeeseen.
"Työntekijä kokonaisuutena oli erittäin epämiellyttävä yhdistää itsensä siihen, mitä se edelleen tulkitsi porvarillisena ja vaarallisena aiheena", kirjoittaa historioitsija Lucy Robinson Gay Men and Left -sodassa sodanjälkeisessä Britanniassa . Työväenpuolueen edustaja Richard Crossman kirjoitti vuoden 1967 seksuaalirikoksista: ”Tietysti pohjoisen työväenluokan ihmiset huijaavat jäseniä viikonloppuna ja kysyvät heiltä, miksi he pitävät huolta Westminsteristä sen sijaan, että pitäisivät kotona työttömiä. .”
Nämä luokan jännitteet olivat tärkeä osa homoseksuaalisuuskysymystä Britanniassa. Mieti vain toista suosittua historiallista sarjaa, “Downton Abbey”. Yhdessä jaksossa lordi Grantham anteeksi jalkineensa Thomasin homoseksuaalista käyttäytymistä sanomalla, että tällaisia tapauksia tapahtui säännöllisesti, kun lordi Grantham osallistui Etoniin, yksityiseen kouluun. Riippumatta siitä, kuinka historiallisesti tarkka Earlin reaktio palvelijansa käyttäytymiseen oli, on totta, että homokokeet kukoistivat ylemmän luokan, sukupuolen mukaan erotetussa ympäristössä, kuten sisäoppilaitos, armeija ja papit.
"Thorpe ilmentyi sellaiseen ylemmän luokan ylimielisyyteen, josta pääset eroon asioista", Rayside sanoo. "Hän vain oletti sen, koska kuului siihen poliittiseen luokkaan."
Ja mitä muut poliitikot saattoivat ajatella Thorpen käyttäytymistä, sillä ei ollut juurikaan vaikutusta hänen uraansa niin kauan kuin hänen rakkautensa eivät olleet yleisön silmissä. Thorpe näyttää todellakin olevan hämmästyttävän blasé seksuaalisuudestaan. Vaikka hän meni naimisiin kahdesti ja isäksi tuli poika, hän kirjoitti myös kompromissikirjeitä ystäville House of Commons -lehdessä, mukaan lukien muistiinpanon ystävälle prinsessa Margaretin häiden aikaan: ”Mikä sääli [Hänen kuninkaallisuudestaan]. Toivoin mieluummin naimisiin yhden ja viettelevän toisen. ”
Mutta tapaus, jota Thorpe ei koskaan pystynyt ohittamaan, oli se, jonka hän teki Scottin kanssa vuoden 1961 alusta. Vaikka Thorpe väitti koko elämänsä ajan, että suhde oli vain tunnepitoinen, Scott väitti sen olevan seksuaalinen - ja käytti sitä kiristämään Thorpea. Thorpe maksoi liberaalipuolueen avulla Scottille avioerostaan, kun hän oli oikeudenkäynnissä sosiaaliturvapetoksista, ja muualla 60-luvun ajan. "Lähes jokainen liberaalidemokraattien edustaja ja puolueen virkamies joko tiesi Scottista tai osallistuivat aktiivisesti häntä sulkemaan", kirjoittaa The Spectator -lehden toimittaja Douglas Murray .
Kun liberaalidemokraattisen puolueen koko kasvoi 1970-luvun alkupuolella, paine Thorpelle pysyä tilanteen hallinnassa vain kasvoi. Loppujen lopuksi hän oli karismaattinen poliitikko, ”puolueen elämä ja sielu” kirjoittaa liberaali poliitikko Richard Lamb. Thorpe vastusti apartheidiä Etelä-Afrikassa ja vähemmistövaltaa Rhodesiassa (nykypäivän Zimbabwe). Hän auttoi Amnesty Internationalin perustamisessa ja teki yhteistyötä muiden poliitikkojen kanssa antaakseen lakia, joka toi Ison-Britannian Euroopan yhteismarkkinoille. Thorpen ystävät ja kollegat tekisivät melkein mitä tahansa auttaakseen pitämään hänet vallassa - mukaan lukien mahdollisesti palkkaamaan hitman-miehen tappamaan ihmisen, joka uhkaa tankistaa Thorpen uran.
Oikeudenkäynnin aikaan vuonna 1979 Thorpe oli jo kauan luopunut tehtävästään, ja hänen tilalleen tuli David Steele liberaalipuolueen johtajaksi. Vaikka Scott ja hitmanmies Newton todistivat Thorpea ja useita hänen apulaisiaan vastaan, tuomari lopulta päätti Thorpen hyväksi. Newton vangittiin kahdeksi vuodeksi Scottin koiran tappamisesta, ja tuomari piti Scottia "neuroottisena, selkärangattomana olennona, joka on riippuvainen hysteriasta ja itsemainonnasta." Mutta vaikka Thorpe vältti vankilaa, hänen maineensa ei toipunut ja hän häipyi julkinen parrasvalo. Hänen altistuminen hidasti LGBTQ-liikkeen etenemistä; Vasta vuonna 1984 brittiläisestä poliitikosta Chris Smithistä tuli ensimmäinen homo.
Rayside'lle tragikomedia on pysynyt suosituna tarina juuri uskomattomien elementtiensä takia. Mutta hänen mielestään pilkkaamisen takana on myös todellinen pelko. ”Thorpe oli merkittävä poliittinen hahmo. Tämän saavuttaminen oli uutta poliittisen vallan ja poliittisen legitimiteetin keskusten lähellä. Muissa tapauksissa, joissa poliitikot olivat lähestymässä paljastamista, he yksinkertaisesti eronneet. "
Mutta Thorpe, riskintekijä, joka hän oli, kieltäytyi luopumasta. Hän taisteli viimeiseen jättäen jälkeensä pyörteän ja edelleen ratkaisematta olevan perinnön.
