Charles II: n tuomioistuimen vaikuttavimman hahmon joukossa oli tyydyttämättä utelias John Evelyn. Polymaattinen kirjailija ja virkamies kirjoitti elämänsä aikana noin 30 kirjaa, jotka käsittelevät erilaisia aiheita, kuten kuvataidetta, uskontoa ja numismaattia. Mutta yksi hänen kestäväimmistä intohimoistaan oli puutarhanhoito, jota hän piti moraalisena harjoituksena. "Puutarhan ilma ja nero", hän sanoi kerran, "käyttäytyy ihmisen hengessä kohti hyvettä ja pyhyyttä."
Vuonna 1699 Evelyn julkaisi loistavan oppaan salaateista - tai ”salletista”, kuten hän kutsui niitä -, joka kävi lukijoilla läpi yrttien ja vihannesten makuja, miten ne tulisi valmistaa, milloin ne tulisi kasvattaa ja miten ne tulisi pukeutua. Nyt, kuten Matthew Taub raportoi Atlas Obscuralle, Acetaria: A Salonkin diskurssi on avoin tarjouspyynnöille Georgiassa sijaitsevissa Addisonin ja Sarovan huutokauppiaissa, jolloin yksi onnekas ostaja voi vaatia Evelynin muinaisen oodin kasvissyöjille.
Evelyn syntyi vuonna 1620 maanomistajaperheelle, joka oli menestynyt aseiden valmistusliiketoiminnassa. Kun Englannin sisällissota puhkesi vuonna 1642, Evelyn lähti saarelta ja matkusti ympäri Italiaa ja Ranskaa. Brittiläisen kirjaston mukaan tällä kertaa ulkomailla rohkaistiin hänen "laaja-alaisia" kiinnostuksen kohteitaan. "Mennessä kun hän palasi Englantiin vuonna 1652, hän oli saanut itsensä upeaan oppimaan paitsi klassisessa kirjallisuudessa myös tieteellisissä ja teknisissä asioissa”, julkaisu selittää.
Evelyn muistetaan ehkä parhaiten tänään kattavista päiväkirjoistaan, jotka kuvaavat tärkeitä yksityiskohtia 1700-luvun Englannin yhteiskunnasta, kulttuurista ja politiikasta. Mutta päivällään Evelyn oli tunnettu vihreästä peukalostaan. Ranskassa ja Italiassa nähtyjen maisemien innoittamana hän taipui rakkaudella puutarhaan vaimonsa Deptfordin maalaiskodissa, laajentamalla sitä ja kokeilemalla vieraita kasveja. Hänestä tuli myös edelleen olemassa olevan tieteellisen akatemian kuninkaallisen yhdistyksen ensimmäinen sihteeri ja hän kirjoitti kattavan tutkimuksen puista Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Hän kirjoitti kyseisen kirjan Sylva tai Metsäpuiden keskustelu ja puun leviäminen Majesteettinsa hallintoalueissa vastalauseena lasin ja rautatehtaiden metsien hävittämiselle. Siinä Evelyn kannustaa lukijoita istuttamaan puita täydentääkseen kansakunnan tarjontaa. Vuosisatoja ennen ympäristönsuojelijat mainitsivat vihreän infrastruktuurin hyötyjä. Evelyn kirjoitti kirjan, jossa suositellaan, että makea tuoksuiset puut istutetaan Lontoon ilman puhdistamiseksi. Näen näyttävän jollain tasolla ymmärtävän, kuinka tärkeä viheralue oli ympäristölle.
Siksi on yllättävää, että Acetaria ( latinaksi tarkoittamalla "salaattia" tai "öljyllä ja etikalla valmistettuja ruokia") sisältää paitsi valmistusohjeet, myös lukemattomia yksityiskohtia vihannesten terveellisistä ominaisuuksista. Nöyrä salaatti, Evelynin mukaan, ”voidaan syödä turvallisesti raa'ana Feversissa; sillä se vähentää kuumuutta, suitset Choler, sammuttaa janoa, herättää ruokahalua, ravittaa ystävällisesti ja lisää ennen kaikkea höyryjä, sovittaa unta, lievittää kipua., mutta ei liian raskas. "Juurikkaat ovat" laadukkaita kylmiä ja kosteita ja luonnollisesti jonkin verran laksatiivisia ".
Acetaria sisältää myös useita taulukoita, joissa selitetään, mitkä yrttien ja vihannesten osat tulisi syödä - vain esimerkiksi hienon hapokas hapokas lehdet ja mintun “herkät versot ja yläosat” - ja milloin ne tulisi nauttia. Sipulit, chervil ja persley ovat parasta huhti-kesäkuussa. Endiivia, retiisi ja ”turneps” saavuttavat huippunsa lokakuusta joulukuuhun.
Taubin mukaan Evelyn ei ollut kasvissyöjä, mutta Acetariassa hän puolustaa lihatonta ruokailua. joista jotkut panimme armottomaan ja tarpeettomaan kärsimykseen. ”Se oli huomattavasti eteenpäin suuntautuva ajatus; Englannin ensimmäinen kasvissyöjä perustettiin vasta vuonna 1847. Ja riemukkaalla salaattien suhteen Evelyn yritti omien sanojensa avulla "osoittaa, kuinka mahdollista on niin monilla esiintymisillä ja esimerkeillä, elää makuisilla vihanneksilla, sekä pitkillä että onnellisina" .”
