Neljäkymmentä prosenttia Yhdysvaltojen mannerosasta sekä kaksi Kanadan provinssia valua mahtava Mississippi-joki. Kaikki tuo vesi johdetaan Meksikonlahteen nopeudella 600 000 kuutiometriä sekunnissa. Vertailun vuoksi, kyse on noin 9 960 puoliperävaunun perävaunusta, joka on täynnä makeaa vettä ja jotka sylkevät valtamereen joka minuutti.
Se on paljon nestettä. Mutta kuten uusi tutkimus vahvistaa ja i09: n äskettäin raportoitiin, se on oikeastaan paljon vähemmän kuin makean veden määrä, jonka Alaska karkottaa vuosittain. Osittain jäätiköiden sulamisen vuoksi pohjoinen valtio tyhjentää vuosittain 1, 5 kertaa enemmän makean veden määrää kuin Mississippi tekee.
Tutkimusta varten kolmen viimeisen vuosikymmenen aikana kerätyt tiedot yhdistettiin kahdesta NASA-satelliitista saatuihin uusiin painovoiman mittauksiin. Yhdessä nämä tiedot auttoivat geofysiikkoja laskemaan veden määrän valtiosta ja lähtökohdasta.
Kuten Ned Rozell Alaska Dispatch News -lehdessä raportoi, puolet tuotoksesta tulee Alaskan kosteiden etelä- ja kaakkoisosien sateista. Toinen puoli on kuitenkin peräisin nopeasti sulavasta lumesta, jäätiköistä ja jääkentistä.
Tällaisen suuren jäätikön sulamisveden liikkeellä on joitain laajoja ekologisia vaikutuksia, kuten Rozell esittää:
Raikas vesi auttaa valtamerivirtoja, jotka kuljettavat lämpöä viileämpiin paikkoihin. Jäätiköt keräävät elämän palasia ja palasia, jotka sulavesien kuljettamana syöttävät valtameressä pieniä asioita, jotka syövät lohta ja muita olentoja. Jäätikköjoet siirtävät elämän tavaraa, hiiltä ja sijoittavat sen mereen. Jäätikkösula lisää merenpinnan tasoa. Ja Alaska ja Pohjois-Kanada liikuttavat vettä kuin paloletku, joka kasvaa halkaisijaltaan joka kesä.
Vaikka Alaskan karkottamien vesien määrä todennäköisesti nousee jäätiköiden sulaessa, valtion voimakas vuotuinen lumisade tarkoittaa, että suuri osa tästä nesteestä palaa maahan. Joten Alaskan viemäröinnin osuus merenpinnan noususta on vain 2 prosenttia. Grönlannin osuus sen sijaan on mahtava 20 prosenttia nykyisestä merenpinnan noususta, koska sen makean veden menetykset johtuvat pääasiassa palaamattomasta jäätiköstä.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että kasvavat makean veden määrät valtameressä myötävaikuttavat todennäköisesti isompiin tai useammin myrskyihin joillakin alueilla ja kuiviin toisilla. Vaikka tutkimuksen pääasiallinen kirjoittaja, glaciologi Anthony Arendt, ennustaa, että kvantifiointi vie aikaa, Alaskan valtavan makean veden tuotannon kokonaisvaikutukset ovat todennäköisesti monimutkaisia ja jatkuvia - mikä on muiden ilmastonmuutoksen laaja-alaisten vaikutusten mukaista .
