"Pelasta sademetsä!" - ympäristöasiantuntijoiden vuosikymmenien mittainen huuto - lopulta epäonnistui. Huolimatta 1990-luvun ja 2000-luvun metsäkadon hitaasta hidastumisesta, liuskekivi kertoo, puut pudottavat nyt suunnilleen samalla vauhdilla kuin 1980-luvun huipullaan. Mikä vielä pahempaa, Guardian ilmoitti tällä viikolla, että ongelma näyttää pahenevan:
Satelliittitiedot osoittavat, että maanpuhdistuma nousi 190 prosentilla elokuussa ja syyskuussa viime vuoden vastaavaan ajanjaksoon verrattuna, kun hakkurit ja maanviljelijät hyödyntävät porsaanreikiä säädöksissä, joiden tarkoituksena on suojata maailman suurin metsä.
Guardianin mukaan Amazonin metsien häviäminen oli hidastunut vuosien ajan. Viime vuonna tuo trendi alkoi kääntyä ympäri, ja tämän vuoden valtava hyppy osoittaa, että uptick ei ollut vain fluke.
Brasilialaisen voittoa tavoittelemattoman tutkimuslaitoksen Imazonin julkaisemien lukujen mukaan 402 neliökilometriä - yli kuusi kertaa Manhattanin saaren pinta-ala - raivattiin syyskuussa.
Äskettäinen metsäkadon elpyminen on paljon vakavampi asia kuin luulisi.
Tieteelliset tutkimukset ovat osoittaneet, että sademetsät vaikuttavat itse alueen säähän. Puut vaikuttavat siihen, kuinka vesi liikkuu ekosysteemin läpi, kuinka tuuli puhaltaa ja mihin sade putoaa. Puiden leikkaaminen ja alueen muuttaminen viljelysmaaksi tai niityksi muuttaa tätä suhdetta. Jo sademetsän olemassaolo auttaa luomaan säätä, joka ylläpitää sademetsää, ja puiden raivaaminen destabiloi tämän tasapainon.
Tuoreen tutkimuksen mukaan, jos hakkurit vähentävät vain 10 prosenttia olemassa olevasta sademetsästä, Amazonin isot palojen osat voivat romahtaa muuttaen sademetsistä nurmeiksi. Noin 40 prosenttia Amazonin sademetsistä on suojeltua aluetta, mutta näiden tutkijoiden mukaan meidän on suojeltava vähintään 90 prosenttia siitä.
Nopealla metsäkadolla tai jopa tämän tyyppisellä suoralla ekosysteemimuutoksella olisi valtavia seurauksia muulle planeetalle. Muun muassa Amazonin metsäkadot voivat vähentää sateita Yhdysvaltojen lännessä, alueella, joka jo kärsii historiallisesta kuivasta.
