Klamydia uhkaa Koalasia, marsupiaalia, jotka tunnetaan parhaiten eucalyptus-lehtien snackingista ja napsista jopa 18 tuntia päivässä. Mutta nyt sumealla pedolla on uusi toivo: Queenslandissa toimivat tutkijat ovat ilmoittaneet toimivan rokotteensa.
Klamydiassa kärsineestä koalasista voi tulla sokea, hedelmätön ja kuolla. Sukupuolitaudit ovat vaikuttaneet koala-väestöön kovasti. Luonnossa on jäljellä arviolta 80 000 - 43 000 koalaa: BBC News -lehden mukaan koala-luvut ovat vähentyneet 80 prosentilla viime vuosikymmenen aikana joillain alueilla. (Chlamydia ei ole ainoa uhka, joka on vaikuttanut tähän pudotukseen - metsästys 1920-luvun lopulle asti, elinympäristöjen tuhoaminen ja liikenneonnettomuudet eivät ole myöskään auttaneet koalasia.)
Uutta rokotetta on kehitetty viimeisen viiden vuoden ajan, ja nyt se on saanut päätökseen ensimmäisen onnistuneen kenttäkokeen.
Kokeissaan tutkijat varustettiin 60 koalas radiokauluksella. Puolet eläimistä sai rokotteen; toinen puoli ei. Jotkut rokotteen saaneista olivat jo saaneet tartunnan, ja tutkijat havaitsivat, että he kehittivät edelleen taudin täydellisiä oireita. Kahdeksasta rokotetusta koalasta, joilla oli silmäinfektioita, seitsemän osoitti parannusta.
Kolme käsittelemätöntä koalaa sai kiinni klamydian.
"Se on kaikki erittäin lupaavaa ja ei ole vain, että [rokote tekee] oikein immuunivasteen kannalta, vaan se suojaa tosiasiassa merkittävää määrää heistä luonnossa kiipeilyssä puiden ympärille", Peter Timms kertoi Japanille. Times . Lehti raportoi myös:
Timms toivoo jatkavansa tutkimusta, esimerkiksi mahdollista kookaiden koalayhteisöjen rokotusta - noin 50-100 eläintä - alueilla, joilla ne voivat olla vaarassa.
Tilapäisesti pyhäkköihin tai sairaaloihin päästetyt Koalasit voitaisiin myös rokottaa ennen niiden palauttamista luontoon.
"Toivomme osoittavan erityisesti rokotteen myönteisen vaikutuksen sairauteen, ei vain infektioihin, samoin kuin naisten lisääntymisasteeseen", Timms sanoi.
Onneksi rokote voi muuttaa näitä väestömääriä. Sitten voisimme kuulla uroskoalasien palon puiden latvoilta niin usein kuin ennen.
