Itse asiassa olet jo jo suklaan ystävä, kuka minä sanon? Se on pitkälti subjektiivinen termi. Mutta olen melko varma, ettet ole EI, jos määritelmäsi "hieno suklaa" sisältää kaiken, joka on saatavana myyntiautomaatista. Älä huoli, mutta oppiminen ei ole koskaan myöhäistä!
Ehdotan aloittamista Chloe Doutre-Rousselin pikalukemalla: "Chocolate Connoisseur", jonka olen huomannut useiden gourmet-suklaamyymälöiden hyllyillä sekä isoissa kirjakaupoissa.
Lukua varten kongressikirjasto on koonnut tämän hyödyllisen oppaan suklaaseen liittyviin kirjoihin ja verkkosivustoihin. Jos olet kiinnostunut ruokahistoriasta, suosittelen erityisesti Sophien ja Michael Coen kirjaa "Todellinen suklaan historia". (Tai voit lukea suklaan lyhyemmän historian verkossa täältä.)
Ystävänpäivä on tietysti vain päivän päässä, ja ehkä sinulla ei ole aikaa opiskella ennen ostamista. Tässä pieni huijarilehti:
1. Älä vain tartu kauneimpaan näkemäsi suklaarasiaan: Lue tarra. Etsi kaakaoprosentti (lausutaan "ka-kow") ja tavoittele jotain välillä 40 - 70 prosenttia pitäen mielessä, että suuret määrät maistuvat yleensä katkerammilta tai "tummilta". Maku ja rakenne riippuvat myös kaakaovoin ja kiintoaineiden osuudesta (enemmän voita tekee suklaasta yleensä rikkaampaa ja sileämpää kuin odotat), mutta etiketti ei välttämättä kerro sinulle näitä lukuja. Näyttää siltä, että sinulla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin kokeilla muutama!
2. Kaakaota on neljä päätyyppiä: Forastero, Trinitario, Criollo ja Nacional (tosin jotkut väittävät, että Nacional on todella vain hämärä Forastero-lajike). Kummankin maut ja aromit ovat hieman erilaisia, ja ne voivat vaihdella myös viljelyalueiden välillä, joten pyydä myyjää antamaan sinulle näytteitä joistakin alkuperäisistä suklaista saadaksesi käsityksen henkilökohtaisista mieltymyksistäsi. Suurin osa massamarkkinoiden suklaasta on valmistettu sitkeästä, korkeaa satoa tuottavasta Forastero-puusta - mikä ei tarkoita, että se kaikki olisi huonoa, mutta olet todennäköisesti saanut sen aiemmin. Napsauta Criollolla muutosta.
3. Harkitse suolaista suolaa, joka on kasvava suuntaus, joka ei oikeastaan ole mitään uutta, kun ajatellaan, että mayat olivat laittaneet mausteita suklaaseensa noin kaksi vuosituhatta sitten. Olen suuri tumman suklaan fani, etenkin kun siellä on pieni potku chilistä. Äskettäin pudotin "lämpimän neilikan" tryffelin Alexandriasta, Virginiasta perustetulta J. Chocolatierilta, joka sisältää neilikka, vanilja, kaneli ja ancho chili. Huomasin, että täällä DC: n pienessä Biagio Fine Chocolate -kaupassa (tarkista heidän verkkosivustomme "Chocolate 101" -sivu), ja uskon osan syystä, että se oli niin hyvä, että se ei ollut matkustanut pitkälle. Mikä vie minut seuraavaan kohtaan ...
4. Kysy paikallisilta tai alueellisilta suklaanvalmistajilta tai ainakin paikallisesti omistamilta kauppoilta, ennen kuin alistuu isoille ketjuille tai (tärisevälle) apteekille suklaakoteloille. Saat todennäköisesti paremman palvelun ja paremman tuotteen.
5. Ajattele ostosi ympäristövaikutuksia, taloudellisia ja eettisiä vaikutuksia. Kaakaoa kasvatetaan enimmäkseen kehitysmaissa päiväntasaajan ympärillä, ja valitettavasti lapsi- ja orjatyövoimat eivät ole harvinaisia useissa näissä paikoissa. Etsi tuotteita, joiden merkintä on "Reilun kaupan sertifioitu" varmistaaksesi, että kaakaonviljelijät noudattavat työ- ja ympäristöstandardeja ja saavat kohtuullisen hinnan tuotteistaan.
PS Jos olet DC: ssä tänä viikonloppuna, tutustu suklaafestivaaliin Amerikan intialaisen kansallismuseossa - voit lukea lisää siitä sisarblogissamme, Around the Mall.
