Syvät kraatterit, valtavat sileät tasangot ja mahdolliset tuulen puhaltavat dyynit tekevät Pluton kasvot huomattavasti monipuolisempia kuin tutkijat odottivat, raportoi Stuart Clark The Guardianille . Jokainen New Horizons -aluksen aluksen kääpiö-planeetan vaihe on kokenut tiedettä ja yleisöä innostuneena ja yllättyneenä. Mutta viimeisimmissä kuvissa tutkijat "kelautuvat" NASA: n lehdistötiedotteen mukaan.
Asiaan liittyvä sisältö
- Anteeksi Pluto, et vieläkään ole planeetta
- Plutolla voi olla jäätulivuoria sydämensä alaosassa
"Pluto osoittaa meille monimuotoista muodostumista ja prosessien monimutkaisuutta, jotka kilpailevat kaiken kanssa, mitä olemme nähneet aurinkokunnassa", sanoo New Horizonsin päätutkija Alan Stern, Southwest Research Institute (SwRI), Boulder, Colorado, julkaisussa. . "Jos taiteilija olisi maalannut tämän Pluton ennen lentomme, en todennäköisesti olisi kutsunut sitä ylhäältä - mutta niin se todella on."
Uusimmat kuvat ovat osa suunniteltua 16 kuukauden latausta, ja ne saavuttivat maan viime viikonloppuna, Clark raportoi.
"Satunnaisesti sekoitetut vuoret voivat olla valtavia kovan vesijään lohkoja, jotka kelluvat laajassa, tiheässä ja pehmeässä jäätyneen typen talletuksessa alueella, joka on epävirallisesti nimetty Sputnik Planumiksi", sanoo New Horizonsin geologian, geofysiikan ja kuvantamisen (GGI) johtaja Jeff Moore. ) -tiimi NASA: n Ames-tutkimuskeskuksessa Moffett Fieldissä, Kalifornia. Lehdistötiedotteen mukaan raskaasti rapatut alueet ovat todennäköisesti vanhimpia. Sileillä tasangot sisältävät massiivisia typpijäävirtauksia, mutta ne on syövytetty omituisilla kouruilla. Juuri mikä on saattanut tasoittaa Näiden tasangon pinta ei ole vielä selvä, mutta niitä kiinnittävien kraatterien puute saa tutkijat ajattelemaan, että Plutolla saattaa olla vielä aktiivisia geologisia prosesseja.
Dyyniä muistuttavat piirteet esittävät uuden mysteerin. Jotta kääpiö planeetalla olisi tuuli kuvan piirtämiseksi ominaisuuksia, se tarvitsee myös paksumman ilmapiirin kuin tällä hetkellä on. Muut kuvat osoittavat, että jäistä, kivistä vartaloa ympäröivässä sameudessa on enemmän kerroksia kuin odotettiin. "[Hän] utu luo todella hämärätehosteen, joka valaisee pehmeästi yön maastoa lähellä auringonlaskua, jolloin ne näkyvät kameroille New Horizonsin aluksella", lehdistötiedote toteaa.
Vaikka kuvat ovat esteettiseltä kannalta tarpeeksi upeita, ne varmasti tarjoavat tutkijoille mahdollisuuden oppia lisää Pluton piirteistä.
Tämä kuva perustuu New Horizonsin avaruusaluksen valokuviin, mutta sitä on käsitelty simuloimaan näkymää noin 1100 mailia Pluton päiväntasaajan yläpuolella. Tummaa sekoittunutta, räikeää aluetta kutsutaan epävirallisesti Cthulhu Regioksi ja kuvaa hallitsevaa jäistä tasangoa kutsutaan Sputnik Planumiksi. (NASA / Johns Hopkinsin yliopiston sovelletun fysiikan laboratorio / Varsinais-tutkimusinstituutti) 
Tämä kuva kattaa 300 mailia Pluton pinta-alasta ja pienimpien näkyvien ominaisuuksien koko on 0, 5 mailia. (NASA / Johns Hopkinsin yliopiston sovelletun fysiikan laboratorio / Varsinais-tutkimusinstituutti) 
Tumma, pilkullinen maasto on todennäköisesti kääpiö planeetan vanhin. Tummempia raitoja ovat dyynimäiset piirteet. (NASA / Johns Hopkinsin yliopiston sovelletun fysiikan laboratorio / Varsinais-tutkimusinstituutti) 
Kaksi näkymää Pluton utukerroksiin otettuaan, kun New Horizon katsoi taaksepäin kääpiö planeetan pimeälle puolelle. Oikealla olevan kuvan digitaalinen käsittely paljastaa kerrokset. (NASA / Johns Hopkinsin yliopiston sovelletun fysiikan laboratorio / Varsinais-tutkimusinstituutti)
