Ihmiset ovat tuhansien vuosien ajan käyttäneet Saccharomyces cerevisiae -ta tai panimohiivaa oluen valmistukseen. Hiiva, jota pidetään ihmiskunnan ensimmäisenä kodittuna organismina, on puolestaan kulkenut ympäri maailmaa liikkuen ja sekoittuen muiden näytteiden kanssa. Uuden tutkimuksen mukaan olut on kulttuurienvälistä jopa mikroskooppisella tasolla. Kuten käy ilmi, S. cerevisiaen alkuperä on peräisin sekä Aasiasta että Euroopasta.
Tutkija Justin Fay Rochesterin yliopistosta ja hänen tiiminsä aikoivat seurata takaisin panimohiivan historiaa sekvensoimalla neljän kaupallisesti saatavan hiivakannan genomit (kaksi ale- tai yläkäymislajiketta, yksi hiivakanta, joka tuottaa lager-olutta ja yksi kanta, jota käytetään sekä oluenvalmistuksessa että leivonnassa) ja vertaamalla näitä genomeja ympäri maailmaa sekvensoidun hiiva-DNA: n kanssa. He löysivät, että moderni oluthiiva on yhdistelmä muinaista hiivaa, jota käytetään eurooppalaisen rypäleviinin valmistukseen, ja hiivoja, joita valmistetaan riisiviiniä Aasiassa. Havainnot ilmestyvät PLoS Biology -lehdessä .
On todennäköistä, että hiivat tapasivat jossain Euroopan ja Aasian välisillä kauppareiteillä. "Tämä havainto viittaa oluthiivan syntymiseen historiallisesta itä-länsi-käymistekniikan siirrosta, samanlainen kuin kotieläiminä pidettyjen kasvien ja eläinten siirron kanssa silkkitiellä", lehdistötiedote toteaa.
Havaintojen joukosta ryhmä havaitsi genomin epätavallisia variaatioita, joita ei nähty muissa hiivoissa, mikä viittaa siihen, että kotieläiminut oluthiiva sai joitain piirteitä mikrobista, joita ei enää ole. He löysivät myös oluen valmistukseen käytetyissä kodittuneissa hiivakannoissa, joilla kaikilla ei ole samoja geenejä, kuten Linbes Anh Cat Forbesissa huomauttaa. Tämä tarkoittaa, että on todennäköistä, että useita hiivatyyppejä koukkasi Silkkiä tietä pitkin tuottaen erilaisia hiivakantoja, joista tuli eri olutlajien perusta. Tai, kuten ryhmä toteaa, "modernit olutkannat ovat historiallisen käymisteknologian sulatusastian tuote."
Sen löytäminen, mistä alkuperäiset S. cerevisiae- alkuperäiset tuotteet ovat saaneet, samoin kuin muut hiivat, joihin se on yhdistynyt vuosisatojen ajan, on edelleen paljon vaikeampaa salata. Toistaiseksi kukaan ei ole löytänyt villin panimohiivan esi-isää. Mutta he ovat löytäneet joitakin sen kavereista. Olemme aiemmin raportoineet todisteista, jotka viittaavat siihen, että S. eubayanus -niminen hiivalajike, joka yhdistettiin S. cerevisiaen kanssa luomiseksi oluthiivaksi, on saattanut olla peräisin Patagonian pyökimetsistä. Vuonna 2017 vanhojen panimoastioiden jäännökset lisäsivät aiempaa tutkimusta vuonna 2011, ja paljastivat, että alueen ihmiset ovat käyttäneet sitä alkoholijuoman valmistamiseen yli tuhat vuotta sitten, mikä on tehnyt modernin oluen alkuperästä entistä globaalamman.
