Naisen kuolleen Charlottesvillessä, Virginiassa, viime kesän väkivaltaisissa mielenosoituksissa kahden konfederaation patsaan poistamisesta, kaupunki ripustaa mustia tarpoja kiistanalaisten muistomerkkien päälle surun ajanjakson merkitsemiseksi. Mutta kuten Matthew Haag New York Timesista raportoi, tuomari on nyt määrännyt kaupungin poistamaan tarps, väittäen, että heidän läsnäolonsa häiritsee yleisön oikeutta katsella patsaita.
Charlottesvillen käräjäoikeuden tuomari Richard E. Moore on antanut kaupungille 15 päivää Robert E. Leeen ja Stonewall Jacksonin muistomerkkien päälle leikattujen suojakuorien poistamiseksi. CNN: n Phil Gastin mukaan oikeusjuttu väitti, että kaupunki oli ylittänyt rajansa päättäessään kattaa patsaat tragedian jälkeen.
Konfederaation patsaat olivat viime elokuussa järjestetyn mielenosoituksen ytimessä, kun sadat valkoiset kansallismieliset lähentyivät Charlottesvillessä protestoidakseen kaupungin pyrkimyksiä viedä monumentit alas. Mestari muuttui tappavaksi, kun mies ajaa autoa mielenosoittajien joukkoon tappaen 32-vuotiaan Heather Heyerin. Kaksi Virginian osavaltion poliisin joukkoa kuoli myös helikopterinsa kaatuneen mielenosoituksen partioinnin aikana.
Charlottesvillen kaupunginvaltuusto oli äänestänyt yksimielisesti patsaiden kaatamiseksi kolmen kuoleman jälkeisenä aikana. Seuraavina kuukausina on kuitenkin taisteltu epävirallisesta taistelusta tarpsien pitämiseksi, kun ryhmä, jota johtaa itsekuvaama "valkoinen puolustaja" Jason Kessler, on poistanut tarpset patsaista useita kertoja pakottaen virkamiehet maksamaan tarpeiden korvaamiseksi. useissa tapauksissa.
Haag kertoi, että tuomari Moore on estänyt aiemmat yritykset pakottaa kaupunki paljastamaan muistomerkkien antamalla tarpsille pysyvän tilapäisesti paikoillaan. Mutta tiistaina antamassaan tuomiossa hän kritisoi virkamiehiä siitä, etteivät ne määritellyt, kuinka kauan patsaat katetaan.
"En löydä sitä neuvostoa, joka olisi koskaan suunnitellut heidän olevan väliaikainen, ja he eivät ole koskaan viime aikoihin mennessä edes keskustelleet tästä mahdollisuudesta", hän kirjoitti kirjeessä asianajajille.
Oikeudenkäyntimenettelyn aikana tuomioistuin kuuli Charlottesvillen hautausjohtajaa, joka sanoi, että julkinen suru kestää yleensä 30–40 päivää, kertoo Caleb Stewart WHSV: stä . Viime kädessä tuomari Moore kuitenkin totesi, että tapaus ei ollut asia siitä, että 'suru' olisi jatkunut liian kauan. 'Hänen mukaansa tarpset rikkoivat yleisön oikeutta katsella monumentteja.
"Vahingot, jotka vastaajille aiheutuvat tarppien poistamisesta ja kyvyttömyydestä suojata niitä ennen oikeudenkäynnin aloittamista, korvataan kantajille ja suurelle yleisölle aiheutuneesta vahingosta, joka johtuu siitä, että he eivät voi katsella tai nauttia niistä", hän kirjoitti päätöksessään . Charlottesvillen viestintäjohtaja Brian Wheeler ei ole vielä kommentoinut, hakeeko kaupunki valitusta päätöksestä.
Tuomioistuimen ei odoteta itse päättävän patsaiden kohtaloa myöhemmin tänä vuonna. Ennen valkoista nationalistista elokuussa järjestettyä mielenosoitusta kaupunginvaltuusto oli äänestänyt ottamaan Lee-patsaan alas ja suunnittelemaan Jacksonin muistomerkin uudelleen. Useat ryhmät, mukaan lukien konfederaation veteraanien pojat, nostivat sitten kaupungin oikeutta yrittääkseen estää sen suunnitelmat.
Virginian lain mukaan Charlottesvillellä ei ole valtuuksia poistaa tiettyjä monumentteja ja sotamuistomerkkejä, ja kaupunki on epäonnistunut pyrkimyksissään lobbata valtion lainsäätäjää saadakseen lisää autonomiaa tässä asiassa. Vaikka oikeudenkäynti on edelleen vireillä, kaupungin virkamiehet ovat julkaissut suunnitelman ylimääräisten muistomerkkien ja merkintöjen asentamisesta puistoihin, joissa kiistanalaiset patsaat seisovat.
Wheeler kertoo Gastille CNN: stä, että "päätavoite on tarjota yhteisöllemme täydellisempi historia, joka sisältää orjuuden historian ja ottaa huomioon yhteisön huolet valkoisen ylivallan historiasta".
