Amerikan lännen kestävä kuva on yksi loputtomista tasangoista ja asumattomista näkymistä. Edward Curtisin vuonna 1904 tekemässä valokuvassa Canyon de Chellyn monumentaaliset kallionpohjat Arizonan pohjoisosassa kääpivät Navajon ratsastajia.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tuomittu etelänavan matkan jäljellä olevat valokuvat
- William Egglestonin suuret pyörät
- Kulissien takana Monument Valley
- Ihmisen perheen erityinen toimitus
Sitten tällä sivulla on valokuva, tehty vuonna 1979: yksinäinen nainen istuu puun oksalla Monument Valleyn autiolla alueella, lähellä Arizonan ja Utahin rajaa. Hän - ei maisema - on aihe. Kuka hän on? Miksi hän näyttää yhtä tuoreelta kuin kaktuskukka? Ja mitä tämä valokuva tekee samassa näyttelyssä kuin Curtisin kuva vuodelta 1904?
Näyttely "Into the Sunset: Photography's Image of American West" on esillä 29. maaliskuuta New Yorkin modernin taiteen museossa (8. kesäkuuta asti). Lähes mihin tahansa valokuvaukseen ja Yhdysvaltojen länteen liittyvään tutkimukseen sisältyy Curtisin vuosina 1900–1930 tekemien tutkimusmatkojen alkuperäiskansojen elämän dokumentointia varten tehty työ. Tämä Cindy Shermanin kuva on vähän yllättävää. Vuonna 1954 syntynyt Sherman tunnetaan parhaiten pukeutumisesta hahmoihin ja valokuvaamiseen. (Tätä hän poseeraa nimeltään "Monument Valley -tyttö".) Mitä Shermanin omakuvilla on tekemistä lännen mytologioiden kanssa?
Tämä kuva on yksi sarjasta, jota hän kutsuu "elokuvien still-kuvauksiksi", tehty vuosina 1977–1980. Jokaisessa hän kuvaa itseään mustavalkoisena pukeutuneena yleiseksi hahmoksi, joka on inspiroinut 1940-luvun, 50- ja 60-luvun elokuvia. Kohtaukset olivat kertomuksia "ottamatta mukaan muita ihmisiä, vain ehdottamalla heitä kehyksen ulkopuolelle", hän kirjoitti kirjansa The Complete Untitled Film Stills (Johdanto). Hän vältti nimikkeiden lisäämistä kuviin säilyttääkseen niiden epäselvyyden. (Tämä on nimeltä Film Still Still # 43. ) Hän halusi, että katsojat pystyisivät keksimään omat tarinansa sopimaan kohtaukseen, ehkä jopa laittamaan itsensä siihen. Hän kirjoitti, että näiden valokuvien naiset "ovat matkalla minne tahansa toiminta tapahtuu (tai heidän kohtaloonsa) ... tai ovat juuri tulleet vastakkainasettelua (tai yrittämistä)".
Sherman teki tämän valokuvan lomalla vanhempiensa kanssa. Hän latasi kameran, jalustan ja matkalaukun, joka oli täynnä peruukkeja, meikkejä ja pukuja asemavaunuun, ja aina kun hän näki mielenkiintoisen paikan, hän pyysi vanhempiaan lopettamaan, kun hän pystyi kuvaamaan kohtauksen. Hän kertoo olevansa kiinnostunut pelaamisesta stereotypioiden ja visuaalisten kliseiden kanssa.
Sherman on sanonut, ettei "halunnut kilpailla maiseman kanssa" Arizonassa tekemissä kuvissa, mutta tämä osoittaa hänen kykynsä tehdä niin. Hänen keskittymisensä etualalla auttaa, mutta samoin kuin hänen poseeraus, paljaalla jalalla puun raajalla kaikuvan kallion muoto takanaan. Kuva ehdottaa hienovaraisesti naisten ja luonnon välistä suhdetta, joka puuttuu yleisestä länsimaisemasta.
Vaikka ohjaaja John Fordin tunnetuimmat länsimaiset, mukaan lukien Stagecoach ja The Searchers, kuvattiin Monument Valleyssä, Shermanin valokuva vastustaa kaikkia viittauksia cowboyihin tai intialaisiin. Sen sijaan se tarjoaa vaihtoehtoisen mytologian, jossa nainen syrjäyttää Curtisin ratsumiehet tai Clint Eastwoodin "miehen, jolla ei ole nimeä". (Hänen toisessa Arizonan elokuvassa kuvataan edelleen muun tyyppisiä naisia, ikään kuin ehdotettaisiin, että rajan mahdollisuuksiin sisältyy itsensä keksiminen.)
"Kuvamme lännestä rakennettiin aina", sanoo MoMAn valokuvausapuri-kuraattori Eva Respini, joka järjesti "Into the Sunset" -tapahtuman. "Curtisin Canyon de Chelly on keksintö, aivan kuten Shermaninkin." Ja aivan kuten Sherman käyttää pukua muuttaakseen itsensä, Curtisin alkuperäiskansojen aiheet muuttuivat joskus perinteiseksi pukeutumiseksi. "Hän saattaa näyttää tältä kuin kiusallinen, yksinäinen maatyttö, " sanoo Shermanin Respini, "mutta hän todella pelaa länsimaista tyyppiä."
Sherman lopetti elokuviensa valokuvien ottamisen noin vuoden 1980 jälkeen. "Tiesin sen olevan ohi, kun aloin toistaa itseäni", hän kirjoitti. Hän on viettänyt vuosikymmeniä tutkittuaan roolipeliä värillisten omakuvien kautta.
Amerikkalaiset ovat saattaneet loppua rajalta, mutta emme ole luopuneet huolestumisestamme siihen. Joan Didion kirjoitti artikkelissa Mistä minä olin siitä Kaliforniasta, jossa hänen perheensä asui sukupolvien ajan, ja se on edelleen "väsyttävä arvoitus ... me huolehdimme siitä, oikaistamme ja tarkistamme sitä, yritämme määritellä suhteemme siihen ja sen suhteeseen muihin maan "." Sama pätee laajempaan länteen. Mutta jokaisella versiolla on potentiaalia näyttää meille jotain uutta. Cindy Sherman määritteli laakson ja tyttö uudelleen.
Victoria Olsen on kirjoittanut elämästä: Julia Margaret Cameron ja Victorian Photography .
Edward Curtisin alkuperäiskansojen valokuvat (Navajo Canyon de Chellyssä, 1904) romanisoivat toisinaan aiheitaan nykyaikaisten kriitikkojen mielestä. (Edward Curtis / Kongressin kirjasto) 
Sherman on sanonut, että hän "ei halunnut kilpailla maiseman kanssa", mutta hän vapautti tilan uudelle länsimaiselle naiselle. (Nykytaiteen museo, New York, © 2009 Cindy Sherman)
